亥时二刻，宋府正大门处。

“砰——砰——”数声巨响，两个巨拳猛击于地间，方圆半丈之内的地壳因之噪出惊慌有愤怒的悲鸣。

一位白髯因风狂逸的老者正盘膝趺坐于正大门之外，他矍目紧阖，双掌反搁在膝，运功养息，推身助力，他的体内透出一种反震之力，这种震力自他的四肢百骸之内源源涌迸，只震得那老者周遭的空间一通翻腾，高木浓阴中枝叶翻卷，卷携着路面上的飞沙走石，漫空飘散。

老者本身也血气上涌，那两个灼赤的大掌由拳握恢复成平展而开的样子。

这位老者正是白髯客。

待运功调息完毕，他的双目适才缓缓张开，一种因得志而揄扬的神情在他的瞳孔之中一晃而掠，目下，他的乾坤掌力之威又增进一重，一掌要了那种拾柒的命，完全不在话下！现下，离子夜时分还有一些时候，他再来运功蓄力一回——

冷不防，远处一阵马蹄声碎，蹄声在翻腾的地间疾行，踏碎了别家别院的静谧，同时也踏碎了白髯客运功的兴致。一辆大马车好挡不挡的挡在了他的面前，一位面目狷严的蓝衣客扶着一位身着锦绸华缎的雍容男子下了马车，另外两位蓝衣客直接上前，其中一位对着白髯客喝道：“你是谁？这种时候挡在宋府大门前作甚？”

“老夫敝姓仇，江湖名号白髯客，”白髯客没有挪身，矍目如一道利锋，刮擦着眼前两个有些不识好歹的毛头，亮开了嗓门道，“老夫今夜是来找仇人报仇雪恨。”两位蓝衣客被这一声给震得连撤两步，这个老头虽没有动手，但他的来势却这样猛，嗓门迸发的出声音如雨水哗哗的朝他们的耳廓倾轧。

这个老头没他们想象得那么好驱赶。他们相视了一秒，相互会过了意，其中一位从胸口摸出了一些白花花的碎银，掂了掂重量，尔后扔在白髯客的面前——

“啪——”一记轻响，这些尚在半空中滚下的碎银，在交睫之间被一只大掌悉数收拢，白髯客怒目盯着那位掏银两的蓝衣客，诘问道：“你这个乳臭未干的毛头，竟敢拿这些玩意儿袭击老夫？”说着，他蓦地抡起一记硬掌，往那人的胸腔前直直招呼了过去！

“你这老不死的叫花子，别太嚣张，看在你会吼人的面子上，老子给你钱，你识相点，就别蹬鼻子上眼——噗——”那位掏银子的蓝衣客剩下的话未毕，殊觉一股蛮野之力如顽石似的撞上了自己的胸口，上一刻他还在插着腰管在那老头的面前，下一刻，他的整个人就如一只断线的纸鸢，在高空之中旋出了一个扁斜的弧线，然后堪堪落在了半丈开外的地上。

白髯客眼前那一位刚欲大吐粗语的蓝衣客见状，喉头上下疾速升降了一下，为免落入重蹈那位遭厄弟兄的覆辙，他换上了一副奉承的脸色，对着他道：“坐、坐、坐，老先生您尽管在这儿坐，坐到海枯石烂也没问题。”

蓝衣客说毕，缓缓转过身，趋步奔至了马车旁的男子身旁，焦急道：“老爷，这个老不死的叫花子挡着您的道，那位弟兄想用几个钱去打发他走人，结果这叫花子就发怒了，那位弟兄就被他打飞出去了。”

眉目狷严的蓝衣客听后，严声道：“岂有此理，我去会一会他！”

“且慢，”宋寅用一个手势制止住他，道，“有朋自远方来，不亦乐乎？来者便是友朋，便是宾客，便是我们理应以礼相待之人，用钱帛来招待他，是无礼，是不敬，懂否？”说毕，宋寅亲身走到了白髯客的面前。他神色中略带着一些历经春宵后的醉影，但此刻他也能周到的处理这种特殊情况。

只见他数步上前，对着白髯客道：“老先生，在下姓宋，讳寅，是敝府的当家。宋某管教下属无妨，礼数有不周之处，万请老先生海涵。”

