慕容择默然片晌，而后坦然迎上了她的视线：“公主既已猜到，又何必再问。是恩师遗命，嘱臣照拂你们母女。本座……不过依命行事罢了。”

花霓裳蹙眉，看他神情淡静，不似作伪，心中却愈发纠缠难解。

母女，泊叔？

不是说泊叔三年前就已仙逝了么？

而且母后素来不喜她来浮沉殿，若非当年父皇让她前来祭天，她甚至不会与泊叔有往来。

从未听说，泊叔与母后之间有过什么深厚旧谊。

难不成......是爱屋及乌？

花霓裳眉头如锁紧拧，视线落在慕容择的脸上：“慕容大人可别告诉我，昨夜用那异香将我迷晕……竟是为了留我在此，护我周全？”

“是。”

慕容择毫不掩饰，答得干脆利落。

语毕，又不紧不慢地从宽大的袍中取出一方素巾，伸手去拿案上那支被她掷乱的狼毫笔。

接过手后，他垂着眼，用巾子缓缓拭过笔杆，指节分明的手动作细致，仿佛在对待什么易碎的珍宝。

随后微抬手腕，将那支笔轻轻悬回笔挂上，一连串动作悠然从容，仿佛方才那句沉重的承认，于他而言不过轻如拂尘。

此话一出，花霓裳的眉间锁的更紧，追问道：“你怎么知道我会夜间来浮沉殿？还有...”

花霓裳的脸色一寸寸沉了下去，见他仍是那副毫不在意的模样，心头一股无名火蓦地窜了上来。她猛地伸手，一把攥住他刚悬好笔的那只手。

五指收紧，尖锐的指尖几乎嵌进他的腕间。

“……慕容大人莫非以为，将我扣在这浮沉殿里，便算护住了我？”

她齿间咬出寒气，字字淬着讥诮：“大人常年在此磕头拜神，是把脑袋磕钝了，还是被香火熏昏了头？”

她忽然将脸欺近，眼底泛起一层血似的红，声音压得低哑，像有恨意从喉间渗出来：“竟觉得将我藏在这不见天日的殿里....苟且偷生，是保护？”

最后三字，泣血般从齿缝迸出，裹着无边无际的恨与绝望。

慕容择沉默良久，忽然起身，没事人般的朝屋外走去，仿佛她灼人的注视不过是穿堂而过的风。

就在即将迈出门槛的最后一刹，他脚步陡停，但没有回头，声音依旧平淡无波：“那是你的事，与本座何干？”

语毕，又紧接道： “况且你们皇室内斗，本座从无兴趣，本座的职责，只在顺应天命，守护南境，留你于浮沉殿，不过是履行师命。你幼时所为，本座不计较；但如今你若连自己的命都不惜...”

他稍顿，话音里渗出一点极淡的讽意。

“本座又何必枉做小人？”

“今日你若执意踏出此殿，执意求死，本座阻拦不得。师嘱已践，往后，你好自为之。”

说完，他迈出门槛，准备离开。

那一番话，语气平淡，不见半分跌宕，可在花霓裳耳中，却字字如断头刀落下，斩尽她所有退路，也斩断她最后一丝希望。

“好个顺应天命、守护南境，慕容大人自欺欺人的功夫，倒是炼得炉火纯青！”

花霓裳忽然低笑起来，话中带着讥诮。

立于门槛外的慕容择闻言，身形一顿，袍尾的铃铛随之哗然作响。

还未反应过来，花霓裳她的声音如泣血般追了上来：“祭司大人口口声声守护南境、顺应天命……可慕容择，你了解你即将拥护登位的那位太子么？你真觉得将南境交到他手上，是守护吗？”

“嘶啦——”

话音未落，身后衣帛碎裂之声划破寂静，慕容择惊住，闻之转身。

花霓裳一把撕开自己身上的道袍，衣料滑落，又倏然转身。

背上与臂上交错的鞭痕赫然裸露在光下，盘踞在白皙的肌肤上，狰狞如血色藤蔓，有些仍泛着未愈的潮红。

昨夜昏暗，慕容择并未看的太清，但他是知晓她身上有伤，未曾想，竟是如此鲜血淋漓。

“你……”慕容择想说些什么，却欲言又止。

花霓裳抬手，猛地抽走慕容择案前垫于面上的麻灰布帛，脚尖一旋，将裸露的伤痕与肌肤牢牢裹紧。案上那些陈旧物件随之被牵动、坠落，“哗啦哗啦”摔得粉碎。

她再次抬眼，望向眼前这个清冷高洁、不是人间肉糜的南境祭司，目光如烧尽的灰，冷而灼人。

眼中的讥诮之色几乎要从眼中溢出，质问他道：“昨夜我从满怀宫出逃，你一开始便心知肚明，对不对？”

她不等他答，便卷着身上的棉布，朝呆立在原地的慕容择逼近：“有件事我从今晨盘桓至今，却始终想不明白......”

“白福那般懒散成性的人，怎会突然转了性子，亲自盯着底下人把器皿送进后殿库房？”

“虽说离花朝祭还有一月，但直接将器皿安置在前殿，也未尝不可？还省去来回搬运的麻烦。”

“我在脑中思来想去，却突然发现，能让他恰巧出现在浮沉殿后院的，在这浮沉殿内，好像也只有大人您能做到了？”

她语速渐急，紧逼质问道：“慕容择，你是有意让他来的，是不是？”

她目光直直刺向他，“你明知我与花满楼是血仇。”

“白福是白家人、是花满楼的心腹！昨夜你见过我腕间镣痕，你早就猜到是谁干的！但你却仍放他来见我？！”

“无非就是想亲自证实，我身上的伤是不是真是你那未来的主子干的，我说的对不对？”

花霓裳忽然笑了起来，巨大的情绪波动，竟给她苍白无色的脸上染上了一抹血气，眼尾那两抹殷红笑得渗人：“怎么样？看到我遇见血仇却只能躲藏的模样……慕容大人可还满意？”

她脸上笑意盈盈，可慕容择却觉得，她那双眼却深得如同不见底的寒渊。