戚芳又羞又喜，骂道：“空心菜，你讨厌！”

她扬起“无影绵掌”就要过来收拾狄云，狄云那肯吃眼前亏，嘻嘻哈哈地笑着，撒腿就跑。

戚芳在他身后紧追，两个人展开轻功，一阵风似的跑远了。

没多久，他们就撞见了正在地里干活的何大爷。

何大爷手里拿着把锄头，正在菜地里慢悠悠地松土，没注意到他们两个已经到了身边。

“何大爷！”戚芳大声跟他打招呼。

何大爷抬头一看，马上露出了笑容：“是阿云和阿芳啊，你们怎么来了？”

狄云微笑着说：“我们来看看你们两位。”

“那走吧，一块儿回家去，你大娘正在家里忙活呢。”何大爷也不干活了，扛起锄头，领着他们就往家走去。

“老婆子，快出来，你看看谁来了？”何大爷一进门就大声喊了起来。

何大娘从屋里出来，一见狄云和戚芳，脸上就乐开了花：“哎呀，你们怎么来了？我说今早喜鹊怎么在枝头叫个不停，原来是有贵客来啊！”

“大娘，你可别这么说，咱们好久没见了，我们就是过来走动走动。”戚芳把礼物递过去，“我们给你们带了点儿零嘴。”

何大娘嗔怪道：“唉呀，你们来就来吧，还带什么东西？”

狄云和戚芳听了一起哈哈大笑起来，把何大爷和何大娘笑得莫名其妙。

戚芳一边笑一边把来时路上两个人的讨论说给他们听，他俩也大笑起来。

何大娘指挥着何大爷去给二人倒水，自己忙着把他俩让进屋里。

四人围着桌子坐下，喝着热水有一搭没一搭地聊了起来。

何大娘很关心他俩的生活，一个劲儿地问他们在江陵城里住得如何，生活怎样，戚芳一一回答。

何大娘看看狄云，又看看戚芳，感慨道：“你们俩可真好，同进同出的，互相有个照应，省得一个人孤单。”

戚芳听她说话的意思简直是把他俩当成夫妻了，感觉有些不好意思。

狄云打了个哈哈把话题岔开，说自己现在跟着程伯在学习养花弄草的本事。

何大爷和程伯也算是面熟，就跟狄云聊起来了如何养花，倒也说得津津有味。

何大娘望着狄云，忽然感慨道：“唉，我家铁柱要是还在就好了，现在也该有阿云这么大了，说不定也已经娶了媳妇，孩子都会跑了。”

狄云和戚芳都不知道铁柱是谁，对视一眼，一时间不知道该说什么好。

“老婆子！”何大爷不乐意了，一拍桌子，“大家都高高兴兴的，你说这些做什么？”

“我……”何大娘被他这一嗓子吼的，眼泪马上掉了下来，哽咽着说，“我想儿子有什么错？”

她起身就进里屋去了。

戚芳正想跟去，何大爷却拦着她不让她去，戚芳只好又重新坐了下来。

何大爷强笑着说：“你们别介意啊，我们家老婆子她……她就是闹个情绪，一会儿就没事儿了。”

狄云小心地问道：“铁柱是你们的儿子？我怎么没见过他。”

戚芳瞪了狄云一眼，嗔怪道：“师哥，你怎么还提这茬？”

何大爷摆摆手，叹了口气，调节了一下情绪，这才哑着嗓子对他们解释道：“铁柱是我们家的独生子，也是怪我们太过溺爱，他从小就不安分，嫌种菜没出息，总想往外跑。后来跟城里一些不三不四的人混上了，说是能赚大钱，不肯回家。我们怎么劝他也不听，后来……后来他就不见影了。我们到处托人打听，都说他跟南城一个看赌场的混混走得很近，可等我们找过去，对方根本不认。打那之后有几年了，一直是生不见人，死不见尸。我们都觉得，恐怕他早就不在了。”

他没再说下去，用粗糙的手抹了一把泪。

狄云听得心里发酸，认真地问：“何大爷，你说的那个混混叫什么？”

“他叫赵魁，长得可凶了。”何大爷拉住狄云的手，“他是龙什么帮的，据说杀人不眨眼，阿云，你可不要做傻事。我们这点儿事可不能把你也连累进去。”

狄云心想：“赵魁？哈，这可真是冤家路窄。”

他轻轻拍了拍何大爷的手背，诚恳地说：“大爷你放心吧，我有分寸的。你把铁柱的长相特征跟我说说，我每天在城里走动，可以帮你们留意着。”

何大爷道了声谢，说铁柱和何大娘长得很像，左边眉梢有颗小痣，小时候有一次从高处跌下来，摔坏了右边的胳膊，胳膊有些残疾，一直伸不直。

狄云说：“我记住了。大爷，你也别太伤心了，没准铁柱只是迷了心窍，在外面鬼混不肯回来。待我回头好好打听打听。”

“也不知道这城里有什么好的，让铁柱着了魔了。”何大爷摇头叹息。