“嗨，别提了，当日紫宸殿就炸了锅！不过这位沈国师倒是了得，面对诘问，几句玄之又玄的话，竟让陛下龙颜……似乎颇为嘉许，还赐了殿前免跪、紫霄宫居住的天大恩荣！这几日，京城里都传遍了！”

卫峥静静的听着，眸中神色变幻，最后归于一片温润的深邃，嘴角那抹惯常的笑意深了些许，仿佛听到了什么极有趣的事情。“沈栖梧..……紫霄宫..……”他低声重复，望向皇宫方向，“离京数月，京城果真风云变幻，有意思。”

他并未立刻有所行动，而是如常入宫述职，交割差事。老皇帝对他褒奖有嘉，赐下赏赐。退出御书房时，他“恰好”路过离紫霄宫不远的一处梅林。时值寒冬，红梅与白梅开的正艳，幽香浮动。

就在梅林小径转弯处，他看见了一个身影。

沈栖梧未带随从，只身一人，披着一件素绒斗篷，立在几株白梅下，微微仰头，似乎在观察梅枝的形态，又像是在嗅那冷香。侧颜沉静，眉眼如画，周身那股与宫廷华丽格格不入的清冷气息，在冰天雪地与素白梅花映衬下，愈发显得突出，恍若误入凡尘的世外仙姝。

卫峥脚步微顿，随即恢复从容，缓步上前，在几步外停下，拱手一礼，声音清越温和，如玉石轻叩：“前方可是沈国师，在下卫峥，偶经此地，惊扰国师雅兴了。”

沈栖梧闻声转头。她认得这张脸——离京前，这位卫国公世子的风采名声便已如雷贯耳，画像也曾流传。真人比画像更显温润光华，尤其是那双含笑的眼睛，明亮坦诚，极易令人产生好感。但沈栖梧的灵觉，却在接触他目光的刹那，微微一动。那温润之下，是如深海般的平静与洞察，绝非表面那般简单。不过，他的“气”清正通透，并无恶意，反而有一种朗月清风般的坦荡。

“卫世子。”沈栖梧微微颔首回礼，声音平静，“久仰，何来惊扰，此处梅花甚好。”

“确实，”卫峥目光扫过枝头红白，笑道：“去岁离京时，此间梅树尚显羸弱，不想今冬开的如此繁盛。可见天地时序，自有其道理，非人力可强求，亦非人力可掩其华。”他语带双关，既赞梅花，似乎也暗指眼前人。

沈栖梧听出弦外之音，神色不变：“世子所言甚是。枯荣有时，盛衰有度，顺其势而导之，方是自然之道。”她将话题引向更广阔的“道”，既不接招，也不失礼。

卫峥眼中笑意更深，果然聪慧敏锐。“国师高见，在下刚回京城，便闻国师大明，今日有幸偶遇。国师入住紫霄宫，若有需要帮衬之处，卫峥或略可尽绵薄。”他态度诚恳，不卑不亢，递出了善意的橄榄枝，却又丝毫不显急切谄媚。

“世子客气，栖梧初至，一切尚好。”沈栖梧婉拒，却也没有完全封闭通道，“太后娘娘慈心，多有照拂。”

“太后娘娘仁厚，乃后宫之福，亦是我等晚辈之幸。”卫峥顺口接道，滴水不漏，“既如此，便不打扰国师赏梅了。日后若有闲暇，或可像国师请教星象玄理，还望不吝赐教。”他再次拱手，姿态优雅。

“世子博学，栖梧不敢当，请。”沈栖梧亦微微欠身。

卫峥含笑点头，转身离去，步伐从容不迫。直到走出梅林，他嘴角温和的笑意才稍稍敛起，眸底闪过一丝深沉的思量。“顺其势而导之……果然非池中之物。”他低声自语，“这潭水，是越来越有意思了。不知凌王殿下知道京中多了一位这么一位人物，会是何种反应？”想到那位远在北境，性子冷毅的好友，卫峥眼中闪过一丝极淡的，唯有至交好友才能懂的复杂情绪。

梅林中，沈栖梧看着卫峥离去的背影，眸光沉静。卫峥……一个恰到好处、言辞得体、风度无可挑剔的世家子弟。他的善意似乎纯粹，但沈栖梧总觉得，那温润如玉的外表下，隐藏着不为人知的敏锐与力量。他提及太后，是随口之语，还是有意提醒？他最后提到“请教星象”，是客套，还是……有所指向？

她抬头，望向紫霄宫高耸的观星台。荧惑，“天刑”青气，北境异动，太后关怀，沈相沉默，皇子窥伺，如今又多了这位突然回京、风度翩翩的卫国公世子……

网，正在无声收紧。而她，站在网的中心，亦是破网的关键。

风起于青萍之末，浪起于微澜之间。她这面被投入红尘的“镜”，映照出的光影，已越来越复杂。而寻找自我的道路，注定要穿过这迷雾重重的权欲森林。

她最后看了一眼绚烂的梅林，转身，朝着紫霄宫的方向，稳稳行去。素绒斗篷的下摆，在雪地上拖出浅浅的痕迹，很快，又被新落下的细雪覆盖。