云及山地势险峻，山上怪石嶙峋，异木横生，两侧均是万丈悬崖，雾霭茫茫。因此地常年雨雾丰沛，山林间盛产各种稀珍药草。山下的村子依山脚而建，名曰“百草村”，村中三十几户人家，祖祖辈辈靠山吃山，村民们多半都以采药卖药为生。

当云及山峰顶上有晨光微微露头时，山下村里还是一片宁静，稀薄的晨雾中偶尔传来一两声鸡鸣。顾准踏着晨曦匆忙奔回村里，脚下几个起落，快速从篱笆外跃进了自己的小院里。

人踉跄落地时，有几滴血也一同落在了院中地上，顾准喘着粗气，紧紧捂住伤口，抬头环顾了一下院墙内外，四野静悄悄地，连邻居家的狗都没有惊动。他慢慢松了一口气，用鞋底抹开地上血迹，进屋拴上了门。

身上灰蓝的道袍血迹斑斑，好在几处伤都没被刺中要害。顾准奔波了半夜，伤口的血肉已和道袍粘黏在了一起，他咬牙忍痛脱下道袍和中衣，翻出床底的药箱，艰难地给自己上药包扎，脑中又回想起昨夜那个笑容诡异的男人。

青瓦上溅起三寸雨花时，顾准的剑锋堪堪擦过男人的喉间，男人不屑地轻笑一声，中食二指往剑身上潇洒一弹，灌注于指间的内力震地剑身发出一阵嗡鸣，连同顾准握剑的虎口也一阵发麻。

顾准赶忙稳住心神，手腕一转，又补上一剑，却见男人身法如鬼魅般避开，而后足下一转，轻松滑去一旁。

远处的更鼓声穿透雨幕，子时三刻的梆子敲得异常地响，顾准眼角的余光扫过男人匕首上的暗纹，恍惚间觉得好似在哪里见过。

檐角的铜铃在风雨中叮当大作，男人的匕首划伤顾准的胸口后，径直抵在顾准的腰间未动，两人如同黑夜中争食的豹子，互不相让地警视着对方。

"小道长，不在山上好好修道，夤夜而来，改行来当这梁上君子了？"男人戏谑的声音在黑夜里裹挟着雨丝传来。

顾准发问：“你是谁？为何在阁主乔无生的寝殿里？”

男人手上的匕首一直未动，他轻笑不答，只是带着一丝意义不明的笑看着顾准，瞳孔里如同藏着一个无底的万丈深渊。

顾准被看得背心一阵发毛，手上的长剑一挑匕首，再次挥剑刺来，男人的匕首瞬间挡下这一剑，同时另一手抬掌印在顾准腹部。

双方的袍袖被雨水浸透，动作间甩出条条雨线来，又快速过了数十招。

顾准瞳孔骤缩，渐感有些吃力，很快就落了下风，长剑对短刃，他是一点上风都没占到。

男人这一柄匕首使地出神入化，顾准不但中了一掌，还被对方刺伤了五六处，伤口虽不致命却也让顾准的行动处处受制。

顾准盯着眼前这个只着中衣的男人，长发松松地束在脑后，与自己此刻的狼狈相比，对方可算是十分地淡然自若。

“我今日只为找人而来，无意与阁下相斗。”顾准低吼道。

“呵，找人为何不走门，鬼鬼祟祟上房梁作甚？”男人嘲道。

顾准不答，默了片刻，发觉男人似乎未有取自己性命的打算。他趁机身形后撤，脚下飞快退出数丈，冲下屋檐，藏进了漆黑的雨幕里。

男人立在雨中，默默地看着顾准闪进雨雾中，不见了踪影。他轻抹了一把脸上的雨水，嘴角擒着一丝若有似无的笑，自言自语道："这春三月将尽，是该出去走走了。"

顾准刚包扎好伤口，屋外小院的门就响了。

他匆忙藏起染血的道袍，换上干净的中衣，刚转身的工夫，游小山就已经到了门口，正要推门进来，推了一下发现没推动，便隔着门板喊道：“阿准，起来没，你拴门做什么？”

“起，起来了。”顾准应声打开了门。

游小山看着顾准发白的脸色，关心道：“你这脸色怎么这般差，可别是生病了？”说着就伸手来探顾准的额头。

顾准轻轻歪头躲了一下，心虚地摸了一把自己的脸，笑道：“无事无事，可能是昨夜雨太大，没睡好冻着了。”

游小山附和：“是啊，昨夜的雨可真大，今日山里路太滑，不如咱们去镇子上把之前晒好的草药卖一卖吧。”

“好”。顾准面上强装无恙，嘴上虽然答应了，可身上的伤口正在火辣辣钻心的疼。

顾准父母早亡，在这百草村里独身一人，他性子内敛，日常鲜少与村民们来往。游小山住在他家隔壁，对他颇为照顾，两人又是童年的玩伴，时常一起进山采药。

至于顾准会武功还是个道士一事，整个百草村无人知晓，包括关系要好的游小山。

两人收拾妥当，套好牛车，踏着晨光往镇子上赶去。

宁安镇是离百草村最近的镇子，算不上大倒也热闹，周边村子的生意集散都汇聚在这里，还常有外地药商来此收购珍稀药材。