午后的紫霄宫，像是被春风撬开了一道细缝。

轩辕逸成了这里的常客，今日带一匣江南新貢的松烟墨，明日抱一卷前朝星象孤本残页，后日干脆拎着御膳房刚出锅的酥油泡螺，非要栖梧尝尝。少年人身上有种不管不顾的热闹，像山泉叮咚撞进深潭，搅得满池清寂都活了三分。

沈栖梧起初只当应付差事，渐渐地竟也习惯在申时初刻备好清茶。有时是听轩辕逸眉飞色舞讲骑射课如何赢了伴读，有时又缠着她问星图上那些弯弯绕绕的连线究竟何意。她答的简略，他却听得眼睛发亮。

“国师姐姐。”那日轩辕逸忽然拖着腮问，“你说人真有命格吗？像七哥那样的，是不是生来就应该在沙场上？”

沈栖梧执笔的手微微一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团暗影。

“星轨示象，然人行于世，自有抉择。”她声音平淡，“凌王殿下能征善战，是十年沙场淬炼之功，非天定。”

轩辕逸似懂非懂的点头，转眼又被窗外飞过的翠鸟引走了心神。

他没察觉，沈栖梧却记得清楚，那日轩辕凌遣人送来的北境之物，是轩辕逸蹦跳着捧进门的。晒干的雪莲盛在朴素的青布囊里，野山参用油纸包的齐整，另有一小罐凝脂般的膏体，附的字条上只有四个字“防风皴裂”。

东西不贵重，却样样切中她这观星人夜寒露重、时常研磨提笔的用度。连那罐皴裂的膏药，都透着北地风沙磨砺出的细致，常年握刀执缰的手，才知护手的重要性。

沈栖梧让青荷缰雪莲置于窗台白玉盘中。干燥的花瓣失了水色，却凝着极淡的冷香，像把一捧北境的月光封存在了紫檀木的书房里。偶尔夜观星象疲乏时抬眼，那抹皎洁便在烛火里微微发亮。

日子潺潺流过，暮春的暖意一日浓过一日。刺杀案在明面上渐渐没了声息，朝堂议论转向北境封赏与边军调防。可沈栖梧知道暗流从未止息，李道元偶尔压低声音的禀报里，慎刑司的暗装仍在宫中隐秘行走；兵部武库清点的名录，悄悄多了几项弩机损毁的记录。

这日在慈宁宫请安，太后正对镜试一套新头面。赤金累丝缠枝莲，正中鸽卵大的珍珠晕着柔光，旁侧红蓝宝石如星子散落。

“栖梧来的正好。”太后从镜中望向她，笑眼弯弯，“帮哀家瞧瞧，可还端的住？”

沈栖梧近前细看，金丝攒的极细，莲瓣栩栩如生，珍珠温润的仿佛能掐出水来。“太后雍容，戴什么都相宜。这头面工艺精湛，正衬气度。”

“就会哄哀家开心。”太后让崔嬷嬷小心收好，拉她在身旁坐下，语气却淡了些，“下月夏至祭天，礼部拟了章程。你是国师，仪程时辰，位坛朝向，少不得你掌眼。”

“栖梧领旨。”

太后拍了拍她的手，指尖温暖干燥。“今年这祭天……怕是不会太平静。”声音压低了，只有两人能听得见。“凌儿立功归来，现在暗地里不知道有多少双眼睛在盯着。祭台之上，一举一动皆关天听。你性子静，不喜纷扰，但身在局中，避不开。记着——多看，多听，少言，但心里得有杆秤。”

话至此，已算是推心置腹，沈栖梧垂首：“谢太后娘娘教诲。”

“还有件事。”太后示意崔嬷嬷奉茶，“今年斋戒的‘澄心斋’，设在了太液池西畔。陛下体恤凌儿伤后不宜远行，特指将斋宫挪进内廷。离哀家这儿近，离你的紫霄宫也近。”

沈栖梧端茶的手稳如磐石，心中微微一沉。

澄心斋——三面临水，唯一条九曲廊桥通向案上。殿阁集中，清净是清净，却也像座精致的孤岛。

“哀家已吩咐内务府，你的住处安排在听雨轩，推开窗便是荷塘，景色最好。”太后抿了一口茶，语气寻常，“斋戒三日，清心祈福。缺什么短什么，只管跟崔嬷嬷说。”

从慈宁宫出来，日头正高。沈栖梧没乘步辇，顺着太液池畔慢慢走。春水初涨，新荷才露尖尖角，在日光下泛着嫩生生的绿意。远处的澄心斋飞檐隐在垂柳之后，宫人正往来洒扫，朱漆廊柱映着水光，亮的晃眼。

“国师。”

温润的嗓音自身后想起，卫峥不知何时也走到了池边，绯色官袍衬的他面如冠玉，只是眉宇间那缕惯常的温润里，掺了丝难以化开的凝重。

“世子。”沈栖梧转身见礼。

“刚从太后娘娘处出来？”卫峥与她并肩而立，目光也投向澄心斋，“看来都在为祭天筹备了。”

“是，斋宫定在澄心斋。”

卫峥沉默了片刻，池风拂过他官袍下摆，荡开浅浅涟漪。“此地景致虽佳，”他声音压低，几乎融进水声里，“但三面环水，路径唯一。祭天斋戒，最重‘清净’二字。

他顿了顿，侧目看她：“陛下择此斋宫，用心良苦。你我只需恪尽职守，谨言慎行。”

话说到这份上，已是明示，澄心斋看似清静，实则是将重要人物聚在一处，便于照看，也便于……观察。祭天这等彰显正统，沟通天地的大殿，皇子们的表现，或许比祈福本身更重要。

“多谢世子提点。”沈栖梧诚心道。