大历实力雄厚，不论人力兵马，乃至国库武库，都不是南靖可以比拟的，说句不客气的话，饶是南靖再努力十年都不可能赶得上。

唯一的办法就是依附大历，图个安定。

两国相安无事多年完全取决于一方低头而另一方仁慈，但赵褚陵乃是个十足自私且有野心的人，且不说昌延帝本就属意他为储君，但他却一点儿也等不得，后来立下功绩受百官追捧得，总算坐上这太子之位，得上天眷顾，昌延帝也很快逝世，他也顺理成章成为新帝。

南靖就是他荣登皇位的踏板。

义宁王当真把这些话都放在了心上，认真考虑起来。

正好到了年底，照理说这两日就要把今年的朝贡尽快送上，东西都准备好了，只差动身。这次，义宁王特意多派了两位使臣，也是德高望重的老臣，希望他们能从赵褚陵那里探探口风，表达一下友好之意。

使臣回来时只带了四个字：一切如常。

从表现来看，似乎并没什么特别的。

义宁王虽然放心了一点，却也不敢完全松懈，而是开始加深和赵褚陵的私交，时不时派人前去拜会。

三个月后，义宁王忽然收到消息，大历的四皇子和七皇子一起出征北伐。

岭北地界虽不如大历辽阔，但他们兵力尚足，地势优越，且岭北人生性残暴，在战场上杀伐果敢，这么多年来，大历虽然对岭北也有诸多想法，却一直都没有付诸行动。

这一举动的确让人吃惊。

这结果同样让楚意感到始料未及，如此一来，事情发展变成了他无法预测的情况，他不确定赵褚陵还会不会对南靖出手，也不清楚他为什么先一步对岭北出手，他只知道，时间越来越少了。

五月初五，端阳节。

祭祖大典后，楚意正在义宁王书房背近日学习的功课。

房门“叩叩”的响，斥候躬身进来。

义宁王没打算避讳，直接道：“说吧。”

斥候回禀的也简洁：“禀君上，岭北已被大历拿下。”

义宁王吃惊地怔了下，看了看身边的楚意，说道：“嗯，你先下去吧。”

“慢。”楚意思索片刻，突然问道，“大历伤亡如何？”

那斥候也愣了一下，见义宁王没阻拦，便老实回答：“具体人数还未了解清楚，不过......赵褚邺战殁了。”

楚意蹭的一下站起身，还是孩童的声线却带着不容置疑的威严：“当真？”

斥候被他吓了一跳：“回殿下，当真。”

义宁王抬手，示意他先下去，斥候收到示意，悄声退了出去。

少顷，义宁王莫名其妙地看了楚意一眼：“不就是死了个七皇子，你为何这般激动？”

漠北被灭，大历国势则更加浩大，那么南靖就更如蝼蚁一般，这结果显而易见的。

但楚意想的是，漠北如果不存在，那么赵姝绾便不会去和亲，可赵褚邺没了，也就没有了未来的瑄亲王。

一切都变了。

楚意在原地踱了几步，眉头始终紧锁着。

“君父，赵褚邺乃是未来的瑄亲王，也是结束永元王朝的头号功臣。”他自然不会说出自己参与其中的事。

义宁王露出茫然的表情：“瑄亲王......这些也是你梦里的事？意儿，你的梦境里究竟装了多少东西？”

楚意无奈地摇摇头，没说话。

他没办法把这些都解释清楚。

但他的确有些慌了。

他怕赵褚陵始终对南靖抱有戒心，不愿接受归降，执意斩草除根。

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眼看瑜妃产期将至，义宁王的心思便逐渐放在她身上多了些，旁的也疏忽了。

依照楚意所说，他的胞弟生辰应该在八月二十二未时。

这天午膳刚刚备好，瑜妃便觉得腹痛，义宁王就在身边，当即传来御医和稳婆，果然是要生产。

小皇子降生十分顺利，义宁王还没来得及惊喜，忽然想起楚意的话。

他连孩子的性别时辰都说得分毫不差，那下个月......

义宁王不敢再想下去，忧心忡忡之间，决定还是去见见他的儿子。

刚踏出房门，通政司传来消息，说是三日后大历使臣将至，义宁王这才知晓，那位四皇子如今已立为储君，这次来南靖，是他以大历太子的名义亲自上门。

太子亲临，南靖自然要好好准备，拿出最高礼节来招待他。

没想到对方也很直接，先是将自己的赫赫战功又显摆一遍，摆出极致的上位者姿态。

义宁王心里是很鄙夷的，面上却不敢有丝毫怠慢。

赵褚陵见自己的气势已经拿的很足，沉吟了下，忽然转口：“义宁王的意思，本宫明白。”

义宁王一愣，心里顿时不安的打起鼓。