不知何时，窗外传来了淅淅沥沥的雨声，屋中的烛光摇摇晃晃，将郑玄瑛的思绪摇晃到她与谢知悔初见的那一日。

那一日，是血流成河的一日，她手持长剑来到嘉晔殿护驾时，几乎所有的人都在仓皇，都在不知所措，只有谢知悔，毫无顾忌地，明目张胆地，站在人群里头打量她。

那时她就好奇，对方究竟是什么人，为什么不害怕遍地的鲜血，能够直面宫变带来的死亡。

要查谢知悔，不难。虽然沈伯齐刻意掩盖过真相，但是天下没有能够完全被神不知鬼不觉替代的人，她相信自己的直觉，也相信自己的记忆。

当她发现谢知悔当真是冒名顶替之时，她的第一反应是，她终于掌握了沈伯齐欺君的秘密。谢知悔可用，但她以为她还需要费上一番功夫才会让她转投自己麾下，却没想到，谢知悔几乎并没有怎么犹豫，就选择效忠于她。

谢知悔头低得太快，以至于她一开始并不敢轻易相信，始终对她存着一份警惕，时至今日，她才真正了解到，谢知悔为何敢那么快地就相信她，选择站在她的身边，帮她去做大逆不道之事。

倘若，谢知悔也是阿姐的人的话，一切都说得通了。

“阿姐救了她，却也不仅仅只是救了她，”郑玄瑛上前半步，沉声问，“对吗？”

王行益惊讶于郑玄瑛的敏锐，“是，宸妃娘娘，亦曾受公主驱使。”

“阿姐，让她做过什么？”郑玄瑛追问。

王行益忍不住纳罕，郑玄瑛似乎很关心谢知悔过去的一切，哪怕这并非今日应该谈论的重点，她还是坚持不懈地刨根问底，他并不打算欺骗郑玄瑛，但是，有所保留也并非欺骗，“宸妃娘娘受教于被放逐的翰林学士陈砚衡门下，陈砚衡此人，殿下早就有所耳闻，陈砚衡被放逐北境十余年，沈伯齐仍旧舍不得杀他，还要竭力保他安危，公主有心为殿下收服此人，但恐身在北燕鞭长莫及，又恐被沈伯齐的察觉，只能借谢娘子之手。”

“阿姐她，想得竟然如此深远。”郑玄瑛闭了闭眼，长庆公主郑玄珍昔年教授她读书时的情形历历在目，“阿姐她，曾对吾说，走一步看一步，是庸才，走一步看三步，才是能者，我们都要走一步看三步，若是只能走一步看一步，会被那些走一步看三步的人所蚕食。”

阿姐竟然在她还只是长陵公主之时，就已经笃定她来日会做的那些事，会走的那条路了。

“公主曾说，殿下您放不下死去的阿娘，放不下北固军，更放不下她，所以您一定会来到这里，所以才让臣在这里等您。”思及郑玄瑛对谢知悔感兴趣，王行益便多说了些，“谢娘子原也同臣一样，可没想到她会被沈伯齐找到并带回去，行李代桃僵之事。”

郑玄瑛的眸色渐渐深重起来，她之前以为谢知悔是受她胁迫，可原来，她早就在等待她的出现，一直在等待她的出现。

王行益看不明白郑玄瑛的神色，他以为郑玄瑛对谢知悔仍存有疑窦，于是又继续道，“臣知殿下心中仍然对谢娘子此人有所怀疑，殿下觉得她毕竟是沈伯齐的侄女，身体里流着一半沈氏血脉，但殿下若是仔细查探，便会知晓，沈氏弃她，谢氏凌虐她，若非遇上了陈砚衡，遇上了公主，她怕是早就死在生父继母的磋磨之下，因此，她绝不可能为了沈氏而背叛殿下。”

郑玄瑛心中微动，却嘴硬道，“表兄也是见惯了宫中尔虞我诈、波诡云谲之人，难道不知人心易变的道理，尤其是，她如今已是宸妃，在后宫之中独尊，面对如此地位与权势，她真能初心不变吗？吾还是相信自己握在手中的东西，比如，她的丈夫，和她的女儿。”

王行益的神色有片刻的凝滞，但也只是一瞬，他张了张口，无奈道，“殿下这些年，是受苦了。”

谢知悔帮她做了许多，她却仍旧不相信她，郑玄瑛觉得，王行益应该有些失望，至少也该错愕于她的凉薄，可是，她并未从王行益的眼中看到任何指责和失望。

她的神色冷了下来，心中明显焦躁不少，“吾这般看待她，表兄，不为她不平？”

王行益摇头，“殿下身居高位，防人之心不可无的道理，臣明白，臣也只是告诉殿下臣所知道的，臣并不想左右殿下的决定。”

他眼中的郑玄瑛，从小就是个吃软不吃硬的人，他越是要为谢知悔说话，郑玄瑛就反而越不会信任她，既然如此，不若顺着她的话些，他始终相信，郑玄瑛并非传闻之中的那样心狠手辣，谢知悔为她做了很多，来日郑玄瑛得偿所愿，绝不会亏待谢知悔。

郑玄瑛并不喜欢听这话，她同自己暗自较劲起来，可王行益并没有将话题继续围绕着谢知悔转，他说，“北燕此番入侵大雍，看上去是因华罗公主之死冲动出兵，实则从他们的行军布阵的情况看，北燕此行，蓄谋已久。”

郑玄瑛自然明白眼下当务之急就是解边境燃眉之急，她点了点头，“北燕不从朔州进犯，被从南贡部借道，兵出我大雍西境，这绝非一朝一夕的谋划能做到的。”

“那么眼下，殿下打算如何解赤霞城之困？”

二人总算说到了今日会面的重中之重，郑玄瑛思忖片刻，问，“表兄如何看待眼下的战况？”