台上的说书先生讲得唾沫横飞，台下听众听得如痴如醉。满座之中，似乎唯有沈冉一人，将这荒诞话本与现实一一对应。
沈冉知道不能再留，以她如今的身份，一旦被人看见在此听这种谋逆闲话，明日朝堂之上，少不得又是一场弹劾风波。她悄无声息起身，往正门方向退去。
离门口不过两步之遥，眼看便能脱身时，一队官兵却忽然冲入，最后一人将大门牢牢堵住。
沈冉僵在原地，有些窘迫的看着挡在门前的那人，正是身着绯红官袍的礼部侍郎王珩。
台上的说书先生第一个察觉到官差闯入，方才还眉飞色舞、侃侃而谈的模样瞬间收敛，“哗”地合上了折扇。
台下听众正听得入迷，见他忽然停住，纷纷催促：“怎么不说了？那大将军最后成功了吗？”
众人顺着说书先生的目光回头望去，这才察觉后堂不知何时已站满了兵马司的差役。说书先生连忙弓着腰小步跑到领头官差面前，谄媚道：
“大人，我们这小馆子一向安分守己，不知各位今日驾临，是……为何事啊？”
那领头官差相貌平平，可一双眸子凌厉地盯着面前赔笑的说书人，冷冷道：
“东城兵马司例行巡查。”
“有人举报，此间闲舌馆散布言论，影射朝政，暗指靖安郡王与大将军心怀不轨、意图谋反！可是属实？”
这话一出，众人脸上都有了些惶惶之色，这说书先生吓得面无血色，“扑通”一声跪倒在地。就连站在门口、与王珩相隔几步的沈冉，也有些心惊肉跳。
她后悔得很，本是为了消遣进了这馆子，结果现在却惹祸上身！只是……这东城兵马司管一向只管治安，今日不知为何，竟连礼部侍郎王珩这等三品大员都亲自到场了。
一道灼热的视线直直落在她身上，沈冉知道，再也躲不过去。她索性抬起头，对着王珩扯出一抹略显尴尬的笑意。
“王兄，这么巧？你怎会在此？”
王珩目光扫过堂内森严的官兵回道：“今日本是蒋侍郎当值，只是他告了病假。此事又事关重大，无人可派，我便亲自来了。”
沈冉点点头，“原来如此啊。既然王兄有公务在身，我便不打扰了，府中还有事，先行一步。”
她说着，低下头便想从王珩身侧挤出门去。可王珩身形纹丝不动，反而结结实实将她挡了回来，沈冉笑容越发勉强：
“王兄这是何意？”
王珩无奈一拱手，“靖安郡王，你又怎会出现在此地？”
沈冉讪讪一笑，“王兄，我若说，我是因妹妹新丧，心中悲痛难抑，出来寻个地方散心解闷，你可信？”
王珩眸中多了几许理解，说出的话却也意有所指：
“郡王对令妹情深义重，在下佩服。只是今日，并非礼部单独办差，而是与东城兵马司联手。郡王即便现在走得脱，明日也躲不过御史弹劾。”
他抬手指了指前方正在盘问的说书先生与领头官差。
“那位武大人，素有火眼金睛、过目不忘之名。郡王既然在此，今日光明正大留下说明，反倒无事；若是偷偷溜走，才是真叫人以为是做贼心虚。”
“……是这个道理。”
沈冉走也走不得，逃也逃不掉，只能视死如归地站在王珩身侧。
台下，说书先生与那位武大人正僵持不下。
说书先生满面惶恐，武大人眉头紧锁，显然并未问出想要的结果，似乎这时才留意到门口的王珩，以及他身侧的沈冉。
他示意手下稳住众人、继续盘问，自己则走了过来。直至距沈冉两三步远处行礼。
“下臣武仁，见过靖安郡王。”
沈冉对这名字、这面貌全无印象，只得尴尬笑道：“武大人不必多礼。”
人群中几个靠后接受盘问的百姓听见动静，胆大者当即失声：“是靖安郡王！郡王也在这里！”
本已瘫跪在地的说书先生像是抓住了救命稻草，颤巍巍指着沈冉，哭喊起来。
“郡王！郡王您在这儿正好！您可以为小人作证啊！小人说的都是话本故事，绝无影射朝政、影射各位大人之意！小人冤枉！”
沈冉闻言有些窘迫地侧头看向王珩，她被夹在王珩与武仁之间，进退两难，再加上周遭百姓若有若无的偷瞥，迎着武仁探究怀疑的眼神，沈冉勉强一笑，开口道：
“说来话长，我只是途经此处，一时口渴进来饮茶。至于你们说的什么话本、国运……我确实未曾留意。”
可人群中立刻有眼尖的百姓接话：“不对啊，我明明看着郡王进来，在这儿坐了有两三盏茶的功夫了，莫非是我看错了？”
这话一出，武仁眼中的疑虑瞬间又重了几分，他再度对沈冉拱手，“郡王既在此处，不妨直言。人言可畏这个道理，郡王应该明白。”
沈冉有些欲哭无泪，事已至此，只能硬着头皮圆场。
“……想起来了，我确实听了一两句，可并未听出什么蔑视朝廷的言论。话本不向来都是这般？将军、小姐、惩奸除恶……不过是个寻常故事罢了。其余的，许是我心绪不宁，并未细听。”
武仁还想再问，王珩开口道：“武大人，郡王府近日连遭变故，郡王心绪不佳，一时记不清也是有的。如今人多眼杂，传出去恐生事端，不如暂且压下？”
武仁抿紧唇，冷冷扫视堂内众人，终于一挥手，“此闲舌馆多次被举报，影响恶劣。即日起，封禁一月以示惩戒，再行察看。”
说书先生顿时急了，扑上前哭喊：“不可啊大人！小民一家老小十几口，全靠这馆子活命！铺子一封，小人全家都活不成了！求大人开恩！”他情急之下，竟又把主意打到沈冉身上，连连叩首。
“靖安郡王！小民亲眼看着您从头听到尾！这真的只是话本故事啊！郡王您要为小民做主！”