柏瑶笑道：“如此巧夺天工，谁还舍得入口？只恨不能摆在架上日日观看。”
“一件吃食何必舍本逐末？”虞思瑾笑道，“不过图个颜色好看，到底要先尝尝，才知道味道好不好。”
柏璎也瞧着那点心细细称赞了一番，赞毕又道：“我家今年不设宴也是应该的，这一整年家中琐事缠身，到底不如往年一般认真筹备过，哪里还能比得上你家这样样精巧的地方？倘或我们今年不自量力办了宴，倒叫满京里笑话开来，只说这菊下横行宴越来越无趣了！”
这话一出，众人面面相觑，皆讪讪不敢接话，往年柏家菊宴有一半的场子是钱塘江家撑起来的，如今物是人非，倒也不怪柏璎生了这凄然之念！
虞思瑾垂头一笑，只道：“璎儿谦逊得很！今日有意为我抬轿，叫我出回风头，只是咱们好友之间何必再说这些？你若喜欢这点心，我叫人把做了点心的厨子送去柏府。”
柏璎见虞思瑾处处念着她，心里熨帖不已，口中只道：“快别说这些，我家菊宴摆了许多年，偏去年叫人看不过眼去，惹了天大的麻烦，如今周遭虎视眈眈的，谁敢再招人红眼？”
旁人尚且不懂，柏越柏瑶两个却哪里听不出她的言外之意？姐妹两个相视一眼，柏瑶立时便要出声，不想手心却被柏越使力捏了一捏，她只得按捺心下不忿，暗自撇了撇嘴。
哪知素来避让惯了的柏越竟莞尔一笑，亲自将这话挡了回去：“姐姐这话说得不大合适，家中不曾摆过僭越的宴席，又哪里来的旁人红眼？论起京中人家办宴席的规格来，谁能比过天家去？大家不过都是看菜吃饭、量体裁衣罢了，家里是多大的本事，摆出来便是多大的场子，一来不必一味求那豪奢之举，二来真心诚意邀来的友人，谁会嘲弄这些？”
柏璎冷笑一声，于理她明白江家多行不义必自毙的道理，只是于情却咽不下堂姐妹告状这口气，得了空便要逮着柏越讥讽两声。好在她到底是懂分寸、识大体的姑娘，自知不该在众人跟前与柏越吵闹起来，刺了两声便扭过脸去不再言语了。
一行人别开这话头，复又闲聊起胭脂水粉、服饰头面，这个说霁霞楼的珍珠光圆，那个说瑞宝阁的戒指古朴，姑娘们漫谈起天南海北的趣事，享用着鲜美文雅的饭食，一席便饭，宾主尽欢，众人再无旁事，便各自回房歇息。
待午后闲暇，姑娘们又凑在一处。柏琼提议效仿名士，文武兼修，前晌既骑了回马，后晌不如便来一场飞花联句。众人欣然应下，柏越又自荐作了执笔，拿了笔墨，将众人诗作一一录下，如此消磨了半晌光阴，方又纷纷散去。
虞思瑾见时辰尚早，便琢磨着晚间要私开一宴。她这些日子叫拘束得久了，难得遇上这般逍遥，既没有家中长辈束缚，又只在自家梅园，来的都是亲近之人，心里早生了玩兴，预备要摆下一席清宴，温上几盏清酒，虽无梅花可赏，到底天气晴好，尚有一轮明月可观。
闭门携友，月下小酌，既不至于张扬铺排违了礼数，又清净闲适，能够舒展玩乐一回。
她方唤了人去取酒，却见先前那丫头又急匆匆寻她来了，她便招了招手：“我哥哥回来了？”
那丫头忙带笑迎上前来：“公子来了！可巧，公子也说有话要与姑娘说，如今正在外头堂屋里等姑娘。”
虞思瑾奇道：“他也有话说？他一个人回来的？疏影厅里头那几人呢？我也不曾听着他们出去的信儿，是还在里头？”她说着起身抬腿便往外走。
那丫头紧紧跟在她后头：“这会子只公子一人在堂屋里。姑娘还说呢，疏影厅里那几位差点打起来！”
“哎哟！这是怎么说？”
“他们在疏影厅里用罢饭后，任公子便拿了张琴要弹琴，跟来的云大人要歇觉，虽说他两个一个在正厅里，一个在抱厦里，可琴声哪里能挡得住！那伶人夹在两位大人中间，一时叫任公子指着唱和琴曲，一时云大人又不许他张口出声，瞧着委屈极了！最后到底是云大人不忍心为难那伶人，叫他自去玩耍，云大人又问我们要了两团棉花，蜷在小榻上，塞着耳朵睡觉去了。”
虞思瑾听他几个形容滑稽，不由嗤笑一声，心中愈发想着要与那云平岳结交一番。
哪知她到了堂屋，听了虞岚一番话，竟又生了些旁的心思。
虞岚原是为着江月明来的，他见了虞思瑾，旁的也不多说，只道：“你叫人领着江家姑娘到外头来一趟，别说是我要见她，或者她不放心，你亲领了她来也好，外头另有人要见她。”
虞思瑾不明所以，忙问道：“江家姑娘？哪个江家？”
“今儿来了这里的江家姑娘不就只有一位么？柏家大房的舅表姊妹！”
虞思瑾这才反应过来，奇道：“我去哪里给你领个江姑娘来？江姑娘今日并没有来影梅园！”
“她没来？”虞岚一手紧攥着案几一角，满面愕然，“江夫人不是说要叫她也一道来散散心？她们姐妹们都来了，她没有来？”
“本要来的，可偏偏昨晚上璎儿舅母感染了风寒，她惦记着母亲，这一来又要耽搁好几日，她便临时说不来了，要陪着她母亲。璎儿道是江夫人和她母亲都劝了她，说府中自有一干人悉心照拂，又只是无关紧要的小恙，并无大碍，叫她只管放宽心绪，出来玩耍便是。哪知到底拗不过江姑娘，最终也没有来，还与我写了个帖子赔不是呢！”
虞思瑾犹自感叹江月明不愧是钱塘江家的姑娘，有情有义不说，礼数上头也叫人挑不出错来。
虞岚听闻，神情一滞，摁着眉心半晌无言。
倒是虞思瑾又问道：“是谁要见她，怎么追到这里来了？”