周怀澈迫不及待领她进去：“这家马兰酒楼，西凉人开的，他家的炙羊肉可是一绝！”

迎客的是一位面目沧桑的西凉男子，用蹩脚的中原话笑着跟周怀澈打招呼，见两人相谈甚欢的熟络程度，估计周怀澈是这里的常客了。

沟通了许久，两人要了一间厢房，一只炙羊羔，各色奇特小菜。

羊肉很快端了上来。鲜脆青菜打底，焦黄焦香的酥皮金衣，干香鲜艳的调料铺满羊身。

周怀澈切下一块羊腿肉，放到谢真君的盘子里，然后开始斟酒。

“尝尝。”

谢真君一口咬下，酥皮崩裂，香气满津，羊肉多汁又丝丝分明，好像风过草原，千万青草在唇齿间翻滚了一遍又一遍。

谢真君不禁又吃一大块。两人碰了杯，周怀澈笑着一饮而尽。谢真君小抿一口这杯“过路蝉”，孰料入口似鲜花般清甜；而后也一饮而尽，荡气回肠中还能品出醇厚的粮食香气。

“你是怎么找到这么好的地方的？”

周怀澈又一杯酒下肚，道：“小时候带我的嬷嬷，是西凉人。后来她出宫了，到闲月阁，当了一名酒娘，闲月阁那些有名的酒都是出自她的手。这家的老板，刚才那个，就是她丈夫。”

“这坛‘过路蝉’，就是她的拿手绝品，一日只有一坛，没这个缘分还喝不上。怎样，这下你总算相信我没骗你了吧？除了郑简那次，我可一句谎话都没说。”

谢真君绷着脸笑：“啊，原来误会你了，去闲月阁啥都不干不是因为……嗯……那样啊。”

眼见周怀澈又要发作，她忙道：“江上那回呢？你还吟诗弄词嘲讽我，想想就来气。”

“停，这是天大的误会了。谢真君，我再闲，我能带着我哥，堂堂大夏的太子，划着船，专门去嘲讽你？”

想想也是。周怀澈确实是这种人，而太子肯定不是。

“我哥去提醒上官乾，让他注意分寸，不要一边知道自己要当驸马，一边还去撩拨你——你别再哭了，其实上官乾也不容易，他寿宴前去太后宫里跪了两天，也没见到太后一面。”

“我知道。”

“你知道啊？”他只吃惊了一下，转而又道，“其实这件事也是次要的。你记不记得，之前白林说，他家有个又瞎又残的老母亲？我就是带着我哥去他家了。江云那人，断定不会放过白林，更别说他家里手无寸铁的人。我母妃是郑国公的妹妹，江云肯定不会听我的，我就把我哥请来，亲自走了一趟，就这么巧，碰到江云的人在欺负人，我们就把白林的老母亲救了。他家太远，我们租船去的，又好巧不巧，回来就碰到你们了。”

周怀澈这人表面不靠谱，但周全起事情来谢真君确实不得不赞叹一下。谢真君忙问：“那白林呢？他罪不至死啊！”

周怀澈道：“不好说。他毕竟捅了江杰那么多刀，不仅致不致死不知道，而且江云已经疯了，非得让他进死牢。我哥还在为这个案子周旋。”

谢真君捧杯，沉默不语。

周怀澈开解她道：“你且放心，我哥是一个不让包青天的人，他肯定能妥善处理这事。”

谢真君点点头，而提到江杰，她脑子一闪，问他：“我一直想知道，那个什么‘千金手’的事呢？你和郑箫打那一架，可不是假的吧？”

问不如不问，周怀澈渐渐敛收了刚才的笑容。

“那个啊……”。

周怀澈低头喝酒，刚才的慷慨激昂大义凛然逐渐消磨不见。而后放下杯子，欲言又止。

他沉默了很久，又给自己倒了一杯酒，但只是搓磨着杯沿，没有一丝喝酒的意思，似乎在积聚着什么勇气之类的东西。谢真君刚想说“算了”，他缓缓道：“……说来话长，是我的一桩混账事。

“我那个嬷嬷，当时生了个女儿，你知道，那里不是什么好地方。当年江家还是闲月阁最大的东家，借闲月阁做了不少买人卖人的行事。那孩子应该才三四岁，就被老鸨抓了，嬷嬷也被老鸨强按着签了卖儿契。那天正好我去看她，她哭着求我让我救人。”

周怀澈又一杯酒下肚。

“我本来能救下她的。当时郑箫带着江家人来拿人，可我看到除了嬷嬷的女儿，还有十来个半大的女孩，我当时没头没脑地说，‘这些小孩我出多少钱都行，只要放过她们’。江家说什么都不肯放人，我一时冲动，和郑箫动了火。”

谢真君不忍听，后面的事也猜到了八九分。

周怀澈变得悲愤又激动道：“江家那些地痞流氓，他们竟然……竟然把嬷嬷的孩子直接扔下楼，当场就没气了……但是现在想，如果当时我只救她，不逞那什么狗屁英雄，也许至少还能保下她一个。”

他继续道：“很快宫里就来了人，我说我要去找上官将军，让他评正公道，我知道他是郑箫师父，不会姑息这种事情。可父皇没给我解释的时间，直接关了我半年。我再去时，嬷嬷告诉我说，她的孩子就被扔在城楼下，江家不准他们去收尸……嬷嬷一直视我为己出，他们从来不怪我，但我……”

周怀澈极力克制紊乱的呼吸，谢真君没想过，长安人传了十几年的眼前这个三皇子的艳闻轶事，真相竟然是如此残忍而不堪。

所以周怀澈才会频频去闲月阁，人都道他风花雪月牡丹丛下，实是在悔不当初极力赎罪。可按时间来算，他那时不过也是一个十一二岁的孩子啊！

所以那天，见到她救人，周怀澈想到自己当年也做过同样的事，才会一路跟着。自己莽里莽撞把人救了，但不懂籍贯的事情，正如那日他和郑箫冲动打架，误伤了嬷嬷的孩子，于是周怀澈又找到阿福，动用不良人替自己善后。

转来转去，原来并非轻飘飘的一句善举，也并非多管闲事的善后，是被罪孽扭曲的良心，十几年后，直到这时才透出一口气。

谢真君坐到他身边，轻握他的手，他的手缩了一下，又被谢真君用了些力握住，感觉到他指节冰冷，谢真君问：“你呢？我的意思是，你现在还好吗？”

好与不好，都已无关紧要。周怀澈抽出手，谢真君注视他有些泪眼迷蒙的眼神——不，应该是自己泪眼迷蒙了，顿感氛围有一丝尴尬，也把手收回。

须臾，他诚实道：“不好。所以今日才想让你陪我喝这坛消愁忘忧的酒。”