姜晗和芳舒觉得占春芳的气氛很怪。

一路走来，大家都低着头，大气都不敢出。

二人疑惑地回到芳华院，就见小环和小圆都跑了出来，“姑娘，你们可回来了。你们可得待在院子里，别再出去了。”

“怎么了？”

小环悄悄道：“陈妈妈在发火，蕊衣姑娘被打得可惨了。”

“发火？妈妈早上出门的时候还高高兴兴的，怎么好好的一下子发火了？”姜晗有些奇怪。

小环摇头，“也不知道怎么了。我听人说，陈妈妈回来的时候，脸色就不太好看，连许妈都不说话。上月姑娘们的季考成绩都出来了，陈妈妈看了后，突然就怒了。让春光院所有的姑娘都去后花园听训，考得差的，全挨了附骨水鞭子。蕊衣姑娘最惨。”

陈妈妈绝不是因为姑娘们成绩差突然发火的，根子定然在她离开占春芳后发生的事上。

小圆战战兢兢地说：“两位姑娘，你们可千万别去触霉头啊。”

“蕊衣现在怎么样？”芳舒忧心。

“肯定不好。”小圆说，“陈妈妈还没放人，大家都还在后花园。没准蕊衣姑娘还在挨打。”

姜晗对芳舒道：“走，我们去后花园。”

小环和小圆吓得忙堵住二人，“姑娘可不能去啊，万一陈妈妈……”

“放心，我们不会冲出去的，就是去瞅瞅什么情况。我们又不是傻子，妈妈没找我们，我们才不会讨打呢。”

姜晗一意孤行，芳舒担忧蕊衣的情况，也要看个究竟。

二人到了后花园后，并没有踏入陈妈妈的视线。她们躲在假山石里，就看见池塘边上围着春光院的姑娘们，地上躺着个满身血痕的人。

“是蕊衣。”芳舒差点叫了出来，“怜侬，妈妈还在打她，会把她打死的。”

这老鸨子今天抽什么风？发瘟吗？

姜晗眼中的陈妈妈一直是个冷酷精明的剥削者，鲜少有情绪驱动的时候。今天这场景，怎么看都像是情绪发泄。到底什么情况？

不管如何，再放任下去，蕊衣很可能真的被打死。

先前那个妇人哀求的目光突然从姜晗的眼前闪过。

姜晗的心一揪。

自己打碎了对方救女儿的希望，难道还要冷眼看着她的女儿去死吗？

“得劝妈妈。”姜晗对芳舒耳语了一阵，“你觉得这样行吗？”

“行是行。”芳舒犹豫，“可……我可不敢在妈妈气头上去找她。”

“有一个人，比咱们都合适。”

“谁？”

“绛青姐姐。”

*

绛青拎着两盒糕点到后花园时，陈妈妈还挥着鞭子对蕊衣骂骂咧咧。

“陈妈妈，花迎使有吩咐。”

陈妈妈不想绛青突然来了，再不愿意，只好压下火气。

绛青对陈妈妈道：“怜侬和芳舒两位姑娘刚刚找我，说是因为她们这些时日练功练得好，花迎使非常高兴，夸奖了她们。花迎使还道陈妈妈为了她们费了不少心思，该奖励一番。这不，她命人做了点心，让二位姑娘带给你。只不过，她们没想到你在忙，不好意思打扰，便托了我来。”

“花迎使太看得起我了。”陈妈妈接过点心盒，“怜侬和芳舒优秀，那是她们勤奋，我有什么功劳。”

瞄到绛青手上还有一个小食盒，“这是……”

“这是花迎使给蕊衣姑娘的。花迎使说了，蕊衣姑娘好歹也做过准弟子，虽然她自己不争气，但相处了近一年，多少有点情分。正好点心做得挺多，剩了些，就给蕊衣这丫头。陈妈妈，蕊衣人呢？”

陈妈妈手上的点心差点掉在了地上，说话结巴，“蕊……蕊衣她……她病了。”

“这样啊，我还以为，那躺地上的是她呢。”

“不是不是，绝对不是。那是另一个没出息的家伙，蕊衣在春光院休息呢。”

绛青也不戳穿，说：“陈妈妈，蕊衣这孩子是难教了些，可你也耐心点。她到底曾经做过准弟子，花迎使也不讨厌她，保不齐什么时候再来占春芳，还会找这孩子说话。”

“绛青姑娘的话，我明白了。我会好好教蕊衣，不会为难她的。”

“行。那蕊衣姑娘的点心，就由陈妈妈你代为送，我懒得再跑一趟了，这就先回去了。”

“绛青姑娘慢走。”

待绛青离开后，陈妈妈对许妈道：“去找个大夫，好好医治蕊衣。”

她看着其他被吓得魂飞魄散的姑娘，火气已经发泄得差不多了，便不想打人浪费力气了。

陈妈妈没好气道：“还杵在这儿干什么？都给我滚回去。下次谁再考不好，小心挨揍。”

*

眼见绛青回来，姜晗和芳舒忙问：“绛青姐姐，怎么样？”

“有花迎使的名头在，陈妈妈不敢不从。你们放心，她应该已经让人给蕊衣姑娘请大夫了。”