秋日朗照，都察院偏厅之内，却无半分暖意。

堂外围观的百姓鸦雀无声，只觉一股无形的肃杀之气，自那端坐于案后，身着绯色官袍的年轻御史身上弥散开来，压得人喘不过气来。

裴云笙手持惊堂木，目光清冷如冰，扫过堂下跪着的三人。

绣娘郑氏的丈夫赵三早已没了先前的嚣张，瘫软如泥；四方赌坊的老板钱四海亦是面如土色，不住地叩头；而那京兆府的书吏张德，更是抖如筛糠，连头都不敢抬。

“本官，宣判。”

清越的声音响起，字字句句，如金石落地，掷地有声。

“其一，四方赌坊与赵三所立之抵押契书，违背《大业律》户婚律之纲，乃无效之文书。所抵之金丝楠木绣架与一应丝线，责令即刻原物奉还郑氏，不得有分毫折损。”

郑氏闻言，猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光彩，泪水瞬间决堤。

“其二，民夫赵三，身为发妻之夫，不思体恤，反行侵占之事，触犯‘侵占妻子私产’之律，念其尚有悔意，从轻处置，杖责三十，以儆效尤。”

赵三浑身一颤，叩头如捣蒜：“谢……谢大人开恩！”

“其三，四方赌坊老板钱四海，明知国法，却为牟取暴利，协从犯之，罪加一等。判罚银三百两，充入京畿慈幼局，其赌坊即日起，勒令停业三月，初查整顿。”

钱四海面如死灰，却不敢有半句辩驳。

裴云笙的目光，最后落在了那名书吏身上，声音陡然转寒：“其四，京兆府书吏张德，食朝廷俸禄，掌律法之笔，却玩忽职守，以所谓旧例，凌驾国法之上，致使民妇有冤难申。此非小过，乃动摇国法之基石！本官以都察院之名，即刻革去其职，移交大理寺详查，其过往经手之所有卷宗，亦当重审！”

一锤定音。

没有丝毫拖泥带水，没有半分含糊其辞。

堂外，短暂的寂静之后，爆发出雷鸣般的叫好声。

“青天大老爷！裴御史真是为我们百姓做主啊！”

“那可是先太子殿下留下的好律法，今日，总算有人敢用了！”

“活该！让那些仗势欺人的东西看看，这天下，终究是有王法的！”

百姓的赞誉声浪，排山倒海般涌来。

他们不懂朝堂上的党争，不懂新法与旧例的博弈，他们只知道，这位年轻的女御史，用最直接的方式，为一位走投无路的弱女子，讨回了公道。

这便是他们心中最朴素的天理。

判决结果如长了翅膀般，迅速传遍了京城的大街小巷。

茶楼的说书先生添油加醋，将“裴御史舌战群儒，昭元律光耀公堂”的段子说得活灵活现，引来满堂喝彩。

“青天御史”这四个字，在短短半日之内，便与裴云笙这个名字，紧紧地联系在了一起。

她的威望，第一次在民间，稳固地建立起来。

入夜，碎玉轩。

窗外，秋虫唧唧，月华如水。

白日里的喧嚣与赞誉，似乎都未曾进入这座宁静的院落。

裴云笙褪下绯色官袍，换上一身素雅的家常衣裙，正临窗静坐，手中端着一盏温热的药茶，神情是一贯的清冷淡漠。

对她而言，白日那场审判，不过是她庞大棋局之上，落下的一颗再寻常不过的棋子。

一颗用来试探水深、凝聚民心、更用来磨砺手中之剑的棋子。

真正的战场，永远在看不见的暗处。

脚步声轻响，拂雪自暗影中走出，神情肃穆地将一本账册，呈到了裴云笙面前。

“小姐，都察院的各位大人已将那四方赌坊抄检完毕。这是从其密室中搜出的暗账。”

裴云笙接过账册，并未急于翻看，只是问道：“可有异状？”

“有。”拂雪的声音压低了些，“寻常的流水账目并无问题，只是在这本暗账的末尾，奴婢发现了几笔极不寻常的开销。”

她伸出手指，点在账册的某一页上。

“小姐请看，自去年冬月起，这赌坊每隔一月，便会向一处名为‘南山矿场’的地方，送去一笔五百两的‘孝敬银’。账目上，名目含糊，只写作‘平安钱’。可这南山矿场，奴婢查过，乃是官督商办，开采的亦不过是些寻常的青石，与这赌坊的生意，可谓是风马牛不相及。”

裴云笙的目光落在那“南山矿场”四字之上，眸光微凝。

赌坊的生意，靠的是人脉与地头蛇的庇护。这笔“孝敬银”送得如此隐秘且持之以恒，只能说明，那看似寻常的矿场背后，藏着足以让钱四海这等地头蛇都必须俯首帖耳的势力。

她不动声色地将这四个字记在心中，知道自己恐怕又在无意间，触碰到了一条潜藏于深水之下的大鱼的尾巴。