“施主，你莫要忘了，我是鬼，淋不着雨。”
冷风还在吹拂，宝蓝色的伞影覆盖到萧摩奴的身上。萧摩奴微微侧过脸，鬓发掠过他的脸，他于灯光下看见风雨飘落在朝元的肩头，微微扯起嘴角笑了笑，抬唇向她说道。
朝元闻言，将伞从他的头上收回，阴影瞬间离开他的身子。
她又伸出一手，指腹轻轻触上他的青丝。
雨水落在她的手背，冰凉而又清晰。
朝元看着手上的雨滴，朝他笑了笑，又把伞重新移到他的头顶：“淋得到。”
萧摩奴的神色变了变，衣袖下的手倏然攥紧，盯着朝元时，眼神微妙地沉了沉，像是裹着雨丝的冷风。
而他的脸上还是一番温柔的笑意。
“你就是在这边读书的吗？和那些学生。”萧摩奴又望向秦川大学的校园内，问道。
“对。”朝元回道，“只是现在天色太晚了，等到以后哪天方便，我带你好好逛逛。”
萧摩奴微笑着看她：“听上去很好。”
“这边尽是学堂，我看见很多高楼里都有学生，比我们以前多得太多。那时候读书并不容易，我读书只是为了取悦贵人，与那些为求功名而苦读的士子们相比，他们总说我这是下贱。”他说道。
“我之前去过一趟沙漠，沙漠里住着许多黑皮肤的人，小到走路、吃饭，大到风俗、语言，都与我们不同。他们在沙漠里居然是跪着解手，还认为镜子是摄取人魂魄的邪物。可同样的生命，生活在不同地方，便生出种种差异，而情感却能彼此相通。我因此感动，也因此心生敬意。”雨丝细密，朝元在春雨里撑着伞，想了想，回道，“世上确实有阶级之分，富人穷人、美人丑人，甚至于佛陀和肉体凡胎，士子们考取功名，你为求生存，本就是各取所需，而其中真正称心如意的又少之又少，说到底，大家都是苦命人，而如今……我这个苦命人也看见你了。”
萧摩奴仍旧端看着她，只是不久又微微低眉，苍白的脸上流淌出浅浅笑意：“妙迦也生了一张菩萨脸，看上去有一颗菩萨心。她说话总是柔柔的，像你一样春风拂面，尽用她那张佛口对我吐出一些不堪入耳的话。她也说过一些温柔的话，只不过是把刀子裹在糖里，哄我心甘情愿去送死。”话说到尾音，萧摩奴又抬起脸慢慢盯向她。
事已至此，朝元几乎可以断定，他就是萧摩奴。
同时，也隐约猜到了妙迦的身份。
他是找不到债主，错把怨放到她身上了。
风雨潇潇而下，没有半点停歇的意思。
朝元忽然察觉到，握着伞柄的手被一只有力的大手覆住。
那手却又冰冷得刺骨，像是死去多时，僵涩、枯索，毫无声息。
朝元低眼，萧摩奴正握着她的手。
夜风吹拂，掀动他的青绿色衣袍。
“你能显形？”朝元张张唇，诧异地问道。
萧摩奴也低头看着自己的手，他已经死了上千年。
这上千年里，他第一次有了清醒的意识，能看见这个陌生而又新奇的世界。
这上千年里，他醒来第一眼就看见了她。
在临死之前，他的过往如走马灯般在眼前翻涌——而那一生的每一刻，都有她的影子。
他死了上千年，睡了上千年，也刻骨铭心地疼了上千年。
千年之后，他第一次触碰上她。
绝不是虚无缥缈的。
他自己也说不清缘由，只是心口剧痛，痛得恨不能亲手将她杀了。
可他仍旧在笑，在风雨里笑，在冷夜里笑。
“就是现在，带我去看一看你读书的地方。”他拿过她的雨伞，微微倾斜伞面，同她一起撑着说道。
四周都是湿冷的雨，两人的身影被笼在伞下，朝元只看见他赤着的脚正一步步踩在积水里。
雨水弄脏了他的脚。
“你先陪我做另一件事。”朝元碰上他的手，抢过他手中的伞，收拢起来，与他并肩走在雨中，含笑说道。
她带着萧摩奴过去了橘河旁。
蜿蜒的河道两岸，绿柳成荫，平时就鲜少有人过来，就别更提这样的雨夜里。无论是河面还是堤岸，都沉沉一片黑，黑得很结实、黑得满满当当。
朝元和宋秋稔在军工大学里吃饭时，路过综合楼超市，想着给他买一些吃的带回宿舍。
她在货架上看到了一排样式极其简单的运动鞋，想着萧摩奴没有鞋子穿，烧纸钱也是烧，烧鞋子有何不可的？
因为工作需要，她经常清理和描摹尸骨，譬如要对着头骨辨认他们生前的面貌特征，从齿痕和骨缝里去推断他们曾经的生活环境和经历……她看见过萧摩奴的脚，能估算出他的尺码。
在这片民俗和信仰扎根的土地上，不妨试一试吧。
橘河岸边的僻静处，朝元为了以防万一，还把车用灭火器放在一旁。
雨淅沥而下，白色的球鞋和棉袜被放进火里，火苗先是舔着边角，慢慢卷起鞋面的橡胶。
朝元看着白色一点点发黄、发灰，继而鼓起细小的泡，塑料面随之软塌下来，边缘蜷曲起来。
火光明灭之间，火舌沿着鞋带向上窜。
——萧摩奴，来拿鞋。
萧摩奴，来拿鞋。
朝元在心里默念。
黑雨之下，唯有火焰在一下下跳跃。朝元的眼睛又大又亮，果然看见萧摩奴的脚上多了一双鞋。
生人的思念真的能带给故人吗？
“暖和吗？”燃烧着的火光下，湿答答地飘起来几缕黑烟和灰尘，朝元出声问道。
灰尘拂过朝元的眼，火光照红她的脸。
萧摩奴静静坐在一旁，他的头发湿了，衣服也湿了，倒是一双鞋是崭新的，尺寸适宜。
萧摩奴看着鞋，微微挑了挑眉，看着朝元的眼色深了深。
辟邪的名也能寄到萧摩奴的身上吗？
可萧摩奴仍旧不动声色，他伸出手，结结实实地触碰到那双鞋上：“一定要烧给我吗？”他抬唇问道。
朝元心想，确是如此。他这只鬼变成人了，何不带他去买一双？
可是——