沈冉一双眸子水光粼粼的，与萧景渊四目相对。她结巴了一下，仓促转开话题。

“陛下……您想不想知道……臣女在渔阳的往事？”

萧景渊听到这话似有些错愕，那双好看的眸子中也多了几分促狭，他凑近了些，额角轻贴她发烫的脸颊。二人之间的距离一下变得很近，近得沈冉无法保持冷静思考。

“愿闻其详。”萧景渊回。

沈冉却是结结巴巴的开口。

“臣女……臣女先前说过，在渔阳时，常常收到兄长的来信。兄长几乎每两月便寄一封，除了问候父母安康，句句皆是陛下，说陛下英明神武，处事果决。臣女对陛下的心意，便是那时种下的……陛下可知，这份心意，在臣女心底藏了多少年？”

萧景渊不甚在意，只闭目揽着她，周身气息很是放松。

“哦？”

沈冉强忍着耳边灼灼呼吸和痒意，继续往下说：

“臣女离开京城，在渔阳生活了近八年。如今归来，只觉处处陌生，唯一熟悉的，便是陛下。

臣女从不敢奢望能得见天颜，是陛下给了臣女机会。”

“太后寿宴那回，兄长还曾忧心，忧心臣女不懂宫中礼仪，怕臣女闹了笑话。可臣女那时心中只有一个念头……终于能见到陛下了。”

“那日远远一见，陛下……比臣女想象中千万种模样，都要好。”

萧景渊怀中温香软玉，连日烦忧似都散去大半。他一手揽着她，一手轻拍她肩头，语气难得温和：

“那沈小姐心中，朕是何模样？”

沈冉没料到他会追问，呆了一下却很快便反应过来。她轻轻往后退了些许，露出羞怯崇敬的神色，望着半眯着眼的萧景渊。

“陛下是人中龙凤，是这世间最俊朗的男子，也是……最可依靠之人。”

说完这句，沈冉悄悄往后缩了缩，余光瞥见萧景渊揽在自己肩头的手。水汽氤氲间，池水温热得有些发烫。她泡在水中，额角不知何时渗出细汗，分不清是因谎言心虚，还是被他威压所迫。

萧景渊却不肯放她退开，揽在她肩上的手继续收紧，又问：

“沈小姐似乎极信重你兄长。那你说，朕与你兄长，谁更胜一筹？”

沈冉垂眸，似认真思索片刻，才道：

“兄长是臣女唯一的亲人，可陛下……是臣女心之所向。臣女的一颗心，早已全系在陛下身上。”

沈冉只听见头顶传来一声低笑，听不清情绪。可她早已编得词穷，只盼这番话能让他稍稍放松警惕。

谁知下一刻，萧景渊语气一沉：

“既如此情深，沈小姐又何苦骗朕？”

“沈小姐提前半月入京？入京之后，又藏在何处？郡王又是否知晓？沈小姐总要解朕的疑心啊。”

沈冉下意识抬眼，一双眸子装作无辜，可眼底那一闪而过的慌乱，早已被萧景渊尽收眼底，萧景渊腾出一手捏住她的下巴，凤眸中笑意尽去，只剩探究。

“沈小姐不是说，对朕情根深种？”

“朕只问这一次，你的回答，若合朕心意，朕便成全你的一片真心，或许……将那皇后之位也许给你！”

沈冉大脑空白一瞬，下一秒便已权衡清楚。萧景渊这是在问“红豆”，铺垫了那么多，她此刻无法再装傻，更不能牵扯出靖安郡王“沈冉”。

一旦“兄妹二人”联合欺君的罪行暴露，便是满门倾覆……

萧景渊只见被他扣在怀中、退无可退的女子，眼角泛起水光，片刻后眸底已染满通红，又是委屈，又是羞耻，终于唇瓣轻动。

“陛下……臣女不愿欺瞒陛下……臣女确实提前半月入京。但此事……连兄长都不知情。”

萧景渊眸中暖意褪去。

“哦？这么说，沈小姐是承认了，你便是东郊那位商女红豆？”

“承认你欺君？”

“臣女是犯了欺君之罪，是死罪……可臣女实在别无他法，一切都是因为……臣女心悦陛下太久太久了。”

沈冉柔柔一回。

“那时臣女听闻，臣女与大将军郑翎有婚约在身，可臣女心中早已装不下旁人，不愿让那桩婚事玷污了对陛下的心意。”

“所以臣女才不顾一切，带着丫鬟悄悄入京。途中不巧身子不适，在城郊歇脚，却没想到……那日遇到的人，竟是陛下。”

“臣女知道，郡王亲眷无诏不得入京，怕给兄长惹来滔天大祸。又知晓了陛下身份，一时又喜又惧，只得假冒商女……暂藏京城。”

“再次见到陛下，是在火场之后，在紫宸殿中，臣女不是不想认，是臣女不敢。臣女一条性命不算什么，可臣女怕……怕连累无辜的兄长。他对陛下，一片赤诚，至忠至敬……”

说到此处，沈冉自己都被这番说辞打动，一行清泪终于忍不住滑落。

萧景渊看着怀中女子落泪模样，似若有所思。片刻后他松开捏着她下巴的手，抬手拭去她眼角泪珠，又将人往怀中揽了一分。

“哦？这么说，此事靖安郡王一概不知？”

沈冉微微犹豫后轻轻摇头。

“臣女……不敢确定。兄长素来聪慧，或许有所察觉，可臣女……从未对他明言过半分。”

说完这句话，她才松了口气。

她已尽力将红豆、沈袅、靖安郡王三者彻底切割开来。至于萧景渊信与不信，只能听天由命……

只但愿，这番表演，能让萧景渊暂时放下疑心。