“啪！”

李夫人重重地拍了一下桌案，佛珠震得哗哗作响：“荒唐！身为朝廷命官，不思教化万民，反而助长妖风！这裴云笙，简直是……简直是有辱斯文！”

柳氏垂下眼帘，掩去眼底的得意：“夫人息怒，或许云笙也是一时糊涂……”

“糊涂？我看她是野心勃勃！”李夫人眼中喷火，“此事我定要告知我家老爷。朝堂之上，岂容这等妖言惑众之事横行！”

楚婉音的这步棋，下得极准。

这番“忧国忧民”的言论，通过李夫人之口，迅速传到了李御史耳中。

李御史本就是个不知变通的老学究，平日里最看不得裴云笙一介女流在朝堂上指点江山，如今得了这“把柄”，哪里还坐得住？

两日后的早朝，风云突变。

李御史手持笏板，颤巍巍地出列，当着满朝文武的面，跪地死谏。

“陛下！臣有本要奏！”

他声音苍老却激昂，指着殿外，仿佛那里正站着无数妖魔鬼怪：“近日京中，市井评弹盛行，本是娱乐之事。然有一出《风雨芦茵记》，辞藻浮夸，立意悖逆，竟公然鼓吹女子对抗宗族，抛头露面！此乃哗众取宠，妖言惑众，有伤风化之举！”

他并未点名裴云笙，但接下来的话，却字字诛心：“臣闻，此等歪风邪气之所以甚嚣尘上，乃是朝中有人暗中推波助澜，意图借此虚名，坏我大业百年纲常！女子科举，本是开国之初的权宜之计，如今竟被别有用心之人拿来做文章，长此以往，国将不国，家将不家啊陛下！”

此言一出，朝堂上一片哗然。

紧接着，礼部的几位老大人也纷纷出列附议，国子监的祭酒更是痛心疾首，称“女子不安于室，乃乱国之兆”，将矛头隐晦而锋利地指向了立于朝班前列的那道绯色身影。

裴云笙静静地站着，神色未变。

她只是微微侧头，目光越过那些激愤的老臣，看向了殿外。

这股反扑，比她预想的来得要更快，也更猛烈。

然而，楚婉音并没有等到她预想中的“墙倒众人推”。

就在保守派发难的当天下午，国子监外，数百名年轻学子自发聚集。

他们并非来声援李御史，而是高声诵读着卫哲那篇《论国法与族规之先后》。

市井之间，百姓们的反应更是直接。

茶楼里的说书人非但没有停演，反而加场，听客们更是群情激愤：“那老御史自己读死书，还要拦着人家姑娘上进？”

“裴大人那是青天老爷，怎么就成了坏纲常了？”

舆论的浪潮，并没有因为几块腐朽的礁石而停歇，反而因为阻挡激起了更高的浪花。

李御史的弹劾，不仅没有伤到裴云笙分毫，反而让他自己成了众矢之的，被年轻一代的官员和士子们批驳得体无完肤。

消息传回秋水苑。

楚婉音坐在昏暗的内室里，听着珠儿战战兢兢的回报，脸上没有愤怒，也没有失望，反而露出了一种诡异的平静。

她看着手中被撕碎的邸报，碎片如雪花般飘落。

“原来如此……”她低低地笑了起来，笑声在空荡的房间里回荡，带着几分凄厉。

这次搅局，并未如她预料中那样立刻扭转舆论。

那些老臣的论调太过陈腐，根本无法从法理和民心撼动裴云笙分毫。

但这次失败，却让她彻底明白了一件事。

公开的舆论战，并非她所长。

她虽读过几本书，却不懂什么治国方略，也不懂什么民心向背。

在光天化日之下，用“理”去攻击裴云笙，无异于以卵击石。

裴云笙是翱翔九天的鹰，有着利爪和翅膀，可以借风而上。

而她楚婉音，如今只是烂泥里的一条蛇。

“母亲。”楚婉音看向一旁有些不知所措的柳氏，眼中闪烁着幽幽的磷火，“女儿明白了。”

“明白什么了？”柳氏担忧地看着她。

楚婉音缓缓站起身，走到阴影深处，声音轻得仿佛从地底钻出：“鹰击长空，靠的是利爪；蛇行草丛，靠的是毒牙。我既做不成雄鹰，便要做那最会伪装的毒蛇。”

她的优势，不在于口舌之辩，不在于朝堂争锋。

而在与她这“弱者”的身份，在于她那张能骗过世人的楚楚可怜的脸，在于她能利用人们心底最阴暗的同情与偏见。

裴云笙站在光里，身上没有尘埃。

那她就要躲在暗处，制造尘埃，制造污秽。

“裴云笙要护着那些低贱的女子，要做法理的化身……”楚婉音抚摸着手腕上一道浅浅的疤痕，那是她在禁足时自虐留下的，“那我就让她看看，她护着的那些人，是如何反过来咬死她的。”

她不需要赢过裴云笙的道理，她只需要毁掉裴云笙这个人。

只需一口，便足以致命。

夜色渐深，秋水苑的灯火明明灭灭。

楚婉音站在铜镜前，看着镜中那个面容扭曲的自己，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

她以为自己点燃的是可以燎原的野火，却不知，那不过是在一盏早已光芒万丈的灯前，划亮了一根转瞬即灭的火柴。

除了让她自己的影子，显得愈发扭曲和可笑之外，别无用处。