夜色如墨，星垂四野。

陈凡孤身行于旷野，一步一步，沉稳而坚定。

离开云溪县已有两个时辰，身后城池的灯火早已彻底隐没在黑暗之中，青麓山的轮廓也化作天边一抹模糊的黑影。天地之间，仿佛只剩下他一人、一路、一影，以及耳边呼啸不止的夜风。

他没有急于赶路，也没有刻意运转身法疾驰，只是保持着匀速前行，让《清源诀》在体内自然流转。内息如温泉般缓缓循环，一遍又一遍滋养着锻骨境的肉身，抚平激战之后残留的细微疲惫，让心神始终保持在空灵通透的状态。

武道修行，贵在持之以恒。

即便远行途中，也不可有半分松懈。

旷野之中多有崎岖坎坷，碎石、荒草、沟壑、土坡接连不断，换做寻常少年，早已步履维艰，可在陈凡脚下，却如履平地。寒潭淬骨而成的强悍肉身，让他对地形、触感、平衡的掌控远超常人，脚底每一次落地，都能精准避开尖锐碎石，每一步跨度，都恰好契合呼吸节奏，一步不多，一步不少。

腰间空悬，早已无刀。

覆灭黑风寨那日，他将染血的弯刀留在了山寨门口。

从今往后，他的双拳，便是最锋利的刃；他的身躯，便是最坚韧的甲；他的心，便是最明亮的方向。

怀中紧贴着三样事物——

一本《裂石拳谱》，一本《清源诀》，一枚普渡寺了尘大师所赠的“渡”字平安牌。

这是他全部的家当，也是他问道之路最初的根基与寄托。

拳谱铸技，心法铸气，平安牌暖心安魂。

一路独行，孤寂却不孤独。

昔日在石磨村、包子铺，即便身处人群，他也如同孤魂野鬼，心无归处；而今只身行走于无边黑暗旷野，他的心却无比安定，道心明朗，前路清晰，再无半分迷茫彷徨。

因为他终于明白——

心之所向，便是归途；

道之所存，便不孤单。

夜风渐凉，露水渐重。

时至后半夜，天地间最为黑暗阴冷的时刻。

远方地平线上，隐隐透出一点微弱的光亮。

陈凡抬眼望去，眸中精光微闪。

那是人烟，是屋舍，是荒野之中难得的落脚之地。

他放缓脚步，运转内息双目，视力在黑暗中大幅提升，遥遥望去，隐约可见一片低矮错落的房屋，依着一条土路聚集而成，规模不大，充其量只是一处荒郊小镇，连县城的十分之一都不及。

镇口立着一块残破不堪的木牌，上面字迹模糊，只能勉强辨认出两个字——

落风镇。

落风镇，听名字便知，地处风口，荒凉偏僻，是往来行商、镖师、流浪汉、江湖人偶尔落脚之地。龙蛇混杂，是非多生，算不上安稳之地，却也是荒野之中，唯一能遮风挡雨、换取干粮饮水的去处。

陈凡此行远行，未曾携带多少干粮清水。

之前在黑风寨与云溪县，一心了结恩怨，未曾顾及这些。如今深入荒野，腹中早已饥饿，口干舌燥，若再不补充食物饮水，即便肉身强悍，也会被慢慢拖垮。

武道强者，可越挫越勇，可逆天修行，却终究不是不食人间烟火的神仙。

他略一沉吟，便做出决定。

暂且进入落风镇，休整一夜，补充干粮饮水，天明之后再度启程东行。

不多时，陈凡来到落风镇口。

镇子比想象中更加破败，黄土夯成的矮墙多处坍塌，路面坑洼不平，随处可见散落的杂草、碎石、废弃杂物。镇内房屋大多是土坯与木料搭建，低矮简陋，屋顶覆盖着茅草，不少地方已经破损漏风。

