“可怜了这老夫人，病重还要被人拉来当幌子……”
议论声中，汉子的脸色瞬间变得惨白，眼神慌乱，嘴唇动了动，似乎想说什么，可眼角的余光瞥见人群外张三阴冷的目光，吓得浑身一哆嗦，只能继续支支吾吾地辩解：“我……我就是在这买的，你们……你们故意没登记！是你们的辣酱有问题，害了我娘，你们不能不认！”
谷小雨将这一切看在眼里，瞬间明白了其中缘由——这汉子定是受人张三指使来败坏铺子名声。
她不动声色，语气依旧平静，却多了几分步步紧逼的力道：“客官，话可不能乱讲。陶罐的记号、辣酱的品质和购买登记册，你一样都无法自圆其说。你这般含糊其辞，莫不是受人所托，来我铺里栽赃陷害的吧？”
她顿了顿，故意提高声音，目光扫过人群，似是无意般说道：“说来也巧，昨日便有位古府的张管事，上门要我将辣酱秘方卖与他，被我拒绝后，闹得不欢而散。今日就有人带着假辣酱、抬着重病的老夫人来闹事，这般巧合，倒让人不得不怀疑，此事是不是那位管事授意的？”
这话一出，围观的客人顿时炸开了锅，纷纷四处张望，嘴里低声议论着“古府张管事”，觉着这是有可能的。
张三躲在人群外，眼神阴鸷地盯着那汉子，见已经无法再蒙混过关，汉子的辩解也愈发苍白，生怕再僵持下去会引火烧身，准备趁人群混乱悄悄溜走，避开这场是非。
可他身形刚动，两道挺拔的身影便稳稳挡在了他面前。
就在这时，后方走来两个身着锦袍的男子，衣料华贵却不张扬，眉眼间带着几分相似的沉稳气场，正是苏承武和苏景阳。
两人今日特意寻来华记尝尝辣酱，恰好将汉子抬母进店摔罐闹事、谷小雨据理辩解、张三躲在人群外暗中窥伺的全过程看在眼里。
苏承武神色平静，目光先扫过担架上的老妇人，又掠过地上的狼藉、慌乱的汉子，最后落在张三身上，眼底没有半分波澜，却藏着不易察觉的审视。
苏承武缓缓抬手，示意随从让开，他走到张三面前：“这位想必就是古府的张管事吧？我与你家主家古鸿远有些交情，他近日身子可好？府中一切都顺遂吧？”
张三听闻这话，心里顿时一咯噔，神色瞬间变得有些不自然。
眼前这男子衣着华贵、气质沉稳，语气间自带威严，绝非寻常商户或乡绅，竟还认识家主古鸿远，他不敢有半分怠慢，连忙收敛了心底的慌乱，微微躬身应答。
他向来会察言观色！
“回这位老爷的话，小的正是古府管事张三。家主近日身子康健，府中一切都顺遂，劳您挂心了。”他顿了顿，眼底闪过一丝慌乱，连忙补充辩解，“只是老爷有所不知，小的今日只是恰巧路过此处，见这边热闹便驻足看看，方才掌柜提及的事，小的实在不知缘由，更绝非小的授意，还请明察，莫要被有心人误导，坏了小的名声，也累及古家颜面。”
苏承武继续说道：“方才华记掌柜所言，条理清晰、证据确凿，罐底暗记、辣酱真伪、购买名册，桩桩件件都能自圆其说；而这位汉子言辞含糊，无法自证，反倒让人难免生疑。张管事既然也在现场，又被掌柜无意间提及，倒不如索性说清楚，也好洗清自己的嫌疑，免得被人误会是你暗中授意，坏了古家的名声，也伤了彼此的和气，你说是不是这个道理？”
这番话看似温和，实则句句敲打，无形的压力扑面而来。
张三心里越发慌乱，生怕汉子被苏景阳逼得供出自己。他趁着人群嘈杂，背着手对身边小厮悄悄比了个手势，示意小厮赶紧让汉子闭嘴，不许乱说话。
那小厮心领神会，趁人群嘈杂悄悄挪向汉子，用眼神和隐晦手势威胁他闭嘴，刚靠近便被苏承武的随从拦住。
张三见状，心彻底沉了下去，知道最后的指望落了空。
苏景阳见状，不再给张三拖延的机会，上前一步，语气瞬间冷了下来，没有丝毫迂回，直接将矛头对准了跪在地上的汉子，气场凌厉，字字带着压迫：
“这位兄弟，你可知道，构陷他人，按律法当论‘诬告反坐’！你今日携母上门，谎称华记辣酱害你母亲上吐下泻，当众摔罐闹事、败坏店铺名声，虽未直接造成人命与重大财产损失，却也属蓄意诬告。
按律，诬告他人坏其名节者，诬告反坐，你所告之事不实，便要承担同等罪责，轻则杖责二十、罚银若干，重则杖责五十、枷号示众三日，若再纠缠不休，还要加判徒役三月！今日华记掌柜手握铁证，你所言无一句能自圆其说，她若是此刻派人去县衙报案，你今日便休想脱身。”
他俯身，目光死死盯着汉子，语气愈发冰冷：“你母亲身为同案参与者，也需一同治罪！”字字戳中汉子死穴。
这话如同一盆冷水，浇得那汉子浑身冰凉，恐惧瞬间攫住了他的心脏。
尤其是听闻母亲也要一同治罪，她母亲这身体状况杖责必死，他浑身剧烈发抖，脸色惨白如纸——他当初答应来陷害华记，本就是走投无路，只想赚银钱给母亲治病，万万不敢让母亲因此丢了性命。
他猛地抬头，脸上满是冷汗，嘴唇哆嗦着，眼角的余光死死盯着担架上虚弱的母亲，又看向人群外神色阴鸷、眼神里满是警告的张三，再看了看周身气场强大、不似说谎的苏承武父子，心理防线彻底崩溃，泪水瞬间涌了出来。
他“噗通”一声跪倒在地，连连磕头求饶：“掌柜饶命！掌柜饶命啊！求你们饶了我娘！我不是故意来栽赃的，就是想赚些银钱给我娘瞧病，她身子弱，挨不得杖责，求你们开恩，饶了她吧！我还要供养我娘，我家中还有年幼的弟妹，全靠我一人支撑，实在走投无路才会答应此事啊！”