苗贵妃是头一个离开淑景殿的，她回昭庆殿的路上，衣裙皆被夜雨淋湿，朱殿正好说歹说，才将她先劝去沐浴。

若是一会儿顶着潮湿的衣裙去求见圣康帝，就显得刻意了。

等待是最折磨人的，贵妃等得心焦，素日里一个时辰才能沐浴完的人，今日一炷香的时间就梳洗完毕，接下来，便是无尽的等待。

等着等着，眼看殿中的蜡烛都燃了半截，贵妃终于失去了耐心，她犹疑地询问朱殿正，“一切都已经安排妥当了？不会中途出了岔子吧？”

凡是设局，哪里有十拿九稳的时候，都是七分靠谋略，三分靠天命，如今七分之中万事俱备，就看剩下的三分天命在不在贵妃这里了。朱殿正对此事也没什么把握，可当着贵妃的面，她不能表现出半点迟疑，只能保证道，“娘娘，这才上半宿，按照咱们的计划，得等到下半宿呢，您不若先行休息？”

贵妃哪里睡得着，思来想去，说道，“为吾更衣，等到那头一有动静，吾就去甘露殿……”

“娘娘，娘娘，”殿外值守的宫人惊慌失措地疾步走了进来，瞧上去神色十分紧张，看得贵妃心下一沉，厉声问道，“怎么了？这般毛毛躁躁的？”

“娘娘，陛下驾临，人已经快到殿外了！”

苗贵妃一愣，百思不得其解道，“陛下不是传令说今日政务繁忙吗？他连淑妃的贺宴都没参加，此时过来昭庆殿做什么？”

“娘娘，眼下不是想这个的时候，陛下来得正正好，也省得您特意寻由头去甘露殿了！”

贵妃一想也是，吩咐道，“快些为吾更衣，吾要接驾。”

朱殿正却阻拦道，“娘娘，您就这般接驾才显得不刻意。”

说话间，圣康帝的声音已经在殿外响起，“贵妃可是歇下了？”

苗贵妃也顾不得什么更衣不更衣，急急忙忙地往殿门方向走去。圣康帝显而易见是兴致所至忽然驾临，他见贵妃散着发，便知自己来得突然，笑道，“朕来得不巧，打搅了贵妃。”

贵妃屈膝行了个万福礼，侧着身子低眉顺眼地回答说，“陛下驾临，妾喜不自胜。”

圣康帝双手负在身后跨过门槛，“朕瞧着，贵妃你是惊讶多过欢喜啊。”

朱殿正听得冷不丁打了个寒战，总觉得圣康帝话中有话，贵妃却好似并未多想，而是顺着圣康帝的话解释道，“今日淑妃在殿中为江夏王庆贺册封之喜，妾以为陛下会去淑景殿，不曾想陛下来了妾这里。”

“怎么，不乐意朕来？”圣康帝停下脚步，转过身来慢悠悠在榻上坐下，“朕前些日子赏了贵妃那么多碧云烧，还不能同贵妃换上一盏茶？”

“陛下哪里的话，着实折煞妾了，只是眼下天色已晚，妾记得陛下傍晚之后饮茶便会彻夜难眠，不若妾命宫人煮些牛乳来？”

圣康帝哈哈大笑，“还是贵妃想得周到。”

朱殿正得了贵妃的命令，立刻下去吩咐宫人准备牛乳，可她心中却清楚，陛下这盏牛乳怕是喝不成了。

狂风密雨交织，砸得树枝哗哗作响，“咔嚓”一声，一根树枝被风折断，断裂的树枝迅速下坠，重重落在王灵媛身上，将她惊醒。

王灵媛身上已经湿透，她顶着风雨从地上爬起，身上立时一阵疼痛，像是哪里的骨头裂开了似的。她强撑着起身，双眸渐渐适应了黑夜，她在黑暗中环顾四周，凭借着远近错落的灯光和殿宇屋檐，依稀判断出自己此刻正置身于就日殿前的棠林中。

可是，她怎么会倒在这里？

王灵媛摸了摸胀痛的额头，额上鼓起的包提醒了着她发生了什么。今夜她陪娘子去淑景殿赴宴，回程时下起了雨，娘子不愿在淑景殿多待，于是她们冒雨赶路，可是她在雨越下越大，于是她将娘子安置在亭中，然后自己冒着雨赶回折棠筑拿伞，为了节省时间，她抄小路从棠林借道，可是运气不好，她被折断的树枝砸了头，晕在了这里。今夜狂风暴雨发作，路上根本没有宫人，所以一直都没有人发现她，直到她此刻自己醒来。

醒时醒来了？但她根本不知自己晕了多久，还有娘子，娘子还在亭子里头呢！

思及此，王灵媛立刻离开棠林，飞快地回折棠筑取伞，一到折棠筑，持秋和持夏立刻迎了上来，二人拉着她几乎要哭出来，“掌院，你同娘子怎么才回来？这都酉时了！我我们还以为你们出了事，都快吓死了！”

“娘子回来了？”王灵媛转身欲往谢知悔的寝卧走，持夏和持秋这才意识到王灵媛是一个人回来的。

“娘子，没有同掌院一道回来吗？”

王灵媛听下了脚步，“回来的路上下起了雨，娘子还在落霞湖边的亭子里头，快些取伞来，与我一同去接娘子！”

一炷香之后，王灵媛望着空荡荡的六角亭，失声吼了出来，“娘子呢？”

一同来的持夏望向黑乎乎的落霞湖，抖着声音道，“这么大的雨，这么猛烈的风，娘子，娘子不会出事了吧？！”