此刻夜深人静，绝大多数屋舍早已熄灯，一片漆黑，只有零星几处还亮着昏黄的灯光，从窗纸缝隙中透出，在地面上拉长斑驳的影子。

灯光所在之处，隐约能看到酒旗、客栈、车马行的模糊招牌。

空气中弥漫着一股混杂了酒气、烟火气、马粪、尘土的怪异味道，典型的荒镇气息。

陈凡脚步轻缓，走入镇中，目光平静扫视四周，不动声色地观察着环境。

师父清玄道长曾告诫过他——

江湖之中，最凶险的不是深山猛兽，不是悍匪恶寇，而是人心。

越是偏僻荒凉、龙蛇混杂之地，越容易滋生是非。

行走在外，需眼观六路，耳听八方，谨言慎行，不可轻信任何人，不可显露过多锋芒，亦不可丧失警惕。

少年虽初入江湖，却并非懵懂无知之辈。

黑风寨的追杀、云溪县的冷漠、人心的自私凉薄，他早已亲身体验透彻。

他刻意将自身气息再度收敛，锻骨境的修为彻底隐藏，看上去就像一个长途跋涉、略显疲惫的普通农家少年，不起眼，不张扬，不引人注意。

一路慢行，他来到一处亮着灯光的客栈前。

客栈门面简陋，牌匾上写着“风雨客栈”四个大字，油漆剥落，字迹模糊。门口摆着两张破旧木桌，长凳歪斜，地面散落着花生壳与纸屑，显然白日里有人在此饮酒闲谈。

客栈内还亮着两盏油灯，光线昏黄。

隐约能听到里面传来低声交谈、碗筷碰撞、酒杯磕碰的声音，人不算多，却也不算冷清。

陈凡站在门口，略微停顿，随即迈步走入。

“吱呀”一声，木门被推开，发出刺耳的轻响。

客栈内的声音，瞬间微微一顿。

几道目光，齐刷刷地朝门口望来。

陈凡神色平静，目不斜视，缓缓走入店内，随意找了一个靠近角落、背对墙壁、视野开阔的位置坐下。这个位置，既能观察全场动静，又不会将后背暴露给他人，是荒野客栈之中，最为安全稳妥的选择。

他的一举一动，沉稳自然，没有丝毫慌乱局促，全然不像一个初次独行的少年。

客栈内约莫有七八桌客人，大多是三五成群，穿着粗布劲装，腰间佩刀带棍，神情彪悍，一看便知是镖师、商贩、江湖散人一类的角色。每个人脸上都带着风霜与警惕，眼神锐利，扫视之间，带着久经风尘的世故。

在客栈最内侧的一张大桌旁，坐着四名壮汉，尤为惹眼。

四人皆是身材高大，膀大腰圆，裸露的手臂上布满狰狞伤疤，腰间挎着厚背砍刀，太阳穴微微鼓起，气息沉凝，显然都有着不弱的武艺，绝非普通镖师或商贩。

他们说话声音压得很低，神色鬼祟，时不时抬眼扫视四周，目光阴鸷，透着一股凶戾之气。

尤其是在看向陈凡这个孤身少年时，几人眼中更是闪过一丝不易察觉的讶异与贪婪，随即又迅速掩饰下去，继续低头低声交谈。

陈凡将这一切尽收眼底，却不动声色，仿若未察。

他初来乍到，无意招惹是非，只想填饱肚子，补充饮水，尽快离开这是非之地。

客栈掌柜是一个满脸皱纹、眼神浑浊的老者，坐在柜台后，昏昏欲睡，听到动静，只是抬眼瞥了一下，见是一个孤身少年，便又低下头，懒得理会。

伙计也无精打采，慢吞吞走了过来，语气敷衍：“客官，吃什么？店里只有馒头、咸菜、卤肉，还有劣酒。”

“两个馒头，一碗清水，再来一点卤肉。”陈凡声音平静，语速不快不慢。

“好嘞，稍等。”伙计转身离去。

不多时，馒头、卤肉、清水一一端上。

馒头粗糙干涩，卤肉咸腥发硬，清水也带着一丝土腥味，与云溪县包子铺的食物相差甚远，可陈凡却没有丝毫嫌弃。

他自幼在苦难中长大，早已习惯了粗茶淡饭，甚至饥一顿饱一顿的日子。

只要能果腹充饥，便已足够。

少年缓缓拿起馒头，小口咀嚼，平静进食，动作不急不躁，目光看似低垂，实则始终留意着店内的一举一动。

客栈内的交谈声，再次渐渐响起。

话语之间，多是谈论路途艰险、货物价格、江湖传闻、地方匪患一类的琐事。

“听说了吗？前面百里外的黑石坡，最近又出劫匪了，已经劫了两拨商队，下手狠辣，不留活口。”

“真的假的？那咱们下次过黑石坡，可得多加小心，多雇几个镖师才行。”

