还能是谁！钱塘江家的姑娘，投奔在京中唯一的至亲姑母家，除了她亲哥哥，还有谁能惦记她！虞岚心中蓦地生出几分荒谬之感，一时不知该叹还是该笑。

他今日前去寻人，自然先往一川渌周遭问了一回，如今一川渌人走茶凉，严夫人与江月明又同在柏府，独一个江羡仪只身在外。虞岚素来敏锐心细，处事又有几分老成，心中略一思量，便也猜到是他们母子兄妹之间有了嫌隙，好在他曾与江羡仪打过一回交道，那人并非无情无义之徒，断然不会抛下母亲和妹妹远走高飞，想来应当仍在城中。

虞岚打听得里头店家搬走的日子，一面命人在街坊四邻找寻，一面马不停蹄托人在京中巡夜的簿子上逐一查找，原也只是心存侥幸想着试试运道，哪知踏破铁鞋无觅处，竟当真问到了范子岕跟前。

范子岕也颇有些牛心古怪的脾气，他话里话外隐隐透出几分曾见过江羡仪的意思，只是任凭虞岚如何追问，也不肯吐露半句，虞岚无法，放低身段央求许久，想着托范子岕走上一趟，邀江羡仪在茶楼一叙。

他一向是个不达目的不罢休的性子，范子岕被他纠缠得无法，心里却又生了旁的念头——原来他自掂掇虞岚也是柏家的女婿，依着虞岚这般品貌，自然深得长辈们欢喜，他与柏瑶之事难成，日后若有为难之处，兴许还能请虞岚从中说项。

心中有了这层考量，范子岕也不再迟疑，当下便应了此事，亲自替他寻访了一回。

那江羡仪听闻虞岚相邀，暗自叹息一声，想起上回高书玉的情由，此时便不愿为难范子岕，只身前去赴约了。

他却哪里知道虞岚正是为着撰写新戏而来，甫一听闻，他便婉言相拒。虞岚见他不肯应承，只得将其中原委一一说明，自然提及天子钦点，江羡仪再有万般不愿，也并非孤家寡人一个，哪里能真正推辞得了天家去呢？

他不出面，便只能任由礼部和高书玉那一整个戏班子顶在前头，若惹了天子不快，追查下来，礼部尚无甚大碍，高书玉恐怕难逃罪责，而他如今所住着的宅子又不免牵扯上柏越和柏家，连母亲与小妹也跟着不得安生。更不必说他还是钱塘江家的人，早有一层罪孽在身……

江羡仪虽琢磨不透当今天子的脾性，却也明白抗旨不尊的利害，思来想去，顿觉悔恨不已，当日里应了高书玉一桩闲事，竟惹来今日难以脱身的麻烦。

虞岚见他似有所动，忙趁势说道只此一回，江羡仪长叹几声，半晌才道声无妨，算作应下。

虞岚见行事顺利，不由大喜，上前与江羡仪把臂笑道：“羡仪为我解了心腹大患，我与你略备一份薄礼如何？”

江羡仪连声推辞，坚决不受，哪知虞岚颔首抚掌笑道：“这回这个你定然欢喜！我别无珍宝相赠，倒是能成全你与至亲相聚一面！”

江羡仪闻言一怔，收了面上淡漠神色，抬眼瞧向虞岚，迟疑道：“至亲身在柏府，想来难以相见。”

虞岚却只一笑，如此这般说道一番，江羡仪才知晓妹妹如今同柏家姐妹一道在虞家梅园学着骑马儿玩，听她活泼，他终于露出笑意，垂头沉吟片刻，实难克制心中思念之情，立时便要随虞岚前去瞧上一回。

如今他便正在影梅园外头马车里等着。

虞岚兜了个莫大一个圈子，百般周旋、多方打点，好容易将诸事料理周全，谁知竟错算了江月明这一节，柏家的姑娘们里头他也只关注着一个柏珞，哪里知道今日竟少来了一个姑娘！如今江羡仪人在园外，他两手空空如何前去交差？

他兀自焦灼，眼下一筹莫展，不知如何是好。

虞思瑾见他眉目紧锁并不答话，还只管道：“这有什么难的，江家妹妹又跑不了，今日在这里见不到，明日去柏府不行么？”

虞岚长叹一声：“我今日仓促间已经许了人家，倒叫人家与我白白往这里奔波一回。”

虞思瑾惦记着她那晚宴，此时计上心来，笑道：“我有个主意哥哥且听听，我原想着今日在园中设一晚宴，我们姑娘们自己玩耍一回便罢了。后头我又想着哥哥的客人如今不也还在疏影厅么？任西流我们都相熟，云大人又是个姑娘，倒不如大家凑到一起玩上一回，哥哥也一起来！一来人多热闹，二来不至于冷落了谁。哥哥那新客人是哪位？既大老远来了，便也请他一道来玩玩！省得白白跑了一趟，倒连口饭也没吃上！”

虞岚闻言登时蹙了眉，连连摆手，只叫虞思瑾歇了这条心：“这成何体统？倘若只有你便罢了，柏家的姑娘们也在，你也不问客人怎么想，便要把众人凑在一起？且不说稍有不慎叫哪位生了芥蒂的事，你这般男男女女混杂一处，夜里设宴取乐，传出去叫别人怎么想？”

虞思瑾冷哼一声：“还能怎么想？年年桃花宴上公子小姐们谁不在一处？饮酒作乐、吟诗和曲，怎么从不曾有过龌龊说法？我这小宴不过都是熟识，还要顾及旁人的想法不成？

“你若说柏璎她们几个，我来之前已经问了一回，她们都大方得很，这几月被拘得紧，听我要设宴，倒都欣然应下，只说不必玩得太晚。”

“胡闹！”虞岚哂笑一声，“你是主人，客人自然只能处处依你！”

“哥哥还记不记得小时候咱们秋天来过一回园子里？梅花没开，夜里赏月倒好，天色又干净，枝桠也漂亮，最难得的是不像冬日里那般冻人！今日难得来的都是熟识，又没有长辈们拘着，正逢好景，左不过大家凑一块儿玩玩，有什么不好？”

虞岚嗤笑起来，坐直身子，掀起眼皮上下打量她一回，似是难以置信，他拧眉问道：“你同柏家六个姑娘一道玩耍，还嫌不够热闹？”

虞思瑾面上笑意不由一僵，方才想好的说辞尽数咽了下去，咬着牙暗骂：这人自己玩时倒从不顾这些虚礼，到了她身上却跟个老顽固似的！若母亲来了，也不见得有他这般古板！

见虞岚执意不肯，她盘桓片刻，犹不甘心，又出声劝道：“哥哥若实在讲究，倒不必同席，我在横枝厅设了屏风，你同任西流、那个伶人、还有你新来的客人，在屏风那头坐上一桌，云大人与我们姑娘们一道，在屏风这头凑上一块儿，大家又都熟悉，如此玩上一回可好？”

虞岚被她缠磨不过，也不好一味败了她的兴致，只得依她所言重新计较一番，想着既是分席而宴，彼此又都是庄重人物，各有约束，倒也不算太过逾矩。