阿福背着朱田一路疯跑，速度快得惊人，就连身上毫无负重的蔺灵芝都险些跟不上。她当年在镇上女子千米赛跑拿过第一名，此刻拼尽全力，才勉强咬住阿福的身影。

狂奔的间隙，蔺灵芝心底暗自庆幸，亏得明少爷眼光长远，硬要把阿福留下来。若是今晚少了这人，她和朱田，恐怕都很难活着脱身。

这帮人简直丧心病狂！昨夜偷袭没能得手，今晚竟卷土重来，还早早布下歹毒阴招，摆明了是要斩草除根，取她性命。

到底是谁？

为何非要置她于死地？

汗水像雨水似的砸落在石板路上，纷乱的疑问在她脑海里翻涌，怎么也理不出头绪。可就算思绪一团乱麻，她脚下节奏半点不乱，死死跟在阿福身后。

阿福脚下生风，跑得飞快，周遭景物如同坐在疾驰的火车里向外眺望，一幕幕飞速向后掠去，只剩模糊残影。

一直冲到蔺家大门前，阿福才猛地刹住脚步，大口喘着粗气，转头拍了拍背上的人：“臭小子，还撑得住不？”

背上的朱田却没有往日那嘴硬的回话，一声不吭。

一股不祥的预感瞬间攥住阿福的心。他看不见朱田的脸，只看见一只手无力地垂落，随动作轻轻晃悠。

坏了，这小子不会就这么没了吧？

阿福眼睛瞪得滚圆，满脸惊骇，结结巴巴冲着正在掏钥匙开锁的蔺灵芝大喊：“不好！这臭小子一点动静都没有，他、他不会出事吧？”

蔺灵芝听见这话，推门的动作一顿，快步上前查看。指尖搭上朱田颈侧，皮肤尚有余温，脉搏虽然微弱缓慢，却依旧平稳跳动。

“只是晕过去了。” 她沉声开口。

“啊？那会不会有生命危险？” 阿福心里悬着，追着问道。

“应该是心底硬撑的那股劲随着危机散去，撑不住就脱力昏过去了。” 蔺灵芝简单解释。

“还好还好，人活着就好！” 阿福长长松了口气，背着朱田跟着蔺灵芝踏进屋内，脚步加快，嘴里低声感慨，“这小子，真是条汉子，嘴硬，骨头更硬，伤成这样，一路上愣是没哼过半声。”

……

一片刺目的白色撞进朱田眼帘。他的大脑像是强行断电后重启，昏沉恍惚，意识涣散，怎么都集中不起精神。手指无意识一动，指尖触到一层轻薄柔软的布料，和家里粗糙发硬的床单完全不同。

这里是哪儿？

念头刚起，他猛地一个激灵，挺身坐起。动作幅度太大，木床跟着“哐”地震了一下。

床边的动静惊动了桌边看书的蔺灵芝，抬眼望过来。桌子另一侧，阿福趴在桌面上睡得正香，呼噜打得震天响，半点没被吵醒。

朱田坐在床上，直直对上蔺灵芝那双黑白分明的眼眸，里面藏着复杂万千的情绪。

“小姐。”

见人终于醒了，蔺灵芝悄悄松了口气，走到床边，弯腰抬手搭住他腕骨把脉。指尖探上去，脉象沉细无力。人虽能勉强坐起，先前蛇毒在经络里冲撞留下的滞涩之感还没有消尽，气血虚浮。性命虽是捡回来了，体内精血却损耗严重，还来不及调养恢复。

“接下来好好静养，万万不可劳累，还要按时服用补气血的汤药……” 蔺灵芝缓缓叮嘱。

朱田坐着，目光透过窗望向外面沉沉黑夜，再转回落在蔺灵芝脸上。看着这张尚且青春鲜活的脸庞，口中却是长辈一般沉稳的叮嘱，他一时没能消化，眼珠一动不动盯着她，像是被磁石牢牢吸住。

蔺灵芝正说得认真，一抬头，撞见朱田这失魂落魄般直勾勾的眼神。她抬手在他眼前晃了晃：“我刚刚说的注意事项，你有没有在听？”

朱田看得出神，压根没听见问话。

“小田？小田！你到底听进去没有？” 蔺灵芝有点无奈，合着她苦口婆心说了半天，这人半句都没往心里去。

“小田，你怎么了？” 蔺灵芝伸手探向他额头，温度正常，方才把脉也确认了，除了气血亏虚，没有留下别的后遗症。

额头传来一片微凉触感，朱田这才从恍惚里回过神，唰地一下满脸通红，手撑着床面悄悄往后挪了挪，强装镇定开口：“小姐，都这么晚了，您怎么还不去歇息？”

“你刚醒，先喝点汤垫垫。” 蔺灵芝一边说着，起身从桌上的陶瓷汤盅舀出一小碗，递到朱田面前。

被她一提醒，朱田才察觉喉咙干涩得厉害。他接过汤碗，没细看，仰头直接往嘴里灌。一碗汤下肚，浓郁醇厚的味道才后知后觉冲上味蕾 —— 这是人参汤！

“小姐！” 朱田像被马蜂蛰到一般，差点直接从床上弹起来，“这么金贵的人参汤，该留给蔺老爷子才对，怎么给我喝，太浪费了！”

蔺灵芝伸手按住他肩膀，把人稳稳按回床上。朱田脸颊涨得通红，不停念叨：“我不配，这么好的东西该留给蔺爷爷，给我实在糟蹋了。”

“身子刚好，别激动。” 蔺灵芝柔声劝道，“你为了护我，连性命都敢豁出去，一碗参汤，又算得了什么？”

她顿了顿，故意轻轻蹙眉：“难不成，是嫌弃我亲手炖的参汤难喝？”

朱田一看她这模样，慌忙摆手解释，连连辩解自己不是嫌弃，只是觉得这么珍贵的药材用在自己身上太可惜了。越急话越乱，额头上慢慢渗出一层薄汗。

蔺灵芝看着他骨子里藏着的卑微，眼眶微微发热：“小田，你值得这碗参汤。别说一碗，就算十碗、百碗、千碗，你都值得。”