苏晚也在这一刻回过神，强行压下嗓子的痒意，立刻跟上轻咳。陈峰狠狠一跺脚，声音比之前更加坚定。断裂的声音重新接上，灯光再次一盏接一盏亮起，黑暗被暂时驱赶，光明重新回到他们身边。

可所有人都心里明白。

刚才那三秒里，沈辞看见了东西。

陈峰压低声音，带着后怕和担忧：“刚、刚才……上面是不是有东西？就在你头顶？”

“是。”沈辞没有隐瞒，却也刻意淡化恐惧，不渲染、不夸张、不吓人，“小孩子模样，没有扑下来，没有攻击行为，暂时没有威胁。”

他说得轻描淡写，是为了让老人和女生安心，不让恐慌在队伍里蔓延。

陆忱在前方恰到好处地回头，看了他一眼。

没有说话，没有表情，没有多余动作。

眼神里只有一句无声的询问：你没事？

沈辞轻轻点头，目光平静，没有丝毫异样。

没事。

短短一个对视，没有多余话语，没有多余动作，却彼此放心，彼此兜底。这是两次副本一起活下来之后，自然而然形成的默契，是绝境里最可靠的信任。

队伍继续向上，节奏比之前更加紧凑、更加稳定、更加默契。

那道小小的身影，依旧跟在他们上方一层楼梯，不紧不慢，不攻击，不阻拦，不靠近。

嗒……

嗒……

只是安静跟着，像影子，像监视，像等待一个合适的时机。

沈辞走在最后，目光始终留意上方动静。他能清晰感觉到，那道身影的视线一直落在自己身上，没有移开，保持着一步的距离，

“规则第三条说，不要回应任何呼唤。”沈辞忽然开口，打破楼道里单调的声音循环，冷静推演，“它接下来不会只跟着，会主动开口叫人，引诱我们回应。”

话音刚落，楼上楼梯间，传来一声极轻、极软、极细、带着无尽委屈的呼唤，像一根细针轻轻扎在心上。

“妈妈……”

一声轻轻软软的呼唤，在狭长楼道里轻轻飘荡，像风吹过风铃，像孩子睡梦中的呢喃，不凄厉，不恐怖，却格外让人心酸。

林小晚浑身一颤，眼眶瞬间红了。苏晚捂住嘴，别过头，不忍心去听，却又控制不住心底的柔软。

“别理。”陆忱语气坚定，不容置疑，压下所有人的恻隐之心，“继续走，当听不见，一旦回应，规则就会被打破，我们谁都走不出去。”

没有人回头，没有人答应，没有人抬头，甚至没有人露出多余表情。全队脚步不乱，节奏不断，声音不停，像没有听见那声委屈的呼唤，坚定向上。

“妈妈……你别走……”

呼唤声越来越近，越来越清晰，越来越委屈。就在他们头顶那一层楼梯，几乎贴着他们的头顶响起。

沈辞借着灯光一闪而过的瞬间，不动声色地向上瞥了一眼。

这一次，他彻底看清了。

一个小小的女孩子，看上去只有四五岁的年纪，穿着洗得发白的旧睡衣，头发乱糟糟地披在肩上，脸色苍白如纸，眼睛漆黑如墨，没有一丝光亮。她安安静静趴在楼梯扶手上，双手抓着锈迹斑斑的铁管，就这样安安静静看着他们，没有凶相，没有恶意，没有狰狞，只有满脸化不开的委屈和茫然。

像被独自丢在楼道里，等不到妈妈回家的孩子。

沈辞心里轻轻一动。

不是吃人的恶鬼，是和许念一样的执念。

是被困在楼道里的、可怜的灵魂。

“她不是要害人。”沈辞轻声开口，语气带着一丝柔和，“她是在等什么人，被困在这里，走不出去，也忘不掉。”

“等她的妈妈？”张凯小声问，带着不忍。

“应该是。”沈辞点头，“可能是在楼道里走丢，可能是发生了意外，一直以为妈妈不要她，所以跟着每一个路过的人，一直叫，一直等。”

周奶奶轻轻叹气：“又是个可怜的孩子。”

“可怜归可怜，规则不能破。”陆忱冷静提醒，“我们不能拿七个人的命去换一时的心软。”

没有人反驳。

他们不是冷血，只是在这场生死游戏里，同情不能当活路。

“妈妈……等等我……”

小女孩的声音近在耳边。

沈辞走在最后，能感觉到那小小的身影就在身后一阶楼梯。他没有回头，没有停步，只轻轻说：“快到了，坚持住。”

陆忱在最前方忽然抬头。

楼梯顶端，一扇天窗透出微光。

“顶层到了。”他声音稳而清晰，“最后一段，别断声。”

所有人精神一振。

脚步更稳，声音更准，灯光一路铺到顶端。

身后的呼唤还在飘着：“妈妈……别丢下我……”

无人回头

沈辞踏上平台前一瞬，极轻地摇了摇头。

不是不要你，是不能带你走。

身后的声音顿了顿，渐渐远去。

阴冷气息随之消散。

当七人全部站上顶层，所有声控灯同时大亮，温暖稳定，再无闪烁。

电子音平静响起：

【副本任务完成。】

【已安全抵达顶层。】

【执念未扰，规则未破。】

【即将传送离开。】

林小晚几乎虚脱，却笑着落泪：“我们又一起出来了……”

苏晚长长松气，脸上终于有了笑意。陈峰扶着膝盖大口喘气：“这三秒比三辈子还长。”

周奶奶望着大家，温柔点头：“一个都没少，比什么都强。”

沈辞站在边缘，轻轻吐气。黑暗里的小手、委屈的呼唤还在心底，可他知道，有些执念只能自己放下。

他看向陆忱。

男人仰头望着天