连日做戏，锣鼓喧天，庄子里大家伙都睡不踏实，各个脸色乌青。

沈秀安与角儿“发了通火气”，终歇下来。

郑芳汀药农出身的，留在庄子无所事事，心里不踏实，便寻思着做些安神清火的药膳糕点，给人补补。

她略通药理，沈秀安起了心学，也跟着窝在小厨房。

九月做吃食，用的多是根茎和花。郑芳汀每天变着法地做点心，尚未有重样的。

山药补脾胃，蒸熟压泥，和红枣或桂花一道做糕，香甜软糯，要么和芋头一起煮甜汤，绵密浓稠，最得大小孩子喜爱。

桔梗清利咽喉可入菜，嫩根切丝凉拌，脆生生的，配粥下酒皆不差。

薏苡仁收了晒干，加一撮盐炒着吃，闲来无事抓一把，去湿健脾。

药菊清热，可和着糯米做糕，或泡茶水喝。

“哎呀，阿晏教书辛苦，菊花茶正好润嗓，嗯——香气直往鼻子钻，回味甜的呢。汀姐姐，你说它去什么目的？”

郑芳汀替他装好食盒，提给翠喜，“是清头目、去心火，秋日燥，喝这正好。今儿做了山药桂花糕和茯苓饼，拿去给章秀才和孩子们尝。”

“阿晏，我来看你啦！”

自沈秀安与戏班角儿“吵嘴”，关系僵持，同秀才郎自又“和好”了。

沈秀安初时见了何家俩孩子，脸上无甚表情，咸哥儿怕他迁怒夫子，拉着甜姐儿说好话。

甜姐儿嘴甜，一口一个漂亮恩公，神仙大侠，可不戳他心坎，当即便破功龇牙笑了。

然后他俩就算正式留了下来。

沈秀安不是那等厚此薄彼的人，更遑论还想收买何家父子，是以，送到私塾的点心不曾少了他们的。

既小豆几个都有，山下村和邻村几个孩子也没落下。

甜姐儿吃了甜糕，嘴上更甜，搁家里头亦直夸糕糕好吃，哥哥漂亮，是菩萨大侠。

到了私塾，翠喜把茶水点心一一取出，几个年岁小的经不起诱惑，写字都不稳了，眼神频频飘过去夫子的桌案。

沈秀安一把抄起甜姐儿坐下，喊小豆笛子和穗哥儿过来，“读书不在一时，快歇歇，尝尝山药糕，夫子喝茶，你们吃梨汤。”

几个孩子得了话，依次到翠喜处拿了自个那份，再聚拢在沈秀安身边，挨个与他说话。

不论外头哪般闲言碎语，私塾的十几个孩子是真喜欢他。

“菩萨哥哥，你看你看，我适才默的诗，夫子夸我啦！”

“公子先看我的，这是我练的字，漂亮不？”

“灵骁哥哥，还有我，还有我……”

人一多，七嘴八舌便显得嘈杂。

甜姐儿把糕糕塞给咸哥儿，小手捂上沈秀安耳朵，“泥们别吵啦——大侠哥哥耳朵同！甜姐儿捂，不同。”

沈秀安脸上乐开了花，“啵”一口亲了个响，“哎哟，咱甜姐儿果真甜，人如其名呢。”

甭论当初什么目的，他如今可是真稀罕甜姐儿。

堂上章祐鹤品着茶汤，看着被娃娃团团围住的沈秀安，不禁想像起他日结秦晋之好，膝下儿孙环绕的场景，定如梦中一般，其乐融融，和和美美。

他品着独一份的药菊茶，踱步过去，“多亏灵骁惦记着我，费心专煮了菊花茶与我。我教了半日书，正好口干舌燥，这茶水极润喉，后味甘甜……”甜进心坎了。

“是吧，我也说好！汀姐姐煮的，我来时喝两大碗呢，她手艺真好，人又美，带她回庄子可真是赚啦。”

“对了，她还教我认药材哩，她懂得可真多！”

“……”

很好，茶水不是灵骁煮给自己的不说，还成日将汀姐姐挂嘴上，这好那好，再有一段时日，怕是赶过他了。

章祐鹤语气酸溜溜的，“是呢，郑家姑娘如此厉害，都教灵骁领进屋了。灵骁一双慧眼，往后多往庄子领人才好，凑一凑，兴许各方行当的人物都齐全了，哪还用愁没得力的人儿。”①

沈秀安心里犯嘀咕，朝他看去，“？”

不是“和好”了嘛，怎么感觉仍不对劲？

他眨巴眨巴眼：什么情况，又要做戏啦？我怎么配合？

章祐鹤忽而失笑，取了山药糕喂进他半开的嘴里，“无事，说了一日话，火气旺，我确该清清热，夸郑姑娘蕙质兰心呢。”

说罢把茶水一口闷，喝个干净。

“哦。”沈秀安懵懵的，嚼了几下糕点，甜滋滋的，吃高兴了便将疑惑抛之脑后。

不演就行。

唱戏也不容易呢。

真是辛苦班子里的兄弟姐妹啦，事若办得下来，定要打赏一笔丰厚的。

用完茶点，沈秀安便走了，不搅和他们读书。

章祐鹤“不喜”郑芳汀②，留心想试试人，当下在讲学也只好压下不表。

传闻中沈小公子荤素不忌，漂亮的男女哥儿，来者不拒。

同戏班的角儿是做戏，说是迟早要走，那郑芳汀呢？人又不是石栗县的，是打算留下了？

他可得打听清楚。

待一旬休沐，沈秀安又在鼓捣桂花酒，他借机与小厨房的郑芳汀搭话。

“郑姑娘是临水县人士？而今是想着在石栗县安定了？”