“你撒谎？”

沈秀安腾地站起，身子前倾，目光如炬，直直盯着何方林。

后者似被尖刀所指，垂眸不敢直视少东家，声音颤动，不住磕头求饶，“少、少东家，小的句句属实，求您饶了我爹、爹他们……”

沈秀安鼓了鼓腮帮子，以眼神问询章祐鹤，他此言何意。

瞧着他挺实诚啊，招都招了。

章祐鹤拉过他，至角落耳语，“全看灵骁想如何处置，此案一旦报官，干系重大，若要私下解决……”

“不行，必须报官！要私下解决狗奴才不难，可那些买到假药的百姓怎么办？”

章祐鹤抵住他唇，“嘘——英雄所见略同，灵骁，我的意思也是报官。此事非但不能瞒下，且闹得越大越好，虽说会折损不少银钱和信誉，然行商坐贾，诚信为本……”

沈秀安拂开折扇，急道：“不能损了沈氏的招牌嘛，我知道，可跟他有什么关系？”

“他虽一力揽下罪责，上了公堂，明镜高悬，未必保得住身后之人。”

“身后之人？不是沈禄？”

“是我！”

沈秀安和章祐鹤对视一眼，齐齐往声音方向探去。

屋外，何常山背着烟斗，佝偻着身子出现，身侧苗花婆子牵着咸哥儿甜姐儿。

俩孩子见阿爹跪在堂屋，撒开腿就跑上前，膝盖噗通磕在地上，连连向少东家求情。

何方林转身看向何常山，神色慌乱，声音里带着惊惶，“爹——”

何常山喟然长叹，满脸愧色地跪下，直言有罪，“同方林无关，是我做的。”

“不是，爹，是我……”

“闭嘴！少东家，他那点本事，是仿不出厉害假药的，一切都是我这个老糊涂犯的错啊……”

何常山红着眼圈，磕磕巴巴将往事道来。

彼时是沈禄使计从他手上骗得了假药方子，又因方子上有他落款手印，以此被拿捏，又去威胁何方林替他办事，而后一家子都上了贼船。

假药方子又被拿去，经里正钱良的手，交予山背后偏远的村户人家种植，以假货调换真药，以此谋沈氏家财。

假药要销路，单靠两家铺子风险过大，沈禄便找了董识茂几人。

他们在中间掺一脚，真药里混假货，得了利，便应允沈禄做阴阳账册，并包揽了坪乡这片的药材出货，逐渐做大，从名不见经传的小药商，一跃成了富甲一方的大商贾。

至于田老爹，便是因不能同流合污，被踢出局的。

何常山交代了一夜，将他所知的与沈禄有勾连的一干人等，老老实实全抖搂出来了。

听至后半夜，沈秀安打着哈欠，眼角酸涩，沁出泪水，他抱着甜姐儿轻轻打拍子安抚。甜姐儿哭着睡着了。

笛子和穗哥儿早让凤喜领走睡了。

只咸哥儿守在爷奶和爹身旁，紧紧攥着何方林衣角，谁劝都不听。

“公子，喝点饮子润润嗓吧。”

桌上的浓茶续了一壶又一壶，仍解不了乏，反喝得人烧心。

翠喜怕他肠胃不适，适才在小厨房炖了梨汤。

沈秀安接过直灌了一碗，甜滋滋的，不错。

“阿晏，王伯，你们歇歇，喝点梨汤。”

章祐鹤正做记录，闻言停笔揉了揉发酸的腕子，“无妨，我不累的，这些人可算是都揪出来了，不枉折腾一遭。”

“还不累呢，瞧你一直揉手腕，明儿叫钱大夫开点外敷的药草。”

钱大夫虽姓钱，但阖村皆知，他家与钱良两家人素来不和，倒未被牵连其中。

章祐鹤心里乐滋滋的，将抄录的纸张递给他，“嗯，还是灵骁关心我。”

沈秀安翻了两翻，随手放在一旁，拧着眉问何家父子，“你们卖假药，以次充好，就一次也没被发现过？”

沈树根想起几次铺子闹出的事端，登时重重拍了下桌子，“哎！我说早些年时不时有人闹事呢！阿诚来家说过几回，道有人买了假药在铺子闹，那咱铺子咋可能卖假药嘛！”

合着不是人闹事，是真买了假药啊……

沈树根臊红了脸，撸了两把，一脸懊悔：这……这不成了他们欺负人。

沈秀安：“……”

“那些闹事的，怎么处置了？”

“被、被衙门的捉了，寻衅滋事，要、要么赔银子，要么挨、挨板子……”

沈树根老脸挂不住，肠子都悔青了，声音逐渐低如蚊吟。

何常山亦然，脸上火辣辣的，声音低沉，“百姓知沈氏背后有京官和边防的沈大将军，吃了亏也只能打落牙齿和血吞，更何况沈管事在衙门有人撑腰，他们买了假药亦求告无门，久而久之，自是敢怒不敢言。”

“再者，假药多充贵价药，买的多为殷实人家，而沈氏口碑又素来好，常施药行善，平头百姓听人闹事，总是偏帮沈家的多。”

“啧，衙门撑腰的是谁？”

沈秀安顶了顶脸颊肉，“是哪个不长眼的，敢帮狗奴才坑骗我家银子？！”

何家父子茫然摇头。

沈禄并不全然信任他二人，衙门这头的关系，不曾知会他们。

“那就明儿抓了报官，全审一遍！”

沈秀安困得发懵，更不爱动脑，审案嘛，交给县太爷去好啦。