江烁的小队失踪当天，研究所的人确定了部落存在一个荒墟，在附近设立了一个临时据点。

夜里，无人机在沙漠里日夜不停地扫描着生命特征。

玻璃墙后面的监控室，侦查组的所有成员都在扫描追踪各种可疑信号。

监控室一角的独立办公室里，厚重的窗帘隔绝了外界的喧嚣，希伦和林霏的眼白布满了红血丝，不眠不休地看着几十张运转的全息屏幕。

几天前，一场百年来难遇的特大暴雨离奇地覆盖了整个安卡瑞亚。

沙漠腹地的神秘部落，稀疏的浅草长成了一片绿地，两公里开外，写着“狩”字的警戒线远远拉开，勾勒出一圈完整的圆形边界，无形的灵能防御屏障罩住了整个部落。

夜狩总部的指挥员得到了消息，横跨大洋，赶来塔戈赛沙漠，直奔临时据点，一脚踹开了监控室的大门，还没来得及发作，就接了一通电话。

头发灰白的男人变脸如翻书，陪笑着安抚完了安卡瑞亚的政客，一掌拍裂了办公桌：“希伦·诺克斯特！为什么要擅自做主？你只是个代理校长而已！没有理事会和我的准许，你无权调动任何夜狩，以及帕兰学院的在校学生参与狩灵，为什么要让那三个孩子去送死！”

“莫里恩·霍华德，毕业后的各组成员就该去送死吗？那件事后，行动组早就大不如前了。”希伦伸了个懒腰，“不然让你和理事会的那帮老骨头顶上去？”

“大不如前也不该让三个孩子去送死。”莫里恩愤怒不已，“设下警戒线，避免不相干的人员闯入。冬谕就是可以安全毁灭荒墟的核弹，林言珩不会有事的。”

“毕业后被分配到各组的学生在我眼里也是孩子。我们清点视频里的人数，发现也许还有其他幸存者。”希伦耸了耸肩，“你知道荒墟到底是怎么回事吗？没有成功的先例，谁也无法保怔冬谕真的能毁灭荒墟，杀死灵主。”

莫里恩正要继续和她争论，门口传来风风火火的敲门声。

希伦点头：“进。”

侦查组成员把笔墨未干的数据记录交给希伦。

“报告！我们从部落的石像探测到了灵谕的能量波动。”

希伦接过记录，扫了一眼，立刻下令：“让许千谭带侦查组成立一个武装小队，把部落包围起来。”

侦查组成员立正回复了一句“是！”就要离开，去通知许千谭。

“等等，先别出去，希伦，你说谁带？许千谭？”莫里恩不可置信，重新下令，“侦查组那帮缺乏实战经验的虾兵蟹将去又有什么用？她要带就带行动组的人去。”

侦查组成员为难地看了看莫里恩，又看了看希伦，无声地询问他们该听谁的。

希伦拍手：“那可真是太好了，我只是个代理校长而已，你们就按指挥员说的办。”

侦查组成员又回复了一句“是！”才终于离开了办公室。

“凡事要从长计议，你们太鲁莽了！”莫里恩身为指挥员，要对行动组所有的猎鬼人负责，“江烁的赋灵可是燃炎，还是个目无法纪的学生，搞不好会破坏荒墟的封印。”

“学生合情合理地接下了林大小姐的委托，校长只是代为传话而已。”林霏冷笑，脸上的刀疤仿佛一条条扭动的毒蛇，“几大家族势力商量了这么久也没拿出一个解决方案，不能再拖下去了。”

希伦调转了无人机的监控视线：“历年来，从华国招来的孩子们都有非比寻常的狩灵天赋，每死一个都是我们的损失，如果十二小时内，他们依然音讯全无，我和林霏会想办法亲自去一趟荒墟，里面的东西，一个都不能跑出来。”

学院的学生要遵守的法则里，并没有一条说不能接受外来委托，林大小姐在钻空子。

莫里恩暗暗发誓，他一定要在法则里新增一条，那就是禁止任何人委托帕兰学院的在校学生参与狩灵行动。

屏幕上又亮起了一片光明，不同于侦查组之前在沙漠勘察到的画面，两个完全相同的侧脸左右连接在了一起。

希伦若有所思：“难道部落的荒墟住着两个灵主？”

部落的湖中荡开层层波纹，无人机飞到石像的头上，拉近了监控的镜头。

土著们灵魂出窍一样，从各自的泥砖房里走了出来，往石像涌去。

林霏斩钉截铁地说：“不可能，荒墟里只会有一个灵主，这是能确定的事实。”

“土著们的状态看上去和前两组队员受刑的状态一模一样，我在想，他们究竟是受了灵主的操控，还是外面有人搞鬼？”希伦挨个把土著们看了个遍，对比采集到的面部信息，“这么久了，我们对部落名字，首领是谁一无所知。”

林霏皱起眉：“你给许千谭发消息，让她留意一下附近异常的人员，找找部落的首领位置。”

希伦编辑短信的时候，沙漠里刮起了狂风，砸在岩块上发出刺耳的噼响声。

萤火摇曳的部落，皮肤黝黑、肌肉发达的女人干练地拎着炮筒，岿然不动地和一队武装人马站在部落的泥砖房顶，手里拿着望远镜，眺望着石像。

女人身边有一张干净的面孔。

浅棕色的头发被风揉得微微凌乱，学生会的白衬衫笔挺妥帖，胸前徽章上的夜莺衔着一枝热烈的玫瑰，温澜是公认的好脾气，无论他从哪里路过，连风的流动都会慢下半拍，此时却眉头紧拧，目光戾气外露。

土著们叩拜在地上，好似在举行某种仪式。

“温澜。”许千谭问，“你觉得那些五颜六色的光像什么？”