“老夫管你叫什么名头，”白髯客将双目重新阖上，运息吐气，低喝道，“反正今夜挡老夫报仇雪耻者，老夫可不管三七二十一，就一个铁掌招呼给去，就算是天皇老子，老夫也一视同仁！”

“报仇雪耻？” 宋寅的嘴角勾起一丝讥诮的弧度，他素来对这些江湖之中的恩怨情仇没多大兴趣，仅如此道，“老先生，您确定没有寻错地方？”

“老夫确信不疑，老夫那不共戴天的仇人今夜就会这宋府之中出现！”

谈及“仇人”二字，那白髯客又崩开矍目，目光如炬，俨似能将人灼透似的，而他白眉间那一绾凝结，因仇绪所致又紧了一重。

白髯客这些神情变化，悉数呈现在宋寅的眼中，他晓得了什么，挽袖伸指捋了捋颔下一撮须，道：“敢问老先生，敝府里会出现您的仇人，这个消息是哪一位高人告诉您的呢？”

“饕餮。”白髯客毫不掩饰什么。这是他对宋寅说的最后一句话，说毕，他将双目三度阖紧，双掌反搁在膝，一些灼滚的如雾真气自他体内缭绕而出，一腮的白髯因真气晃曳而轻逸。

宋寅的笑随着白髯客这两字的吐出，而滞了一瞬。饕餮，这个世上还有哪一个饕餮？老先生指的人定是受蔡太师宠爱的那一个年轻人，这位年轻人因戴着一副饕餮模样的面具而驰名庙堂与江湖。

宋寅并非不知晓老先生在江湖中的身份，也并非不清楚饕餮此人，只是，今夜这一盘对弈之局，以他的庶弟淮巳之名义开的头，在加上江湖与朝庙势力的掺和，最终之局面极可能处于难控的境况。不过，难控便难控的吧，这又与他无关。

宋寅辞别了白髯客，命身边的蓝衣客去抬着被跌的半身不遂的那一位，从从容容地进了府。

另一端，暗暗在揣测饕餮打什么算盘的拾柒，凝神思忖间，听见前端传了一阵齐刷刷的“老爷好——”，声音跟带兵操练过似的整齐规一，声浪一浪翻过一浪，一浪推着一浪，跟赛嗓子一般。待这声浪的浪头翻至院门这端时，冬瓜肚与瘦高个儿赶紧来了一个煞为标准的鞠躬，一记煞为崇敬的高呼：“老爷好——”

瘦高个儿的余光里瞄见拾柒的腰杆儿还是笔直笔直，一霎地慌了神，赶忙一个抬掌，将她的腰杆儿给掰曲了：“小兄弟，你愣什么愣，老爷来了！”

“······哦！明白！”拾柒跟着弯了腰，就等那宋老爷走过去。

不知为何，拾柒好像不能等那宋老爷走过去了。

因为，她的视线之中出现了一双做工精湛、外貌踰侈的银鞋。这双鞋与它的主人一样不羁，不错，这双鞋乃由银子所制，天底下肯用银子做鞋的，在宋府之中，淮掌事那样的慎行，他绝不可能是这双银鞋的主人。除了他，就仅余下一种可能——宋寅宋老爷。

其实拾柒早就感觉宋老爷走至自己的面前了，只佯作糊涂不知而已。

“小伙子，你一直把腰弯的这么低——”宋寅看了看已经将腰板抬起来的冬瓜肚与瘦高个儿，在看了看第三个将腰板快俯到地面的蓝衣客，他那夸张的弯腰姿势简直是三个人之中的一股清流。

一滴冷汗自拾柒的额角滑下，落到了地上。她也意识到了自己的弯腰姿势有过于矫饰之嫌，遂是将腰掰直了回去，打了个哈哈，埋着首道：“卑职是新来的，一直久仰着宋老爷的威名，而今日突能一瞻老爷的卓然风姿，小弟故喜出望外，喜上眉梢······”

“既然你是喜上眉梢了，为何不把头抬起来？”宋寅声音带笑。

“因卑职头一回见到了老爷，喜极而泣。但卑职是个男子汉，男儿有泪不轻弹，”拾柒故作姿态的抹了抹眼睛，“卑职不想用眼泪玷污了老爷的眼睛。”