京城的秋意已深，将裴府庭院中的那几株梧桐染得金黄。

风卷落叶，沙沙作响，似是在诉说着这看似平静的深宅大院下，涌动不息的暗流。

《寒门女求学案》虽已尘埃落定，但其引发的余韵，仍如涟漪般在京华层层荡漾。

裴府这几日门庭若市，虽裴云笙早有严令闭门谢客，但那些仰慕左佥都御史风采的帖子，仍如雪片般飞入府中。

春晖院内，书声琅琅。

新入府的陆文茵已换下那一身洗得发白的旧衣，穿着裴府依她裁制的素色锦缎袄裙，正坐于窗下，执笔临帖。

她身姿端正，神情专注，那股子自骨子里透出的坚韧与聪慧，即便不言不语，也如明珠生晕，让人移不开眼。

裴云笙今日休沐，并未着官袍，只穿了一身竹青色的常服，墨发以白玉簪束起，正立于陆文茵身侧，低声指点其笔锋转折之处。

“文茵，你这字，骨力已有，然锋芒太露。”裴云笙指尖轻点纸面，语调温和却自有威仪，“如这‘法’字，起笔当藏，收笔当稳。法律虽如利剑，旨在止戈，而非伤人。你心中有不平之气，这是好事，也是坏事。若不能将其化为内敛的沉稳，这股气，迟早会伤了你自己。”

陆文茵闻言，若有所思地停下笔，随后恭身起身，深深一揖：“大人教诲，文茵铭记于心。文茵知晓，大人能为我争来这张书案，何其不易。文茵定当修身养性，不负大人所望。”

裴云笙微微颔首，眼中流露出一丝赞赏。

她转过身，看向窗外那高远的秋空，神色淡然：“你只要记住，我要你读书，不是为了让你成为谁的附庸，而是为了让你在风雨来袭时，能站得直，立得稳。”

这一幕师友相得的画面，美好得如同一幅淡雅的水墨画。

然而，在这幅画卷的一角，却有一双眼睛，正死死地盯着这一切。

春晖院前方回廊下，楚婉音半隐在阴影之中。

她手中绞着一方丝帕，力道之大，指节已然泛白。

她看着那个曾被她视作乡野村妇的陆文茵，如今竟能堂而皇之地坐在裴府最雅致的春晖院里，受着她梦寐以求的尊荣；再看着那个被众人视作“女中尧舜”的裴云笙，举手投足间那从容不迫的气度，仿佛天地万物皆在其掌握之中。

一种从未有过的、深入骨髓的寒意与嫉妒，如毒蛇般噬咬着她的心脏。

楚婉音下意识地抬起手，摸了摸自己的脸颊。

这段时间她因郁结与郁结，食不知味，夜不能寐，镜中的容颜早已憔悴不堪，哪里还有半点昔日“裴府表小姐”的娇美？

“为什么……”她喃喃自语，声音嘶哑得连自己都觉得陌生，“明明我才是这府里的表小姐，明明我才是陪在她身边多年的人……为什么那个粗鄙的女人一来，就能夺走所有的光芒？为什么裴云笙永远都高高在上，而我，只能像阴沟里的老鼠一样，躲在这里看她们风光？”

她想起林远书。那个温润如玉的男子，如今连看都不愿再多看她一眼。

他所有的目光，所有的悔恨与深情，都只给了裴云笙一人。

无力的对比，让楚婉音感到了前所未有的绝望。

她发现，无论是在才学、声望，还是那所谓的格局上，她与裴云笙之间的差距，已经大到了如隔天堑。

裴云笙是翱翔九天的凤，是执掌刑名的官；而她，不过是一个寄人篱下、只懂得在后宅争风吃醋的浮萍。

这种认知，比任何责骂都更让她痛苦。

“我要赢……我不能就这么输了……”她眼中闪过一丝疯狂的光芒，却又瞬间黯淡下去，“可是，我拿什么去赢？论律法，我不懂；论才学，我不及；论圣眷，我更是云泥之别。我还能做什么？”

正当她陷入绝望的泥沼时，一个早已潜伏在她身边的婆子，悄无声息地走了过来，往她手里塞了一张没有任何署名的纸条。

纸条上只有一行清秀却透着冷意的小字：

“欲解心中恨，未时三刻，城西清风茶楼，天字号房。”

楚婉音捏紧了纸条，指甲几乎刺破了掌心。她认得这字迹，这是属于盛清欢的。

……

未时三刻，城西清风茶楼。

这是一处极为隐秘的所在，名为茶楼，实则是盛家用来谈生意的暗桩。

天字号房内，并没有过多的奢华陈设，只有一炉袅袅升起的檀香，和一壶早已泡好的碧螺春。

盛清欢今日穿了一身暗紫色的织锦长裙，妆容精致，神色冷淡。