“先前还能喝粥，怎么骤然就没了？这事不对劲啊！”

“亲爹亡故，嫡长子却被拦在外头，不让进门吊孝，摆明了是想霸占家产！”

“死得这样蹊跷，难说不是继母动了手脚！”

李令双站在人群里，冷眼瞧着，民心舆论已经起来了。

另一边，几名小吏对着大门敲了许久，院内始终无人应声。

江识筠扬声朝门内喊话，“官府问案！里面再不开门，我们可要砸门了！”

“老爷……老爷刚死，恕不见客！”里面传来一阵惊慌的话，话音一落便再没动静。

江识筠高声对着门内说道：“这事本与你们这些仆役无关。倘若执意闭门抗拒官府查案，等破门之后，便以阻挠公务论处，一律拿入大牢！动手，砸门！”

院里宋家的仆役吓得心头一震，几个胆子小的声音都发颤：“别动手！我们开门，这就开门！”

话音刚落，大门吱呀一声拉开。门后的一众家丁仆从齐刷刷跪倒在地，浑身抖得如同筛糠。

江识筠走了进去，此刻的宋府已经乱做一团了，本来这杨氏篡夺家产的主意，她一直存着让自己儿子上位的心思，数次有歹意像置于这宋元盛死地，没想到这宋元盛命硬，数次有贵人相救。

这次杨氏托了几手的关系，才将宋元盛送进了那东厂的鬼门关，本以为等她如偿所愿，哪知道宋元盛如此命大，才三日便走脱了，杨氏准备的一半的计划就被这么打乱了。

杨氏此刻也被吓傻了，只是坐在中堂一身缟素，装出一副凄凄艾艾的样子想要掩人耳目。

江识筠走进大堂，一眼就看见正厅停放着一口漆黑棺木，他迈步上前仔细查验。杨氏本想上前阻拦，可两侧小吏目光锐利，死死盯着她，她只得低下头，不敢再有动作。

查验完毕，江识筠抬眼看向杨氏，语气平静：“杨氏，我且来问你，你是什么时候把你家老爷闷死的？”

杨氏一听江识筠说问还未明白过来，只是顺嘴答到，“乃是昨日晚……大人，妾身冤枉啊！您怎能平白无故往妾身身上安罪名！”

江识筠又看了看棺材，一双眸子清凌凌：“棺材不错，何时准备的？我看最近的寿材行也在东街三条街外，这么大的棺材运过来也要三两个时辰，如此一来，你杨氏岂能未先知，知道你家老爷提前会死？”

杨氏闻言惊出一声冷汗，但半晌眼珠子一转道：“我家老爷久病在床，自知时日未多，叫妾身提前将棺材备出来，省的到时候抓瞎，并非如您心中所想，妾身是被您冤枉了。”

江识筠声色寂寂，目光沉沉，“哦，好，那也好办，你家老爷请的哪里的郎中，叫过来我问问，看看是否如你所说这般……唉，其实不必如此麻烦，我江识筠办的那么多年差，人怎么死的一眼就能看出大概——你家老爷久病卧床，若为正常病逝，定是面色蜡黄、神态枯败。”

“可如今棺中尸首面色青紫暗沉、眼结膜充血泛红，是典型窒息之兆。再看口鼻，鼻腔扭曲变形、内有残留棉絮堵塞，绝非病故该有的症状。你杨氏，早些招认吧，免受受那皮肉之苦。”

此言一出，杨氏吞了吞口水，面色惨白，“妾身不知道大人你在说什么，老爷刚死，妾身我如今无依无靠，你要乘机欺我孤儿寡母吗？”说罢便嚎哭起来，想要就此抵赖。

江识筠叹了口气，“耍赖有用，还要王法作甚？给我拿下这刁妇，带回去仔细审，把她儿子抓来，蛇鼠一窝也好不到哪里去。”

一听江识筠要捉拿幼弟，宋元盛连忙上前一步拱手：“江大人且慢，舍弟年幼，如今还未到进学的年纪，想来也不会参与此事，还望大人明察。”

江识筠略一思忖，缓缓点头，“也罢，黄口小儿也当不得事，不拿也罢。”

那杨氏被几个小吏如狼视虎的揪过来摁在地上不能稍动，此刻见宋元盛为自己儿子说话，心中羞愧翻涌，声音哽咽：“元盛，往日是我处处亏待你，几番算计于你。没想到到了这般境地，你还肯替我孩儿求情。我知道此番必死无疑，也不再狡辩，全都招了。”

宋元盛神色平静，沉声回道，“舍弟乃我爹亲骨肉，与我血脉情深，岂能弃之不顾，你蛇蝎心肠，与我尚不知事的弟弟何干。”

江识筠微微颔首，“认下就好，也免得我们麻烦，你这宋元盛不错，深明大义懂事理。你们几个，带几个在场围观百姓回衙，作为人证。”

话音落，江识筠便准备带队就要走。

一旁围观的百姓低声叹道：“你看，果然和咱们方才说的一样。这位大人眉目清朗，一身正气藏都藏不住。”

李令双望向江识筠，心中暗自感慨。

是啊，世间偏有他这般人，容貌清雅，胸中自有法度，行事磊落不欺人。恰似寒冬劲竹，根骨端正，风雨难摧。

李令双念头转过，她下意识朝着正要踏出大门的江识筠，比了个手势，示意他做得漂亮。

江识筠见状微微一怔，一时不解其意，抬首恰好撞进她含笑的眼眸，黑亮通透的眸子凝着他，梨涡浅浅陷着，卷翘睫羽轻轻扑闪，如同原野间骤然绽开的向阳花，鲜活夺目。

江识筠望着她这灵动模样，心神微滞，片刻才恍然醒悟，知晓她这是在赞许自己。一抹浅淡笑意悄然漫上唇角，他点头回应，转瞬又收敛神色，复归沉静。

案子至此了结。宋元盛还有一堆内宅家事要料理，李令双见状，便上前同他告辞，转身离开宋府。