流言蜚语，如同细针，扎在陈凡心上。

他急得脸色涨红，大声辩解：“我没有！我根本不认识你，我没有偷你的东西，没有打碎你的碗！你放开我！”

“还敢嘴硬！”张屠勃然大怒，抬手就朝陈凡脸上扇去，“我看你是不见棺材不落泪！”

巴掌带着风声，狠狠落下。

陈凡心中一紧，下意识地运转起数月苦练的桩功，身体微微一沉，脑袋巧妙一侧，险之又险地避开了这一巴掌。

张屠一巴掌扇空，微微一怔，显然没料到这个脏小子居然能躲开。

“嘿，还敢躲？”他怒火更盛，手上力道加重，抓着陈凡的后领，狠狠往旁边一拖，“走！跟我回铺子！今天不把债还清，我打断你的腿！要么干活抵债，要么我把你送到官府大牢里去！”

陈凡拼命挣扎，可他力气再怎么练，也只是一个十二岁的少年，根本无法挣脱张屠这等成年壮汉的掌控。他被对方像拎小鸡一样，拎着往前走，双脚悬空，毫无反抗之力。

周围的看客，没有一个人上前帮忙。

在他们眼中，一个无依无靠的流浪少年，被包子铺老板抓走抵债，不过是一件微不足道的小事。

陈凡的心，一点点沉了下去。

他刚进城，还没来得及看清这座城池，还没来得及寻找学武的机会，还没来得及走上那条问道之路，就要落入别人的魔爪之中吗？

不甘。

极度的不甘。

可他无力反抗。

张屠力气极大，拖着他，很快便来到街对面一家包子铺门前。铺子不大，门口冒着热气，蒸笼堆叠，香气扑鼻，正是最勾人食欲的饭点时刻。

铺子里，还有两三个客人正在吃饭，伙计忙前忙后。

张屠将陈凡狠狠往地上一摔。

“嘭”的一声。

陈凡摔在坚硬的青石板上，浑身剧痛，眼前发黑，差点昏死过去。

“小杂种，我告诉你，”张屠居高临下，指着他，恶狠狠地说道，“你打碎我两个碗，值五文钱，偷我两个馒头，值两文钱，加起来一共七文钱。你没钱赔，那就留下来给我干活！”

“劈柴、挑水、烧火、揉面、洗碗、打扫，什么活都得干！

什么时候干够七文钱，什么时候才能走！

要是敢跑，我就打断你的腿，把你交给官府，判你个窃贼之罪，关你一辈子！”

他根本不给陈凡辩解的机会，一锤定音。

陈凡趴在地上，胸口剧烈起伏，疼得说不出话。他看着张屠凶狠的嘴脸，看着周围食客冷漠的目光，心中一片冰凉。

他知道，对方是故意栽赃陷害。

看他孤身一人，无依无靠，又是外乡人，便想抓来做一个免费的苦力。

这种欺凌，和石磨村里赵虎的欺凌，本质上没有任何区别。

都是因为他弱。

都是因为他好欺负。

可陈凡最终，还是没有再争辩。

他抬起头，看着张屠，声音沙哑，却异常平静：“我留下来干活。”

张屠一愣，显然没料到他答应得这么干脆。

“不过，我有一个条件。”陈凡看着他，漆黑的眼眸里，没有恐惧，只有一片沉静，“我干活，你管我饭吃，给我一个住的地方。债还清了，你必须放我走，不能再为难我。”

他很清楚，反抗无用。

现在的他，根本斗不过张屠，斗不过这座城池里的任何一个强势者。

硬拼，只会被打得更惨，甚至丢掉性命。

留得青山在，不怕没柴烧。

只要能活下去，只要能有一口饭吃，有一个遮风挡雨的地方，他就能继续练拳，继续变强。

等到有一天，他足够强了，这些屈辱，这些压迫，他会一点一点，全部讨回来。

张屠上下打量了他一番，见他虽然瘦弱，却眼神坚定，不像是会轻易逃跑的样子，而且这小子看着就很能吃苦，留下来当个免费苦力，简直是稳赚不赔。

他当即咧嘴一笑，露出几分凶狠：“好！我答应你！只要你好好干活，我就管你饭吃，给你住柴房。敢耍花样，你知道后果！”

陈凡没有再说话，缓缓从地上爬起来，拍了拍身上的尘土。

柴房。

苦力。

屈辱。

这些，他都能忍。

石磨村的土坯房，他住了十二年；

寒冬腊月的风雪，他熬了十二年；

旁人的欺凌白眼，他受了十二年。

还有什么苦，是他不能吃的？

张屠见他顺从，满意地点点头，指着铺子后面一个狭小昏暗的角落：“看见没有，后面那间柴房，就是你住的地方。现在，立刻去劈柴！今天不劈完三大捆柴，晚上不准吃饭！”

“是。”

陈凡低声应了一句，没有丝毫犹豫，转身走向柴房。

柴房狭小、阴暗、潮湿，堆满了杂乱的木柴，空气中弥漫着烟火气与霉味，角落还堆着一些破旧的草席，显然是以前的伙计睡过的地方。

比起石磨村的土坯房，这里好不了多少。

可陈凡却心中微定。

至少，这里能遮风挡雨。

至少，这里有饭吃。

至少，这里没有人会一眼看穿他的秘密。

他走到墙角，拿起一柄放在那里的斧头。斧头有些沉重，却很顺手。

陈凡握紧斧头，走到柴堆前，看着那些粗壮的木柴，眼神渐渐变得沉静。

他深吸一口气，举起斧头，狠狠劈下。

“咔嚓。”

木柴应声而断。

一斧，又一斧。

动作沉稳、有力、节奏均匀。

劈柴，对他来说，是最熟悉不过的事情。

可这一次，他的心境，却截然不同。

以前在村里劈柴，是为了活下去，是麻木的生存。

现在在城里劈柴，是为了隐忍，是为了等待，是为了有朝一日，一飞冲天。

他一边劈柴，一边在心中默默运转《裂石拳谱》的桩功。

双脚分开，沉腰坐胯，力从地起，劲由腰发。

劈柴的动作，与崩山式的发力轨迹，悄然重合。

每一斧落下，都是一次对筋骨的锤炼。

每一次呼吸，都是一次对气息的调整。

张屠站在不远处，看着他埋头劈柴，沉默肯干，眼中露出一丝不屑。

在他看来，这少年不过是一个懦弱、顺从、任他拿捏的小苦力罢了。

他永远不会知道，自己随手抓来的这个少年，身体里藏着一本用性命换来的拳谱，心中藏着一颗不甘凡俗的问道之心。

更不会知道，这个此刻在他柴房里默默劈柴的少年，未来会成为震动整个天下的传说。

夕阳渐渐西斜，将云溪县的街道染成一片金红。

包子铺的热气依旧升腾，香气弥漫。

柴房里，少年挥斧不停，汗水从额头滑落，滴落在地面，溅起微小的尘埃。

他的身影，在昏暗的光线下，孤单、瘦弱，却异常挺拔。

屈辱为土，苦难为肥。

凡骨种子，正在悄然扎根。

云溪城下，尘埃之中。

少年的问道之路，已经擦亮了锋芒。