“无故失踪？”十二月皱了皱眉。

墨烟知道他想起什么，抢先道：“不是。我给她看过那几个妖力爆体的人的画像，她说没见过。”

“人呢？”

“安排在后厢房了。”

十二月点点头，穿过回廊往后院走。

拘妖府的后院和前院完全是两个世界。前院庄严肃穆，青砖灰瓦，一点多余的颜色都没有。后院却像个世外桃源，栽满了奇花异草，花花绿绿的挤在一起，有些还在发光，有些自己会动，看着热闹，却也让人眼晕。

十二月每次看到这些花都觉得头疼，也会不由自主地想起那个总是戴着满头珠翠的女人。

他敲了敲门，里面传来一声受惊般的响动，然后是悉悉索索的声音，半天，门才被拉开一条缝，一双眼睛从门缝里往外瞧。

那双眼睛对上了十二月的视线，愣了一下，然后门被彻底拉开。

“你——您——”站在门里的女人结结巴巴的，一时不知道该怎么称呼。

十二月看清她的样子，不由得惊讶一瞬，他可没想到翻山越岭过来求救的会是个女人。

她看起来也就二十出头，穿着一身洗得发白的布衣，上面还有好几处补丁。头发用一块旧布包着，脸上沾着灰，嘴唇干裂，眼窝深陷，像是很久没睡好觉的样子。最让人在意的是她脚上的鞋——那是一双草鞋，已经磨得快不成形了，脚趾和脚跟都露在外面，磨破的地方结着血痂，又磨破，又结痂，层层叠叠的，看着都疼。

她肯定走了很远的路。

十二月微微笑了笑，尽力让自己看起来和善些：“你好，我是本地的拘妖神，十二月。听府令说你们村出了事？”

女人有些狐疑地打量着他。

眼前这人穿着一身墨绿色的衣袍，肩头披着白色的飘纱，半扎的头发用一根绿色的发带束着，额上还系着一条藤蔓似的抹额。他长得很好看，眉眼温润，笑容和气，除了那双碧绿色的眼睛有些特别，其他看起来就像个普通人。

和她想象中那个能斩妖除魔的拘妖神，一点都不像。

“您……真的是拘妖神？”

十二月笑出了声，是真的被逗笑了。

“如假包换。”他说，侧身指了指屋里，“方便我进去坐吗？”

“哦——哦，不好意思！”女人一下子红了脸，慌忙往旁边让，“您请进，我太失礼了，太失礼了。”

十二月摆摆手，走进去，在离她最远的椅子上坐下。

“别紧张。”他的声音放得很轻，“先告诉我怎么称呼你？”

女人站在那里，手脚都不知道往哪儿放，听到他问，才磕磕巴巴地回答：“我、我叫初九。”

“初九？”十二月点点头，“好名字。来，先坐下喝口水。”

他提起桌上的茶壶，给她倒了一杯。初九双手捧着，像捧着什么宝贝似的，小心翼翼地喝了一口，又喝一口，然后一口气把整杯都喝完了。

十二月等她喝完，才又问：“能和我说说，你们村到底发生了什么事吗？”

初九握紧空杯子，定了定神，开始说。

她的口齿不算伶俐，加之惊魂未定说得颠三倒四的，但十二月听得很耐心，偶尔点点头，偶尔问一句，慢慢地，他便知晓了事情全貌。

她们村离这儿有两座山，是个很偏僻的小村子，几十户人家，靠山吃山，日子过得清苦但也安稳。可最近，这种安稳被打破了。

先是有人失踪。

起初大家没在意，以为是去山里采药没回来，山里野兽多，出点意外也是常事。可失踪的人越来越多，男女老少都有，活不见人死不见尸。

然后是怪声。

每到三更天，村里就会响起吹喇叭的声音。那声音呜呜咽咽的，不像是喜事，倒像是送葬。喇叭声之后，还有哭声，凄凄惨惨的，听得人头皮发麻。有胆大的后生不信邪，半夜拿着锄头出去看，一去不回。

后来大家晚上都不敢出门了，门窗关得死死的，听见什么动静都假装听不见。他们以为这样就能躲过去，可就在初九出门的前几天，有人在村口的老槐树下发现了尸体。

好几具。

有人的，也有动物的，堆在一起，都被啃得只剩一半了，看不出本来面目。血把树下的土都洇黑了，臭得人直犯恶心。

村长说，村里招惹了不干净的东西，只有拘妖神能救他们。

“所以我、我就来了。”初九又喝了口水，“我走了好几天才到的。”

十二月看着她那双磨得不成样子的草鞋，沉默了一会儿。

“你们村里没有其他人了吗？”他问，“怎么让你一个女子翻山越岭跑这么远？要是路上遇着妖兽，你可就没命了。”

初九抬起头，眼神里有一种让人无法忽视的光。

“我是村子里走得最快的人。”她说，语气平平的，没有炫耀也没有委屈，“来之前我也想过，要是真遇上妖兽，把我吃了，那也是我的命。”

十二月看着她，忽然不知道该说什么。

他站起身。初九也跟着站起来，有些紧张地问：“您、您要去吗？”

“你好好休息。”十二月对她点点头，“我这就去你们村看看。”

从后院出来，十二月绕去前院大堂。

墨烟正坐在那里看书，不知道看的什么，眉头皱得能夹死苍蝇。十二月走过去，屈指敲了敲桌面。

“给初九弄身干净衣服，再买双鞋。”

墨烟随口应了一声“知道了”，眼睛还黏在书上。

十二月“嗯”了一声，转身就走。一只脚刚跨过门槛，就听墨烟在身后问：“初九是谁啊？”

问完他自己就反应过来了：“哦，那个来求救的女人。”

十二月没回头，只摆了摆手。

“好好照顾她。我先走了。”

墨烟应下，还没来得及把书放下，十二月的背影已经消失在雨后的薄雾里了。

“真不愧挂了个‘神’的名号。”墨烟嘀咕了一句，低头继续看书，却怎么也看不进去了。

他抬起头，看向十二月的方向，眼神里有一丝说不清的东西。

十二月一路往初九说的村子赶。

他没腾云，也没御风，只是在地上疾行，衣袂在风中猎猎作响。

天色渐渐暗下来的时候，他到了村口。

还没进村，他就闻到了一股味道。

那是血腥气，若有若无的，像是已经被雨冲刷过很多次，却还是顽强地残留着，混在泥土和草木的气息里，不仔细闻根本闻不出来。可十二月闻出来了，而且知道，这血腥气很新鲜，最多不超过三天。

村口有一棵老槐树。

那是一棵不知存在了多久的生命，树干粗得要几个人合抱才能抱得过来。树冠郁郁葱葱的，遮天蔽日，叶子绿得发黑。可树下却寸草不生，光秃秃的一块地，和周围的草丛比起来，突兀得刺眼。

“初九说的放尸体的树，应该就是这棵了。”

十二月走过去，把手掌贴上树干。

他想感受一下这棵树的生命力——这是他的天赋，他能感知到一切活物的气息，能从细枝末节处捕捉到它们曾经历的一切。

可当他的手贴上树干的那一刻，他感受到的却不是生命力。

是悲怆。

那是一种铺天盖地的悲怆，像潮水一样涌过来，瞬间将他淹没。他不知道这棵树经历了什么，不知道它见证过什么，可他忽然很想哭，眼泪就在眼眶里打转，怎么都止不住。

“别碰！”

一只手忽然伸过来，猛地把他推开。