申时三刻，京郊西十里。

昨日那场漫天彻地的鹅毛大雪终于停了。

积雪压折了枯枝，厚厚地没过了荒野里的残砖败瓦，入眼是一片刺目的苍白与荒凉。

冬日的白昼总是短促得令人心惊。

明明尚未入夜，那轮西斜的落日却已呈现出一种令人不安的颓势。

它不再是正午时分那般耀眼的金黄，而是化作了一团浓稠的、几欲滴落的熔金，将天边层层叠叠的云霭，乃至这片荒废已久的断壁残垣，都染上了一层不祥的血色。

寒风呼啸，卷起地上的枯黄荒草，发出簌簌的哀鸣，好似无数冤魂在低语。

这里是前朝的一处废弃别院，名为“听雨”，如今却早已没了昔日的风雅，只剩下塌了一半的围墙和几根被火燻黑的廊柱，如同一具被时间剔去了血肉的枯骨，静默地横亘在这片荒野之中。

四周寂静得有些过分，连惯常的寒鸦归巢之声都听不到，唯有风穿过破败窗棂时发出的呜咽。

一道清瘦的身影，极其低调地融入了这片肃杀的暮色之中。

裴云笙今日并未身着显眼的绯色官袍，亦未穿平日里常穿的素色常服，而是换上了一袭极不起眼的墨色粗布长衫，外披一件深褐色的厚实斗篷。

这种装束在京郊的贫民与行商中随处可见，斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半容颜，只露出一截苍白而紧致的下颌。

她并未乘坐马车，也没有平日里随侍左右的怀素与拂雪，而是独自一人，踏着没过脚踝的枯草，缓步走进了这处废园。

她的步伐很轻，每一步都像是经过精密的丈量，既不急促，也不迟疑。

在来此之前，她在京城的街巷中整整兜转了半个时辰。

她利用早已烂熟于心的地形，穿过喧闹的东市，混入嘈杂的人流，又在几处隐秘的暗巷中快速换装、折返，确信哪怕是京城最顶尖的探子，此刻也已被她甩在了十万八千里之外。

苏明远约她在此，必是到了万不得已之时。

她信苏明远。

这信任并非源于前世的记忆——事实上，前世她与苏明远并无私交。

但她记得他的结局。

前世，这位兵部职方司郎中在一场针对兵部的残酷清洗中，因拒不肯同流合污，最终在狱中受尽酷刑，含冤而死。

前世的苏家满门忠烈，除了苏明远惨死，家中女眷亦在抄家时不甘受辱，刚烈自尽。

那个虽然沉默却直到死都脊梁笔挺的苏郎中，是这浑浊官场上少有的干净人。

而这一世，他们在青枫径的密语，在暗流涌动的朝堂之上那种无需言语便能心领神会的默契，更让她确信，此人可托生死。

庭院中央，杂草丛生，几乎淹没膝盖。

在那荒草的尽头，一株早已枯死的老槐树下，立着一大一小两道身影。

大的那人，身姿挺拔如苍松，身着一袭利落的青色劲装，袖口与裤脚皆用绑带束紧，勾勒出蓄势待发的肌肉线条。

虽无甲胄在身，那股子从骨子里透出的凛冽军旅杀伐之气，却比这冬日的寒风更甚三分。

他背对着裴云笙，手按在腰间的剑柄上，如同一尊沉默的石像。

而在他身侧，紧紧贴着他腿站着的，竟是一个身形尚小、约莫八九岁左右的女童。

苏明远听到了脚步声，猛地回过头来。在看清来人是裴云笙的那一刻，他紧绷的肩膀才几不可察地松弛了一瞬，但眼中的警惕并未完全消散，目光如鹰隼般快速扫过裴云笙身后的空旷地带，确认无尾随之人后，才长长吐出一口白气。

“裴御史。”苏明远的声音沙哑，带着几分风霜过后的粗砺。

“苏郎中。”裴云笙走近几步，在距离他五步远的地方停下。

这是一个既表示信任，又留有防御余地的距离。

她的目光越过苏明远，落在那女童身上。

那是苏令微。

眼前的女童穿着一身极不合身的厚实棉袍，似乎为了御寒，又似乎是为了在路上不引人注目。

那张稚气未脱的小脸苍白得没有一丝血色，但神情却出奇地沉静，既没有哭闹，也没有寻常孩童见到这般荒凉景象时的恐惧。

她只是安静地立着，一双乌黑的大眼睛警惕地观察着四周，那眼神，竟不像个孩子，倒像是个久经沙场的小卒。

裴云笙敏锐地注意到，这孩子的一只小手，下意识地拢在发髻边。

那里别着一支看似寻常、实则泛着幽幽冷光的玄铁发簪。

那握簪的姿势，极其老练，拇指紧扣簪尾，显然是经过千百次的演练，只要有异动，那支簪子便会立刻化为防身的利器。

将门虎女，莫过于此。

裴云笙心中一凛，一股难以言喻的酸楚与沉重涌上心头。

苏明远竟将幼妹也带了来。

若非到了山穷水尽、连自家府邸都已不再安全的地步，像苏明远这样将家人看得比性命还重的兄长，绝不会让年幼的妹妹涉足这等险地。

“裴大人见笑了。”苏明远顺着裴云笙的目光看向苏令微，眼中闪过一丝痛色，声音中带着深深的歉疚和疲惫，“情势紧急。苏某实无他法，只能带令微同行。今日事毕，便托人将其送往乡下远房亲戚家，以避风波，届时还望裴御史能行个方便。”

裴云笙微微颔首，声音清冷而坚定：“苏郎中放心。只要云笙在，令微便不会有事。”

她没有问为什么，也没有问有多危险。

在这个朝堂上，多余的寒暄是奢侈的，更是致命的。