杨岙卿拍拍儿子的手背。

父子俩一起担忧地望向沈秀安和章祐鹤。

今日私塾休沐，章祐鹤仍以石斛状师身份立于堂前，代他陈情。

沈秀安么，言之凿凿怕贼人再起害人之心，得保护苦主和章秀才啊。

罗知行看在他为此事奔波费心的份上，睁一只眼闭一只眼，免了他的跪拜礼，另叫人搬了两把太师椅，一把给石斛，一把扶钱老爷子坐下。

康宝明被衙役踢倒在地时，刚好趴在石斛脚下，仰头阴狠地怒视沈秀安，被他甩了一鞭子，右脸赫然浮起一道红印。

“啪！”

沈秀安当即收了皮鞭，朝罗知行摊摊手，“大人莫急，敲什么惊堂木啊，我这不是看他那么凶，以为他又想堂前一搏，伤人性命呢，这下好啦，吃我一鞭还乖乖跪着，应当没了后手。”

押他来的衙役道：“大人，小的搜过他身了，绝无利器。”

康宝明仍死死盯着沈秀安不放。

章祐鹤挪了两步，挡住他视线，与他对峙，康宝明据不认罪。

其后，后山村假药负责人，菁儿弟弟，秋家学塾先生，依次出面指认，将罪责尽数推到康宝明身上，且有往来信件票据，人证物证俱在，容不得他抵赖。

“你与石斛无冤无仇，作何设局杀他？”

“你可有受人指使？”

“你以为你不说，那幕后之人便会设法保你？康宝明，你不如想想应实的下场，无用之人，终究只能成一颗弃子。”

章祐鹤说罢也不看他，朝罗知行一拱手。

两人便将康宝明抛之脑后，由衙役拉到一旁，竟真不再理他。

罗知行又传了被抓的内贼，一个塞银簪的狱卒，一个欲行刺老汉的捕头，更拉了关押中的应实，皆指向县丞金序。

金序本稳稳坐在一旁听审，见康宝明口风紧，心中还很是得意。

万万没想到，火仍旧烧到了他头顶，见势不妙，越来越心神不宁，到了最后，面上强撑无辜的笑，后背却是打湿了一片。

罗知行抬了抬眼皮，“县丞大人，如何看待？”

金序自然矢口否认。

不是铁证如山，哪个犯人会乖乖认栽呢？

先喊冤，再狡辩，最后死鸭子嘴硬，甚至倒打一耙，这套流程适才康宝明刚演过呢。

反正他从未私下接触过后山村的贱民，钱晟也好，老汉也罢，通通不认得。

铺头那也好说，口头吩咐并无实证，咬死他在胡乱攀扯就好。

只要康宝明识相，把这些事一肩扛下，那他就能干干净净，继续做他的升官发财梦，待慎王事成，鸡犬升天。

想到这，他心又定了定，缩进衣袖的手不抖了，后背冷汗亦干了，细长眼睛看向康宝明，威胁之意满满。

然，天不如他意。

章祐鹤与人群里的康盛隆对视一眼，心照不宣地点了点头。

而后作揖，请罗大人再准允他传唤一名人证。

便是康盛隆。

康宝明不可置信地恨恨瞪着他爹，秋姨娘撕心裂肺地叫骂，想冲进堂前被衙役拦下，惊得怀中女娃亦哭声震天。

康盛隆不顾他三人目光，拿出了这两日搜出的账本和信物，呈于罗知行。

沈秀安倏地偏头看章祐鹤，同他大眼瞪小眼。

沈秀安：什么情况？我看到你刚和他使眼色啦！

章祐鹤：嘘，容后再说容后再说，先看罗大人怎么断。

沈秀安：哼！竟敢瞒骗我，一会有你好果子吃。

章祐鹤挪两步，同沈秀安手臂贴着手臂，大庭广众之下，偷摸拉扯他衣袖，小指钻进他袖中，去勾他的小指讨饶。

幸而公堂内外的人都被康盛隆大义灭亲的举动吸引了目光，没谁注意到他俩这头。

金序强撑的笑自从见到康盛隆手中的账本，再也挂不住了。

他恨不得踢死康宝明这蠢货，竟将这要命的东西，交于他老子。康盛隆若能笼络，他犯得着绕过康家主，跟他康宝明合作嘛！

而康宝明压根顾不上金序，一双怨毒的眼睛死死黏在他爹身上。

他以为他爹知道了慎王，至少该顾忌下康家上下，投鼠忌器，便是不助他一臂之力，也不当添乱。

万万猜不透，他爹按兵不动，竟只为让他掉以轻心，悄悄搜罗罪证，能摁死他的罪证。

康宝明这下连爹都不喊了，直呼其名，“康盛隆，你——你竟是想我死，想拿整个康家陪葬吗？！”

“为什么？为什么啊——”