夜猫揉了揉眉心，似是受不了这种扭捏矫作的场景，他习惯待在冷寂的静谧之中，宋寅这种屈服方式，对他自己而言，无异于是极为陌生的。

情感这种东西，只有与存在过感情的人交流，才会产生共鸣，才会不显得空洞。

拾柒注意到他的不耐，知道了他怀疑宋寅在做戏以掩饰是非，宋寅属性里有一半是浪荡，一时半会，浪子哪有这么快回头的呢？她遂对这只弑气微重的猫使了一个“快了快了”的眼色，倏而朝窖子的一侧道：“你们可以出来了。”

宋寅愣愣的直起身体，循声望去。

只见一个头挂荆钗、身着粗布衫的一位女子在一个丫鬟、一个身形上圆下窄的汉子的搀扶之下，蹒跚的从木桶堆中行了出来。

女子的面貌，俨然是一副饱经风霜的老态，但年青的样貌与线廓仍留驻于眼上。宋寅回头看到了，女子身形干瘦，她在直愣愣地看着他——她的头发稀疏，虽白得灰扑扑的，但该修剪的地方都已修建过了，没有披散着头发，在微焕的烛光不间断的缓照之下，她的发饰整洁。只是，她的脸色蜡黄，稍显苍老之态，褶皱纹子横七竖八，腮帮子瘪着，颧骨凸着，下巴尖着，整张脸上只有眼袋有肉，腰部微微佝偻，身子前倾。要不是有丫鬟搀扶着，宋寅担心她会扑到。不论哪个方面看，这个女子是一个被生活磨干的人。

拾柒见他们彼此相识，不由得想起一句话，也不知是谁说的——生活是一个大杵，把人磨成了粉末，但人本身就是大杵的重要组成部分。

宋寅无法辨认女子的朽态，目光却与女子的眼神对契上了。他认出了女子望他自己的眼神，那是属于刘贞才独有的眼色与容态，她现在每一个举动都让他心中摇曳。一些怵目惊心的征候在她这张容颜上生根。映着残膏的微光，刘贞有了长长的一串面影。如坠梦中，流年往昔，那样长一串一模一样的的俊俏，一模一样嗔怒带笑的面影，令这个向来无所畏惧的男子恐惧不已。

妇人正是刘贞，丫鬟亦是环霁，而那位上圆下窄的汉子，恰是之前潜入拾柒屋中的肥缶本尊。他原是宋府的一名司阍，与环霁感情甚笃。

“贞儿······”宋寅杵在原地，顿了好半晌才晃过神来，又急急欲扑上去——

“你这老不死的！”突然，刘贞拔下一根簪子朝宋寅面门砸去！

宋寅被戳中了鼻梁，“哎哟”几声，抬掌捂住脸，

刘贞似是觉得自己力度过重，故从环霁与肥缶的搀扶中挣脱开来，身形一颤一晃地行至宋寅面前，用袖袂拭去他面上的血渍：“老爷，你要不要紧？老身下手不是很重的啊······”

见老夫老妻如两个少年少女一般言语，拾柒与小悟当场愣住。

“夫人！”环霁一把扶住刘贞，眼神对宋寅仍是存有几分戒备。

“贞儿，”宋寅握住刘贞的两只手，“当年的事······”

环霁见刘贞面色不是很好，遂索性替她说道：“老爷，这都是误会啊，那一夜，夫人并没有做任何对不住您的事，都是淮掌事暗中使诈！事实上，那夜，夫人恰巧路过淮掌事的屋外，无意偷听到他与账房先生的对话，他们中饱私囊，对账簿乱做手脚，竟还与海寇有染！这可是一桩重罪，他们了发现夫人偷听，遂贿赂一个家丁对夫人行不轨之事，夫人不从，正好老爷您赶回来了，可您对夫人说了狠话，夫人想证明自己清白，就去账房寻找淮掌事贪污的证据，但是账房里已被他做了手脚，房中走了水，夫人无奈之中才想······”环霁望着夫人垂落的目光，又继续道：“是我和栓子趁夜把夫人救上来的，但淮掌事欲杀我们灭口，幸亏得恭清镖局的子路与子衿两位大恩人之襄助，夫人方才能化险为夷。”

“那这些年来，你们住哪······”

“周家北巷。”栓子插了一句，“夫人心灵手巧，做得锦囊绸缎，附近很多姑娘来买呢。”他这是暗示没有宋寅他自个儿，夫人照样活的很好。

“贞儿，这些年，你受苦了。”宋寅伸手将刘贞揽入怀中，“我是个混账，在恭州之地坏事做尽，已是违背先父行商的初衷，你现下，就尽情骂我打我！只消你能原谅我！”