“小心也没用，听说那伙劫匪身手厉害，领头的更是个狠角色，寻常镖师根本挡不住。”

“唉，这世道，越来越不太平了……”

众人议论纷纷，语气之中多有忧虑。

荒郊野外，匪寇横行，本就是常态。

陈凡默默听着，心中没有太多波澜。

黑风寨那样的匪窝他都能只身覆灭，区区黑石坡劫匪，还不足以让他放在心上。

只要不主动招惹他，他便不会多管闲事。

江湖路远，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜。

他的道，是问道修行，不是行侠仗义，更不是到处平匪除害。

然而，江湖之事，往往是你不惹是非，是非却要主动来惹你。

就在陈凡即将吃完馒头、准备结账离去之时。

客栈内侧那四名彪悍壮汉，忽然停止了交谈。

为首一人，是个满脸横肉、左眼带着一道刀疤的光头壮汉，缓缓站起身。

他身高八尺，虎背熊腰，往那里一站，便如同一座铁塔，压迫感十足。

此人，正是附近一带小有名气的匪寇头目，刀疤李。

一手横刀练得颇有火候，修为已达引气境巅峰，距离锻骨境只有一步之遥，手下聚集了十几号亡命之徒，常年在黑石坡、落风镇一带劫掠过往商客，心狠手辣，恶名昭彰。

刀疤李缓缓活动了一下脖颈，骨骼发出“咔咔”轻响，目光如恶狼般，死死锁定在角落的陈凡身上，嘴角勾起一抹残忍而贪婪的笑意。

他身边的三名手下，也纷纷站起身，手握刀柄，目露凶光，呈合围之势，缓缓朝着角落逼近。

客栈内的气氛，瞬间变得压抑凝滞。

原本交谈的客人，察觉到不对劲，纷纷闭上嘴巴，低下头，假装吃喝，不敢多看，更不敢多言。

在这荒镇野店之中，强人行凶乃是常事，旁人避之唯恐不及，谁也不想引火烧身。

掌柜与伙计，更是吓得浑身发抖，缩在柜台后面，连大气都不敢喘一口。

一时间，整个客栈死寂无声，只剩下油灯燃烧的“噼啪”轻响，以及刀疤李四人沉重而凶狠的脚步声。

步步紧逼。

陈凡缓缓放下手中碗筷，端起清水，轻轻抿了一口，神色依旧平静无波，仿佛没有察觉到即将降临的危险。

直到刀疤李四人，走到他桌前不足三步之处，将他彻底围死在角落。

刀疤李居高临下，俯视着眼前这个看似平凡无奇的少年，粗声狞笑，语气充满了嚣张与威胁：“小子，一个人？”

陈凡抬眸，目光平静看向对方，淡淡开口：“有事？”

语气平淡，没有丝毫畏惧，也没有丝毫谄媚。

这份镇定，让刀疤李微微一愣。

他原本以为，这少年见到他们这凶神恶煞的阵仗，早就吓得瑟瑟发抖、跪地求饶了，没想到竟然如此镇定。

不过，这份镇定，在刀疤李看来，不过是故作强硬罢了。

一个孤身独行、衣着朴素、看上去毫无背景的少年，就算胆子再大，又能有多少实力？

在他这引气境巅峰的高手面前，还不是随手可灭的蝼蚁？

心中疑虑顿消，贪婪与凶戾再度占据上风。

“有事？”刀疤李嗤笑一声，眼神阴狠，“小子，出门在外，不懂规矩吗？路过老子的地盘，不交点过路费，就想安安稳稳离开？”

“我与你素不相识，何来过路费？”陈凡声音依旧平静。

“素不相识？”刀疤李怒极反笑，大手猛地一拍桌面。

“嘭！”

破旧的木桌剧烈震颤，碗碟跳动，尘土飞扬。

“在这落风镇、黑石坡一带，老子就是规矩！

老子说要过路费，你就得给！

老子说你有罪，你就有罪！”

刀疤李语气嚣张至极，凶相毕露：“少废话，乖乖把身上的银两、财物、值钱的东西全部交出来，或许老子还能留你一条全尸！

否则，今天就让你横尸当场，丢去荒野喂狼！”

他身边的三名手下，也纷纷厉声附和，拔刀出鞘。

“唰！唰！唰！”

三道寒光出鞘，锋芒逼人，杀气腾腾。

“快交钱！”

“不然一刀劈了你！”