让他目光凝住的，是那一行行从信纸扑面而来的字迹本身。

那并非当世流行的、讲求流畅妍美的馆阁体，亦非文人骚客偏爱的、飘逸俊秀的行草。

那是一种极其古朴、沉毅的隶书。

笔画之间，蚕头燕尾，力透纸背，每一笔横掠，都如长龙出击，带着金石之气；每一笔竖画，又如山峦矗立，稳固坚硬。

字与字之间，布局疏朗，却又气脉贯通，整篇看去，竟有一股宁折不弯的凛然风骨，自那薄薄的纸上呼之欲出，直逼眉睫。

在这沉沉深夜，在这满室腐朽的卷宗之中，这样一份字迹的出现，本身就是一种惊心动魄。

梁秋白的心，在那一刻，竟不由自主地漏跳了一拍。

他压下心中的异样，将目光从那风骨毕露的字迹，缓缓移向了其承载的内容。

仅只第一行，便让他瞳孔微缩。

“为京城百万生民泣血上书。”

没有官职，不称卑职，亦无任何指向身份的词句。

开篇便是“生民”，是“泣血”，其言之沉痛，其心之恳切，仿佛能透过纸张，化作一声惊雷，于这死寂的书房之内轰然炸响。

他继续往下看。

信中言辞极其精炼，不带半分情绪，只以一种近乎冷酷的笔触，陈述着桩桩事实。

“其一，漕运官册所载永熙七年、八年、九年因故报废的三十七艘漕船，至今仍在运河之上往来不息，官册有名，实为‘暗船’。”

梁秋白的呼吸，瞬间为之一滞。

“暗船”之事，正是他耗费数月之力，才从无数真假混杂的账目中剥离出的、最关键的一条线索。

此事，除了他与亲近寥寥数名心腹，绝无外人知晓。

这写信之人，究竟是谁？

他不动声色，目光继续下移，而信上的内容，却愈发让他心惊。

“其二，月前，有大批湖广霉米，经由‘暗船’分批入京，未入官仓，不知所踪。其数之巨，足以动摇京师粮价根基。”

“其三，入秋以来，京城街坊贫民之中，‘耗损之症’蔓延。病者咳喘、腹泻、四肢无力，其症初显之日，与湖广霉米入京之时日，惊人吻合。”

一字一句，如重锤擂鼓，狠狠地敲在梁秋白的心上。

他追查的是漕运贪腐，是官商勾结，是国库亏空。

他虽知其中必有龌龊，却也未曾料到，在这贪腐的背后，竟还隐藏着以有毒霉米残害百姓的、如此丧尽天良的恶行！

这已非贪腐，而是草菅人命！

更令他感到震惊的，是写信之人那恐怖的洞察力。

对方竟能将漕运“暗船”、湖广霉米、城南疫病这三件看似毫无关联之事，精准地串联起来，并清晰地指出了其中的因果关联。

这份智力，这份缜密，竟丝毫不下于他自己！

“欲查此事，非在账册，而在城郊三里河外，七座无名粮仓。”

梁秋白的后背，瞬间绷紧。

“七座无名粮仓”——这正是他麾下暗线刚刚传回，却还未来得及查证的模糊情报！

写信之人，不仅知道这一切，甚至比他知道得更早，更确切！

他读完最后一个字，缓缓抬起手，捏了捏因过度震惊而有些僵硬的眉心。

正当他以为信已至此，一张被蜡封得极为妥帖的、泛黄的纸张，自那折叠的信纸中，悄然滑落。

正是这张薄薄的硬物，让他在拿起信封时便察觉到了异样。

他小心翼翼地将蜡封揭开，将其在烛火下展开。

那是一张张册的残页。

残页虽被油渍浸透，其上触目惊心的亏空数目却依旧清晰可辨。

而在那串数字的末尾，一个以朱砂笔写就的、带着几分漫不经心、却又透着无尽威势的落款，如一道烧红的烙铁，狠狠地烫进了他的眼中。

——“舒”

江南，舒王。

当今圣上的八弟，那个以丹青闻名、终日流连于江南风月、看似最与世无争的闲散王爷！

轰！

这一个字，如同一道惊雷，在他紧绷的思绪中轰然炸开，瞬间将所有断裂的、模糊的线索，全部串联了起来！

他终于明白了，为何这桩漕运案会变得如此棘手；为何宰相府会不遗余力地遮掩；为何所有线索都会在关键时刻石沉大海。

原来，那张看似错综复杂的蛛网背后，真正的巨兽，竟是一位当朝的亲王！

这盘棋的凶险程度，在这一刻，被无限地拔高。