“不，老爷，”刘贞摇了摇头，“你真正应寻求原谅的人，是他们。若不是大人们暗中相助，老身无法得以与你相见，也无法让你识破淮掌事的真面目。”

拾柒见刘贞将感激的目光转到自己身上，故对夜猫怒了努嘴。

夜猫见拾柒把话茬交给自己，故简略道：“无须原谅，把地图与海盗两事交代清楚即可。”

见宋寅面色有些犹豫，刘贞将身子一转，嗤了一声：“江山易改，本性难移。宋寅，我怕是不会宽宥你。”看来，某位夫人也是有脾气的。

宋寅到底是听不得这句话，虽然这句话当着多人讲来，极其伤了他的自尊心，可有挽回之机。他欲恢复在刘贞面前山一般巍峨的形象，就对暗鸦两位大人躬身道：“两位大人，江寇的头目名曰‘金不换’，他们的老巢就在金不换岛上。每月的朔日、朔望日与晦日，金不换的船只便会停于北十字大街的东街红桩渡口。”

夜猫道：“如何与他们联系？”

宋寅道：“三张地图便是与他们联系的信物之一。”

——

四月朔望日，侵晨，红桩渡口。

渡口畔栉比的早食店，虽未见什么天光，可生意兴隆得很，酒幡飘飘，跑堂肩连着胳膊均是一排满满当当的碗盏儿，忙得串门引户似的，嘴里不住地自夸，他解得各路帮话切口，惹人取笑这跑堂的从前一定是个强盗，至少是个剪径贼。早食多是四色馍馍，杂色煎花馍馍、枣箍荷叶烧饼等等素食点心，它们在桌膛上四处可见，多船夫号子果腹于此，

食店外端，穹空阴翳，浮躁而潮湿的水汽袅袅萦绕四周，溶成一片嗡嗡呓语的气氛。渡口边上，晓风送爽，澄江如练，些些征帆去棹，舳舻十余数，四散于渡口之外，桅尖楫首，一无旗号，使人不能作商队水军想。

只见一个身着暗色绸衫的男子，面颜肃淡，负手而立，正襟伫于渡口一畔，谛听苍苍水声时而呼驰而过，时而如碎雨一般落在身遭。男子的身旁立着一个少年身影，这个少年是一副傔从的装束，他把稍显过长的袖子掩至面上来，袖中一只手抓着一只馍馍，趁男子闭目养息的空当，就偷偷地拚命啃上三两口。这厢正是拾柒，身旁的男子是夜猫。

日头由暗转明，渡口另一畔驰过来一艘渡船，夜猫只等舳舻近来。

江潮之风时缓时急，渡船中有两位船夫打扮的布褐男子，头戴竹笠，他们面目因常年受日光曝晒，显得极为黝黑，让他们的貌容应会比真实年龄显得更为衰老。两位渔夫袒露两只胳膊在外，其中一个撑着长桨，其中一个用汗巾拭了拭鬓角，稳稳的行至船艄坐下歇憩。船下水花未定，沿岸一阵腥咸的湿风急急扑上了岸畔。

——“想要去往金不换岛，须先以一件绸衫，一瓯梧桐露，作为接驳的暗证。”

宋寅的话历历在耳。

夜猫用眼神示意了一下拾柒，拾柒油手油脚地将吃了一大半的馍馍藏好，一份安分守己的样态。

夜猫徐徐上前，对着渡船上歇憩的船夫道：“船家，能否去金井铺？”

船夫闻之，自船板上立了起来，用一种审视的目光审视着畔上的两人，问道：“去金井铺干什么？”

“买一座泯江山。”

船夫上前几步：“你用什么来买？”

“一副衷情胆，三张金鼎图。”夜猫言毕，自袖中掏出三份地图，由拾柒转交给船夫。

船夫接过地图后，自己观览半晌，后再度拭了拭汗，问道：“那么，你先上哪座岷江山？”

“江山亘一心，金鼎恒不换。”夜猫目光自远空落下，落在船夫身上，神色意味兴然。

“你贵姓？”船夫将竹笠摘下。

“你是撑船的还是算命的？！”拾柒一把上前，跨到夜猫身旁，“咱家的爷叫你开船，你就像查家宅一样，你到底去不去？”

渡船的两人彼此对视一眼，船夫对撑桨的那位悄声道：“暗号没错。”