翌日，谢晏姝梳洗之后就在合欢的带领下来到姜家女眷素日常聚的偏厅。偏厅位于姜家后宅的南侧，是除了前院待客正厅以外最为富丽堂皇的地方。不同于正厅肃穆，偏厅大多以花卉装点，明艳轻快。

进了偏厅已有两人坐在窗台下的软榻上说话，二人见谢晏姝进来都站起身来让座，谢晏姝也笑着回让。“听闻谢娘子来自江南，瞧瞧，生的果真华容婀娜，令人望之艳羡。”说话之人亭亭玉立，唇红齿白，高挺的鼻子深刻的轮廓无一不显示其并非是武瑨国人。

武瑨国夹杂在苍霞、大商等国之间，周边还有不少部落，国主礼贤下士广纳人才，因此人群构成十分多样。最初朝堂之上可听武瑨国语也可听苍霞语言，甚至是部落土语，好不热闹。年轻国主登位后下令统一使用武瑨国语作为官方语言，经过几年的磨合，方才好些。

她说话音调有些古怪，谢晏姝却知道这是苍霞人说武瑨国语言特有的音调，她在姚家听过，那个人是姨父的同僚，令人不耻的登徒子。“听娘子口音像是苍霞人，那里风景秀丽，从前家中曾来过苍霞客人，略有耳闻。”

“谢娘子不仅貌美还见多识广，令人佩服。”另个女子长相艳丽，眼角眉梢蕴藏着风韵，举手投足间像是精心调训过的，既符合其柔美的气质又不显得太过风尘，音色婉转，犹如黄莺般，“我叫苏素蝉，她是朱蘅雪。”

三人正说着话，又有人进来了，来者仪态端方目无下尘，清秀面容肃穆得让人不敢高声谈笑。她锐利的眼神扫过众人，在谢晏姝身上略作停留后即刻收回了目光，转而内室安坐。

“她是颜荇婉，大郎堂兄的遗产。”朱蘅雪说罢便与苏素蝉相视而笑，武瑨国有着兄终弟及的传统，很明显颜荇婉作为已故族兄财产的一部分分配给了姜十一。

苏素蝉见谢晏姝面有戚戚之色，笑着宽慰，“你不必替她担忧，大郎待她如嫂，不过是养在府里并无非分之想，作为妾室，来大郎身边已是最好的归宿。”谢晏姝见苏素蝉会错了意，不过笑笑不做辩解。

此时，姗姗来迟的秦简月被三四个侍女簇拥而来，谢晏姝也终于得见合欢口中能干的掌家人真面容。

秦简月日夜操劳，鬓边已隐有白发，眼角也有了风霜的痕迹，她见三人先是一愣，很快又恢复如常，“怎么在这里站着，今儿是晏姝来家里头一日，我嘱咐厨房多准备菜，想必还需些时日，咱们先坐会说说话。”

话音未落，秦简月携着谢晏姝的手亲自将其领进屋，“昨夜祖家有要紧事寻大郎，我不得不半道截住他，哪知他竟顾不上去你房里。”秦简月的眼里闪着些许恶意，转头笑着，“打扰你的新婚之夜，是我的不是，待大郎回家我让他给你赔不是去。”

明是一盆火，暗是一把刀，不怪艳丽如苏素蝉也未能通过美貌从秦简月手中接过掌家权，看来姜家后宅可不是有美貌就足够的。

谢晏姝先是垂眸一笑，又抬眼对秦简月露出明艳笑容，“哪能怪娘子，大郎有公务在身，怎能被儿女私情所牵绊，狐媚惑主的罪名小的承担不起。”秦简月笑意不减，眼中更是闪过几分嘲讽，谢晏姝又笑，“何况，大郎是姜家的主人，岂是你我所能掌握的，娘子莫要托大。”

这话却将秦简月唇边的笑敛了起来，从鼻子里轻哼，冷笑，“谢娘子好口才，又善解人意，我以后也不用劝大郎去你房里，左右他不听我的。”

求之不得，谢晏姝心中暗道，面上只是笑着不答。