秋意渐浓，夜风自宫墙高耸的檐角掠过，带走白日里最后一丝余温，平添了几分彻骨的寒凉。

自御书房那场惊心动魄的对问之后，梁秋白与裴云笙一前一后，穿行于空旷寂寥的宫道之上。

宫灯昏黄的光晕在他们脚下的青石板上拉出两道长长的影子，随着步履交错，时而并行，时而分离，一如他们此刻在朝堂之上的处境。

方才在殿内，面对天子“水至清则无鱼”的试探，一人以“覆舟”之论刚直以对，另一人则以“刮石拣玉”之说巧妙回旋，配合得天衣无缝，终是暂时化解了那场无形的君威风暴。

然二人心皆如明镜，此事，远未了结。

行至宫门前，深秋的夜风格外凛冽，吹得人衣袂翻飞。

梁秋白停下脚步，侧首看向身旁的绯色官袍，他那双深邃的眸子在夜色中显得愈发沉静。

“裴御史，”他的声音一如既往地平稳，听不出任何情绪，“今夜之事，多谢。”

裴云笙微微颔首，神色亦是平静无波，只道：“梁大人言重。你我皆为臣子，为陛下分忧，乃分内之事。”

寥寥数语，皆是官面上的辞令，再无他言。

二人于宫门前拱手作别，各自登上了前来迎接的马车，车轮碾过青石板，发出单调的“咯咯”声，很快便消失在两条不同的长街尽头。

寒星寥落，夜色深沉。

裴府，碎玉轩。

书房之内，灯火通明。裴云笙刚换下那身繁复的绯色官袍，一袭素色便服，更显其身姿清减，眉宇间却不见半分疲惫，反倒因方才那场高压下的智斗而愈发清明锐利。

她正临窗而立，思忖着皇帝今日“明赏暗压”的深意，以及下一步该如何破局，拂雪便步履无声地自门外趋入，手中捧着两封截然不同的信笺。

一封信笺以精致的描金花帖包裹，封口处还带着一丝若有若无的清雅兰香，正是乐遥惯用的信物。

另一封则以寻常的牛皮纸包裹，封口处用火漆封得严严实实，没有任何多余的标识，乃是谈旌的密报。

“小姐，都到了。”拂雪低声道。

裴云笙颔首，示意她将信呈上。她先是拆开了带着兰香的那一封。

信中字迹娟秀，却言简意赅。乐遥动用了阁遍布三教九流的情报网，终于查明了那些打着盛家旗号、满载“丝绸瓷器”北上的商船，其最终的目的地，并非任何一处官方的通商口岸，亦非边境的繁华集镇，而是一处位于北方滨海、早已在前朝末年便被废弃的前朝军港——望海津。

望海津……

裴云笙的指尖在舆图上缓缓划过，最终停在了那处被岁月遗忘的海角。

此地偏僻荒凉，航道复杂，早已不在大业王朝的水师巡防之列，确是一处进行秘密交易的绝佳之地。

她心中疑窦更甚，随即拆开了谈旌的那封密信。

信上只有短短一行字，却如一道惊雷，瞬间照亮了所有的迷雾。

“查遍北境十六州所有关隘之入关记录，自永熙八年至今，从未有过大宗‘丝绸’、‘瓷器’入境之记载。”

没有入关记录。

裴云笙的呼吸，有那么一瞬间的停滞。

她猛然起身，快步走至墙边那副巨大的《大业王朝舆图》之前。

目光如电，自京城始，沿着漕运北上的水路一路巡梭。

漕运船队一路北上，货物却并未在任何一个关口留下记录。这意味着，那些所谓的“丝绸”与“瓷器”，在抵达陆路边境之前，便已然……人间蒸发。

它们去了哪里？

乐遥的情报在此时如同一把钥匙，瞬间开启了那扇紧锁的门。

废弃的军港，望海津。

裴云笙的目光自漕运河道猛然转向东方，望向那片广袤无垠的蔚蓝。

漕河下游，有数条支流可直通东海。

一个可怕的、却又无比清晰的推论，在她脑海中轰然成形。

那些货物，根本就不是为了运往北境的集市！

盛家，或者说盛家背后的那只手，一直在利用漕运的便利与官船的伪装，将货物运至北方水路，再经由隐秘的支流，神不知鬼不觉地转入东海，行海上走私之事！

这便解释了为何谈旌查不到任何陆路关隘的记录，因为这批货，根本就未曾踏上过北境的土地。

那么，新的问题来了。

在望海津那等荒无人烟的废弃军港，如此巨大的走私量，其交易的对象，究竟是谁？

谁有能力，又有动机，在那个地方，悄无声息地吞下这批足以影响一州经济的“货物”？

裴云笙的目光，自望海津一路向北，越过大业王朝的疆界，最终落在了那片被朱砂标记为“叛军活跃部”盘踞的区域。

海上走私，交易的对象，只能是同样拥有船队、且能避开大业水师巡防的力量。

而北境叛军，正是这样一股势力！

刹那间，一股寒意自裴云笙的脚底直窜天灵盖。

这桩案子，早已不是单纯的皇商走私，更不是官商勾结的贪腐。

这是通敌！是资敌！

是用大业王朝的民脂民膏，去喂养那头盘踞在北境、时刻准备南下撕咬帝国咽喉的饿狼！

难怪……难怪皇帝在证据面前会那般隐忍，难怪宰相府会那般决绝地断腕求生。