日子就这样一天天的过去，京城表面上似乎恢复了往日的秩序。搜捕刺客的行动仍在继续，但已从最初的雷霆万钧转为暗地里的细密筛查，老皇帝的怒火被深深压入平静的湖面之下，唯有一双洞察世情的眼睛，比往日更加幽深难测。

沈栖梧的生活也回归到了某种“常态”。每日清晨，她依旧站在观星台，用那双能洞悉星轨的眼眸，记录苍穹里的每一丝细微变迁。荧惑之星已彻底西移，脱离了北域星野，血色黯淡，仿佛耗尽了前番的戾气。而那道曾让她心神紧绷的“天刑”青气，如今已淡薄如晨曦将散时的最后一缕夜雾，几乎要融入浩渺的星河背景之中，若非她灵觉敏锐且日日追踪，几乎难以察觉。

凶兆暂敛，大劫似过，但沈栖梧心头的凝重并未减轻。星象的平复，往往意味着人间因果的暂时平衡，或是更大风暴来临前的沉寂。尤其那“天刑”青气蛰伏而未消散的状态，总让她想起师父提起过的“悬刃未落，其危更甚”。

她袖中的古龟甲，自那日茶楼归来后，偶尔会传来一丝极轻微的、近乎叹息般的凉意，不再灼烫，却似在无声提醒着什么。

这日，她刚从观星台下来，正准备用些早膳，慈宁宫的崔嬷嬷便亲自来了。

“国师大人安好。”崔嬷嬷笑容可掬，礼数周全，“太后娘娘惦记着您和凌王殿下的伤势，又想着前几日宫里宫外都不安宁，大家心神难免紧绷。今儿天气好，御花园里几株西府海棠开的正盛，娘娘便想在暖阁设个小小的家宴，请国师过去赏会儿花说会儿话。也请了凌王殿下，十二殿下作陪，权当散散心，压压惊。

话说的委婉动听，将一场可能的敏感聚集，包裹在长辈关爱晚辈，伤后慰问调理的温情之下。太后娘娘的慈心与手腕总是这般无懈可击。

沈栖梧无法推拒，亦无理由推拒。“谢太后娘娘垂爱，栖梧稍后便至。”

崔嬷嬷笑容更深：“那老奴就先回去复命了，娘娘说了，都是自家人，不必拘礼，穿得舒适些便好。”

送走崔嬷嬷，沈栖梧看了看自己身上惯常的月白深衣，并未更换。所谓“舒适”，于她而言便是如此。她只让青荷替她重新绾了发，依旧是最简单的青玉竹节簪，便带着青荷往慈宁宫去了。

慈宁宫侧殿的暖阁，果然如崔嬷嬷所言，暖意融融，阳光透过明亮的琉璃窗，洒在光洁的金砖上。临窗设了一席，并非正式宴饮的大案，而是几张铺设锦褥的紫檀木椅和一张较大的茶几。上面错落摆着时新瓜果、精致的点心和几样清淡的小菜，旁边小炉上温着香气清雅的桂花酿，气氛随意而温馨。

太后已端坐主位，今日穿了一身家常的绛紫色缠枝莲花袄裙，发髻松松挽着，只簪了一支碧玉扁方，显得整个人格外的慈和。见到沈栖梧进来，未等她行礼，便招手笑道：“快过来坐，到哀家身边来。让哀家好好瞧瞧，气色可好些了？”

沈栖梧依言上前，规规矩矩的行了一个礼，才在太后下首的椅子上坐下。“劳太后娘娘挂碍，栖梧已无大碍了。”

太后拉着她的手，仔细看了看她的面色，又轻轻碰了碰她左臂衣袖包裹的位置，叹道：“女儿家身子娇贵，可要仔细将养，莫言落了痕迹。哀家让太医院备了最好的去疤膏，回来让崔嬷嬷给你送过去。”

“谢太后娘娘恩典。”沈栖梧轻声应道。

正说着，外间传来太监的通报声：“凌王殿下，十二殿下到——”

话音未落，轩辕逸身着一身宝蓝色团花煎袖袍子，像只欢快的鸟儿般先飞了进来，规规矩矩的向太后行了个礼，“孙儿给皇祖母请安，皇祖母今日气色真好。”嘴甜的都得太后眉开眼笑。

随后，轩辕凌才缓步而入，他今日换了一身墨蓝色云纹直裰，颜色比那日的玄青色稍浅，衬的脸色不再那么苍白，但依旧没什么血色，身形较之前清减了些，显得更挺拔如竹。他步履沉稳，走到太后面前，撩袍欲跪。

“快起来快起来。”太后连忙阻止，眼中满是疼惜，“身上带着伤，行什么大礼？快到这边坐下。”她指着沈栖梧对面的位置。

轩辕凌依言起身，又向太后微微一躬身，才在指定的位置落座。他的目光平静的掠过太后，在沈栖梧身上略一停留，便垂眸看向眼前的茶杯，并无多余表情。

“凌儿。”太后看着他，语气关切，“伤处可还疼，太医开的药可按时用了？哀家听说你前几日都不肯让太医近身，这可不行，身子是自己的，这可马虎不得。”话语里带着嗔怪与心疼。

