江亭南下不过月余，便以雷霆之势，将盘踞多年的宛县大大小小的山寨连根拔起。

与此同时，在半点没惊动吕严的情况下，由李元琤、李阔领路，携卫所千户追至隐蔽铁矿，连夜控制矿场的土匪和衙役，封了矿洞，接管账册和库房，救下被奴役的劳力。

又极快地理清官匪勾结的罪证，拿下柑唐府知府、同知、宛县县令等大小官员十数人，且随着案件查办深入，牵涉官员仍在不断增加。

杀伐果断，雷厉风行。

折子几乎不曾断过，隔几日便有一道落在御前，像是在静水里砸的石块，越砸越深，越砸越惊。

豢养土匪、坑杀政敌，瞒报铁矿、偷铸兵器，私下练兵、交易胡马，私通西域部族……桩桩件件是抄家灭族的死罪。

简直骇人听闻。

萧予怀压根坐不住，自请南下。

然，被丞德帝以年节将近、阖家团圆为由，压下了。

天大的事都先搁一搁，待年后再议。

今岁的年关，有人过得战战兢兢，有人过得笑语盈门。

盛京百姓不知朝堂上的风云诡谲，喝了腊八粥，浸好腊八蒜，到了腊月二十前后，城里集市似雨后春笋，噗嗤噗嗤冒出了头。

年货大集摆在西城城隍庙门前广场，连着前后的街巷胡同延绵三五里，摆摊小贩挂上红艳艳的灯笼，连成一片红海，吃的蜜枣灶糖，贴的年画春联，唱的戏文杂耍，应有尽有。

老百姓赶着年前，一趟一趟买年货，手里有了闲钱也不吝啬给小娃娃们买根糖葫芦或糖人甜甜嘴。

东城皇城根下有内市，进出需验腰牌，卖的是高档货，什么古董字画、玉石珠宝、貂皮人参，甚至还有太监宫婢偷摸倒卖的宫中物件——许是贵人赏的，许是旁的法子得的。

但御赐之物怎好变卖，这等灰色产业，皇城司是要捉的，里头的门道多呢，有那囊中羞涩的公差，多在内市寻摸两趟，也够过个油水足的好年啦。

卫烽不差钱，对此睁半只眼，既松又紧，全看买卖的物件有没有牵扯进官司。

另有千步廊往南的棋盘街，南城的菜市口，西南方向胡人坊，各有各的集市和热闹，处处不一般，天天能逛不重样的。

夜里宵禁往后推，东街牌楼下有灯市，各式花灯、烟花摆满了一条街，有赏灯的，也有卖的，逢五逢十、正月里还有猜灯谜活动。

此处商贾云集，玩法一日一变，彩头逐日更易，今儿有绸缎庄东家豪掷千金赠一匹浮光锦，明儿有玉器铺掌柜不甘示弱添一枚和田玉扳指，花样百出。

商家挣个名声，百姓讨个喜乐。

沈氏产业铺得广，药材有人参灵芝，布匹有苏绣杭绸，玉器首饰琳琅满目，更有沈灵秀运来的海外奇货——沈小公子挑剩了，便送到牌楼铺面供他们凑份子。

而下，沈秀安扑在毛绒地毯上，左手西洋钟表，右手四方馆所制机械表，仔细研究两者区别，评头论足较高下。

沈玉翘扯着他耳朵，“不是说沈少东家在老家生意做得漂亮，养富了不知多少张口，怎么，不给娘见识见识你的本事？”

年关了，名下铺子田庄一大摞的账，沈玉翘起了心要哥儿掌事，日日拎着人查账，他回回能找着由头溜。

要么，就是在牌楼那，说是同掌柜商量灯会彩头，议着议着人就钻进人家的灯彩铺，捧起琉璃灯爱不释手。

要么，就借口想爹，挽着他娘给爹送爱心，一头扎进内市挑花了眼，至身后竹子笛子和铁川六条胳膊捧满了吃食物什方罢休。

再要么，说要挑节礼孝敬吴家长辈，准时准点等章祐鹤上门接人，白日年货大集，晚上灯市猜谜。

一个朴宁山人，一个拂云先生，嗐，又把自家的百年老参、波斯西珠给赢回来了，还有他眼馋许久的浮光锦，已是令绣娘赶工，去制年节的衣裙哩。

沈玉翘无奈笑笑，一巴掌拍在哥儿屁股上，“人多夸说你是活菩萨，怎在我这就做了讨债鬼，半点长进没见着。”

沈秀安睁圆了眼，“阿娘？我如何是讨债鬼啦，前些日子十余车的节礼进门，有自家产的醉千山果子酿，有别家赠的土仪干货、瓷器茶叶、黄酒云锦，都是赠我的呢！”

是他的面子呢！

他和阿晏在南街逛时，正巧赶上槐义表兄押镖，说是玉楼哥哥和乡亲们厚厚的爱，满街的百姓都看凸了眼，不敢信呢。

他还拆了坪乡特产桂花糖、蜂蜜梅子糖，投喂了一路缀在尾巴后面的小萝卜头，阿晏即兴赋诗一首，明夸农家乐，暗赞菩萨心，四下都在传唱叻！

如何是没得长进？

沈玉翘戳了戳他眉间痣，“你啊。”