一天的课上完了，姜晗在茅房不远处的小花丛里坐着，等芳舒方便完一起回芳华院。

女孩子总有些奇奇怪怪的习惯是跨时空的。

比如，她们都喜欢结伴上厕所。

“怜侬，我找你老半天，你竟然到这儿来了？”

听到陈妈妈的声音，姜晗暗地里翻了个白眼。

神经病！

竟然还会到厕所堵人。

立刻换上一脸疑惑，“妈妈找我做什么？”

陈妈妈皱眉，“我总觉得你的做法不太妥当。咱们拿乔是应该的，可也得有个度。其他的没什么，你这寅正就让人家陪你打鱼？怜侬，妈妈我开了这么多年的青楼。别出心裁吸引客人，妈妈支持，但天还没亮就打鱼也太……”

“妈妈误会了，我这可不是为了吸引他使出的手段。”姜晗道，“我说了，我想游湖吃湖鲜。这湖鲜当然要现捞上来的才好吃，可不得打鱼捞螃蟹？他不乐意吗？那可不是我不给面子了。”

陈妈妈无奈，“体验一下渔家乐趣也不错，不过寅正也太早了。”

“妈妈有所不知，但凡钓鱼捕鱼，都得黎明时分去，那时鱼儿们出来觅食，渔夫们才能收获满满。等天大亮了再去，能捕到什么？”

陈妈妈扶额，“搞了半天你真冲着吃去的？”忽而正色，“算你有歪理。可你让他多叫几个姑娘是什么意思？你知不知道，就因为你整了这出，那个龟孙家的倾城也会去。到时候，你把身上搞得一团糟，弄了一股子鱼腥味，人家穿得漂漂亮亮的，两相一比，在客人眼里，高下立判。”

姜晗笑道，“那更好，就让他的眼睛盯着倾城去，让倾城给我做挡箭牌，我就好早点回来了。至于高下立判，妈妈多虑了。金玉门就算纳了倾城，还能再出十万石粮食？叫十万两的天价吗？”

*

倚红楼里，倾城满脸不愿，“寅正前就要出门，让不让人睡觉啊？”

青楼本就做的晚上生意，姑娘们睡得晚，都指望着早上能好好休息。

孙妈妈道：“这是贵客的要求，女儿就委屈些。”

“哼，妈妈不要以为我不知道。什么客人的要求，这明明是占春芳那个丫头片子想出来的花头。既然他事事依着那丫头，又来请我做什么？”

孙妈妈道：“这你就不懂了。依我瞧着，贵客顺着怜侬，无非因为怜侬现在名声好，又得了郡守的夸。他之前为了怜侬而来，自然就要表现出对她的特别。可如果真的喜欢她，又何必请你呢？怜侬就是个没长开的小丫头。但凡正常的男人，见到她和你，都会明白，你才是真正的女人。”

见倾城还是抗拒，孙妈妈脸一拉，“你评比输给了占春芳的花雾，上次宴会又被她们家的小丫头比了下去。这次，你若还不能扳回一城，我要你好看！”

倾城脸色刷白。

这时，外头人道，“妈妈，我们把那个姑娘接过来了。”

孙妈妈一喜，“哎哟，我的宝贝女儿总算来了。”

说着，乐颠颠地跑了出去。

倾城的脸色更难看了。

她早就听闻，孙妈妈寻到了一个绝色美人胚子。又听闻，那姑娘本是占春芳的，因惹恼了陈妈妈才被卖去了别县的下处。若不是倚红楼的龟奴逛窑子时无意中瞅见了，孙妈妈完全不知道北鞍郡还有这么颗蒙尘的明珠。

“后浪从来推前浪。”花雾的话突然在倾城耳边响起。

没错。

青楼从来不缺更年轻、更漂亮的姑娘。

*

九月十六日，天还没亮，姜晗早早起身梳洗。

陈妈妈也特意提前起来，想找小姑娘再叮嘱一番。

才见到姜晗，陈妈妈便傻眼了。

她拿过许氏手上的灯笼，举到眼前照了照。

小姑娘用锡面具遮住了上半张脸，露出眼睛。身穿米白色土布交领衣和皂色土布灯笼袴，围了副蓝染印花的围裙。脚穿蒲鞋，头上戴了条红蓝见色的发带。发带绕着头顶形成头箍的样式，垂下的部分又被编进了侧面的麻花辫里。腰上别了储水葫芦和小刀，肩上斜背了个不算小的浅褐色镂空小菊花编织袋，小菊花的花蕊是明亮的杏黄色。身后还背了个小竹篓，手里拎了个木桶。

活脱脱一个村姑。

陈妈妈简直要晕过去，“怜侬，你怎么这副打扮？”

姜晗奇怪地问：“我今天要干活，难道不该穿耐脏耐磨的衣服吗？”

“那你也不能打扮成村姑。”

“村姑怎么了？”

没一会儿，姜晗似有所悟，“妈妈一定是怕我这样显不出好看吧。妈妈放心，妆事课的王教习夸过我天然去雕饰。她还说真正的美人是布衣金钗不掩国色。我的美丽绝不会被这套衣服藏住的。到时候，其他人都是华服，就我最朴素，这才叫鹤立鸡群。”

“再漂亮，你面具一戴，谁看得出来？”

姜晗无所谓，“金玉门今日肯定也遮着脸，彼此彼此罢了。妈妈不用担忧，我是独一无二的。”

“独一无二得吸引人才有用。”

姜晗反对，“怜侬才十一岁，怎么可能吸引人？妈妈若非要我在这上头和旁人一较高下的话，我可做不到。真让人想入非非了，那不是我的本事，是对方变态。”

陈妈妈摆手，“我不和你辩。我只问你，若那人觉得你这身打扮是对他的冒犯怎么办？占春芳可得罪不起。”

“金玉门若是这般小肚鸡肠之人，当初郡守府宴上，我就已经把他得罪死了。妈妈您关心则乱。若我不这么打扮，花红柳绿地去见金玉门，人家会觉得我先前信上所言不过是欲情故纵，反而会小瞧了占春芳的姑娘。”