“劳皇祖母费心，孙儿的伤已无大碍。宫中用药精良，孙儿不敢轻忽。”轩辕凌回答的恭敬中带着一丝疏离，将“不肯让太医近身的事轻轻揭过，也未提沈栖梧施药之事。

太后深深看了他一眼，没再追问，转而笑道：“那就好，今日咱们祖孙几个，加上栖梧，好好说会儿话，放松放松。前些日子，可把哀家担心坏了。”

这时，崔嬷嬷又引着一人进来，正是卫峥。他今日似乎是从衙门直接过来的，仍穿着孔雀补子的朝服，更显得面如冠玉，温文尔雅。他先向太后行了跪拜大礼：“臣，卫峥叩见太后娘娘，娘娘万福金安。”

“峥小子来啦，快免礼。”太后显然对他十分喜爱，笑容和煦：“过来坐，哀家想着你们年轻人说话热闹，就把你也叫来了，没耽误你的正事吧？”

“太后娘娘慈谕，便是最大的正事。”卫峥起身，言辞恭敬而得体，随即又向轩辕凌、轩辕逸、沈栖梧依次见礼，“见过七殿下、十二殿下、国师大人。”一举一动，风度俨然，将君臣尊卑的界限把握的恰当好处，既显亲近，又不失礼数。

他在轩辕逸下首的位置坐了下来，正好坐在栖梧的斜对面。

人齐了，暖阁内的气氛却有些微妙的凝滞。太后是中心，慈和的目光扫过在场几人；轩辕凌沉默如冰，只偶尔应和太后一两句，轩辕逸努力想活跃气氛，叽叽喳喳的说着御花园里看到的珍禽；沈栖梧安静端坐，如同画中人；卫峥则始终带着温润笑意，适时接话，调和着场面，目光却不时关切的掠过轩辕凌和沈栖梧。

宫女们奉上热茶点心，太后亲自夹了一块软糯的山药糕放在沈栖梧面前的碟子里：“栖梧你尝尝这个，厨房新做的，不甜腻，最是养胃。”

“谢太后娘娘。”沈栖梧轻声道谢。

太后又看向轩辕凌：“凌儿，你也多用些，这茯苓饼，最是补气安神，你失血过多，正该多吃。”说着也让宫女给他布了一块。

轩辕凌看着蹀中糕点，顿了顿，才拿起，低声道：“谢皇祖母。”

太后似乎很满意，又将目光转向卫峥：“峥小子，你父亲前几日递了请安的折子，说他旧疾有些反复，如今可好些了？”

卫峥立刻恭声回道：“劳太后娘娘垂询，家父乃是年轻时候落下的寒腿，每逢春寒料峭便有些不适，用了太医开的方子，如今已经好多了。父亲常说，蒙娘娘多年记挂，感激不尽。”

“那就好。”太后颔首，叹道，“你们卫家，世代忠良，你父亲更是国之栋梁。你如今也出息了，陛下长夸你办事稳妥。好好当差的同时也要多顾着些家里。”

“臣谨记太后娘娘的教诲。”卫峥躬身应道。

话题就此转到了家常闲叙，太后问着各人的饮食起居，仿佛真的只是一场寻常的家宴。然而在这看似温馨和谐的表象下，沈栖梧却能感受到那无声流动的暗涌。

太后的每一句关切都带着深意，轩辕凌的每一分沉默都藏着疏离；卫峥的每一句应对，都圆融周全，却也小心翼翼。而她自己，坐在这暖阁之中，即是太后表达慈心的对象，也是这微妙平衡中的一个点。

“说起来。”太后仿佛不经意的将话题引向了关键处，她看向沈栖梧，笑容慈蔼。“栖梧那日受惊了，哀家后来细想，仍是后怕，那些贼人，当真是胆大包天。也多亏了凌儿机警，正巧路过。”她又看向轩辕凌，眼中带着赞许。“凌儿，你当时是如何察觉有异的？哀家听说，你本是从另一条路去更衣的？”

这个问题通过太后温和的口吻问出来，直指核心。轩辕凌那日为何会“恰巧”出现在那条僻静街道？真的是“巧合”吗？

暖阁内瞬间安静下来，轩辕逸吃东西的动作停了，卫峥端茶的手微微一顿，沈栖梧也抬起了眼。

轩辕凌神色不变，放下手中只咬了一口的茯苓饼，平静答道：“回皇祖母孙儿当时确是从太庙侧殿更衣出来，欲返回典礼处。行至半途，忽闻东北方向有异响，似是重物坠地，兼有短促惊呼。孙儿在北境多年，对这类声音较为警觉，且想到当日京中防卫或有疏漏，心中不安，便带着士兵改道往声响处查看，以防不测。未想，正遇贼人行凶。”

他解释的清晰简洁，将巧合归因为警觉和对异常声响的判断。

“哦？竟是听到了声响？”太后若有所思的点了点头，“看来也是冥冥之中自有天意，让你及时赶到，否则栖梧……”她摇了摇头，未尽之意令人心悸。