朱田被这番话说得窘迫，低下头不敢与她对视。

“小田，昨夜，多谢你拼死相救。” 直到此刻，回想昨晚凶险一幕，蔺灵芝心底依旧沉甸甸的，“我该怎么报答你？”

朱田猛地抬头，急忙摆手：“我不要小姐的报答。只要能一直跟在小姐身边，我就满足了。”

蔺灵芝怔住。

活了二十三年，她从前只在电视里见过舍命救人不求回报的桥段，如今竟真真切切发生在自己身上。

自小和爷爷相依为命，在此之前，她一直以为，这世上除了爷爷，不会再有第二个人愿意为她赌上性命。

可现在这个人就坐在她眼前，连一句像样的邀功话都不肯说。

蔺灵芝下意识把碗底攥紧，忽然就觉得鼻尖有点发涩——她何德何能，能让一个原本萍水相逢的人，把她的命看得比自己的还重。

“能告诉我为什么吗？”

蔺灵芝黑白分明的眼睛定定望向他，眼尾还带着熬夜过后的一点淡红，目光清透得像山涧刚融的雪水，没有半点弯弯绕绕。

朱田被这双眼睛看得整个人都僵住。

在他心里，这双眼从来都是稳稳落在脉枕上、落在穴位上，一丝慌乱都没有，像神明垂落的目光，此刻却直直落在他脸上。他手指猛地攥紧身下床单，嘴唇张了又合，合了又张，喉咙里像堵了一团晒干的药草，半点声音都发不出来。

蔺灵芝静静看着他，一副今天得不到答案，便不会罢休的模样。

细密的汗珠又悄悄爬上朱田额头。小姐这是打算跟他耗到底？他勉强扯出一抹笑意，故作轻松开口：“因为小姐值得。您是神医，护住您，便是护住千千万万等着看病的病人。我一条命，换千万人的生机，划算！”

话说得轻快，听似玩笑，底下却藏着压不住的自卑。

蔺灵芝鼻尖一阵酸涩，她微微抬眼，强行压下翻涌的情绪，一字一句郑重告诉他：“小田，你很好。记住，世上没有人，值得你舍弃自己的性命，我也一样。”

蔺灵芝的目光落在朱田缠着绷带的手腕上，心口忽然像被什么东西轻轻撞了一下。

她想起自己的父母。当年他们明知前路凶险，依旧选择出手救人，明知道那一步踏出去，半条命就悬在了鬼门关前，却还是头也没回。

这么多年她跟着爷爷在药炉边长大，看着爷爷的头发一点点全白，看着别的孩子都有爹娘牵着逛街，总忍不住在心里发问——他们怎么忍心，把年过半百的爷爷独自留在药铺里熬日子，怎么忍心让小小的她，从记事起就没了父母的庇护。

怎么忍心的。

蔺灵芝站起身，在推门离开前，留下一句：“不许再有下次。”

朱田坐在床上，呆呆目送她的背影，一点点消融在夜色里。他低声喃喃：“小姐，若是再有下次，我依旧会这么选。”

扒在桌边偷听半天的阿福见没什么好戏可看，懒洋洋伸了个懒腰，踱到床边，伸手拍了拍朱田肩膀，一副全然看透的模样：“小姐不懂，老哥我懂你。你不就是认她这个主子，才愿意拼命护着她吗？”

见朱田一脸茫然看向自己，阿福又补了一句：“老哥我也一样，为了我家少爷，我也能豁出性命。”

说完，他直接勾住朱田的肩膀，俨然一副患难兄弟的样子，半点不见昨天下午，还对着朱田咬牙切齿喊 “臭小子” 的模样。

和小姐交谈这片刻，朱田的力气便快速耗尽，身子不受控制倒回床榻。耳边阿福絮絮叨叨的声音越来越远，他只觉得身体轻飘飘的，像无根浮萍，飘荡在无边无际的水面，悠悠荡荡……

不知过了多久，一双温暖的手臂将他轻轻抱起，揽入怀中。

“小宝，是妈妈。”

朱田缓缓睁眼，看见了年轻的母亲。脸上没有常年病痛刻下的皱纹，头发也未曾被贫苦岁月熬得花白。他一瞬不瞬盯着母亲，听见她笑着抱住自己，抬手指向院子里弯腰做木工的男人：“小宝，快叫爸爸。你看，是爸爸呀！”

男人闻声抬头，直起身胡乱抹一把额头上的汗水，朝他伸出手，笑容明亮：“小宝醒啦？来，爸爸抱。”

爸爸。

时隔多年，竟能再见到父亲。幼年丧亲的酸楚瞬间填满朱田心口，喉咙发紧，嘴唇不住颤抖，眼眶迅速泛红，哇的一声委屈大哭，仿佛要把这么多年积压的所有苦楚全都宣泄出来。

孩子的哭声惹得母亲心头一慌，鼻尖发酸，转头埋怨男人：“你看，把小宝吓哭了。”

男人在粗布衣服上蹭干净双手，手足无措又焦急：“小宝，别怕，是爸爸。”

见孩子哭得更厉害，他以为当真吓到小宝，打算转身躲开，朱田却一把死死攥住他的衣角，生怕他一转身，便再次消失不见。男人看见小手紧抓着自己衣摆，欣喜地从妻子怀里接过孩子，柔声哄着：“乖儿子，我的好儿子。”

说着，还低头，在小朱田脸上轻轻亲了一口。

朱田还没来得及好好感受这份迟来的父爱，眼前画面骤然一转。

破败寒酸的小屋内，一个男人躺在床上，不住剧烈咳嗽。