风雪渐停，暮色从青麓山巅缓缓压下。

陈凡扛着柴捆，一步一步走下山坡，积雪在脚下发出轻微的咯吱声，每一步都落在实处，却又像是踩在薄冰之上，随时可能坠入深渊。他的脸色平静，看不出丝毫慌乱，可只有自己知道，胸膛里那颗心脏，正以一种近乎沉重的节奏跳动。

方才在山道上那一拳，打出了他数月苦练的成果，也打碎了他在石磨村苟活的最后一丝可能。

赵虎是什么人？

那是里正老赵头最疼爱的孙子。老赵头在村里掌权数十年，田产、人脉、口舌，全攥在他一人手里，连乡吏下来巡查，都要先给他三分面子。在石磨村，老赵头说你是贼，你便是贼；说你有错，你便有错。如今陈凡当众将他孙子打倒在地，以老赵头的护短与狠辣，绝不会有半分姑息。

今夜不逃，天明便是死路。

要么被打断双腿，赶出村子，冻死在风雪里；

要么被扣上“殴伤乡邻、强占山柴”的罪名，捆送官府，在牢里冻饿而死。

对于一个无父无母的孤儿而言，这两条路，本质上没有区别。

陈凡不是不怕死。

恰恰相反，他比任何人都怕死。

正是因为怕死，他才挖野菜、啃树皮、忍饥挨饿、忍辱负重，在这片荒村里苦苦熬了十二年。正是因为怕死，他才在寒夜里一遍又一遍练拳，任由筋骨酸痛、皮肉开裂，只为有一天不再任人欺凌。

他不怕死，他怕的是——

就这么不明不白、毫无意义地死。

死得像一条野狗，死得无声无息，死得连那本拳谱都来不及多看一眼。

走到村口时，天色已经彻底暗了下来。

寒风卷着雪沫子，吹过光秃秃的树梢，发出呜呜的声响。村里零星几点灯火，在风雪中明明灭灭，像是随时都会熄灭的萤火。平日里喧闹的犬吠，此刻也安静下来，整个石磨村都沉浸在一种压抑而沉寂的夜色里。

陈凡没有直接回自己的土坯房。

他先绕到村东头老秀才的破屋前，停下脚步。

屋内没有点灯，一片漆黑，只有一阵断断续续的咳嗽声，从屋里传出来，在寂静的夜里格外清晰。

老秀才当年受了冤屈，被打断双腿，眼睛也渐渐瞎了，这些年全靠村里人心善，偶尔接济一口，才勉强活到现在。整个石磨村，唯一一个真正对他好过、给过他一丝温暖、给过他名字的人，只有这位瞎眼老人。

陈凡站在门外，手指微微蜷缩。

他想进去，道一声别。

想告诉老人，他要走了，要去寻一条生路。

想再听一次那句“凡骨亦能问道”。

可他最终还是忍住了。

他不能连累老秀才。

老赵头若是迁怒，以老秀才这副残躯，根本承受不住半点风波。多说一句话，多留一个眼神，都可能给老人招来灭顶之灾。

陈凡深深吸了一口冰冷的空气，对着那间漆黑的小屋，缓缓弯下腰，深深一揖。

这一拜，谢养育之恩。

这一拜，谢授名之情。

这一拜，谢那句点醒他一生的话。

“老先生，多保重。”

少年声音极低，轻得被风雪一吹便散。

他没有再停留，转身，快步走向村子最西北角，那间属于他的、四面漏风的土坯房。

推开门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。屋内没有点灯，也没有点灯的必要，陈凡反手将门闩扣死，借着窗外微弱的雪光，一步步走到炕边。

他先将肩上的柴捆扔在角落，然后伸手，在炕底最深、最隐蔽的那堆茅草里摸索。指尖穿过冰冷潮湿的泥土，触到那本熟悉而温热的小册子时，他紧绷的心弦，才稍稍松了一丝。

《裂石拳谱》。

他将拳谱小心翼翼地取出来，捧在手中。

封面泛黄，边角磨损，那一点暗红色的血迹，依旧清晰。这本薄薄的拳谱，不重，可握在手里，却重逾千斤。这是一条人命换来的机缘，是他十二年人生里，唯一一道光。

陈凡将拳谱贴在胸口，闭上眼。

一幕幕画面在脑海中闪过。

老秀才温和的声音，

山林里中年汉子的鲜血，

寒夜里一次次跌倒又爬起的酸痛，

山道上赵虎怨毒的眼神……

所有的苦难、屈辱、挣扎、希望，在这一刻，全都凝聚成一个念头。

走。

离开这里。

永远不要再回来。

他没有什么行李可收拾。

一身破烂麻衣，一双赤脚，腰间一根麻绳，墙角一柄柴刀。

这就是他的全部家当。

陈凡弯腰，拿起那柄柴刀。刀柄被他握了数年，光滑温润，刀身不算锋利，却是他唯一的依仗。他将柴刀斜挎在肩上，用麻绳牢牢系紧，动作笨拙却认真，像是在佩戴一柄真正的兵器。

然后，他走到屋角，拿起白天剩下的半块冻得坚硬的粗粮饼。

这是他全部的干粮。

饿了，可以嚼一口；

实在撑不住，可以救命。

做完这一切，陈凡最后看了一眼这间土坯房。

看了一眼那铺冰冷的土炕，

看了一眼那堆他睡了多年的茅草，

看了一眼这个囚禁了他十二年的牢笼。

这里有他的童年，有他的饥饿，有他的屈辱，也有他第一次握住武道希望的悸动。爱恨交织，可终究留不住一颗想要高飞的心。

“别了，石磨村。”

少年在心底轻轻说。

他不再回头，推开房门，一步踏入无边夜色与风雪之中。

一出村子，便是荒山。

夜色浓得化不开，风雪比傍晚更大，寒风刮在脸上，如同刀割。山路崎岖陡峭，积雪覆盖了路面，根本看不清哪里是平地，哪里是沟壑，每一步都走得惊心动魄。

陈凡赤脚踩在雪地里，冰冷刺骨的寒意，瞬间从脚底窜遍全身。脚底早已裂开的伤口，被雪水浸透，一阵阵钻心的疼痛传来，每走一步，都像是踩在刀尖之上。

可他没有停，也没有喊。

疼，便忍着。

冷，便扛着。

怕，便压着。

他只有一个方向——

远离石磨村，往山外走，往云溪县的方向走。

老秀才曾经说过，翻过青麓山，便是云溪县。

那里有城墙，有街道，有商铺，有武馆，有真正的江湖。

那里，才是武者该去的地方。

陈凡不知道云溪县有多远，也不知道路上会遇到什么。

他不知道会不会遇到野兽，会不会遇到土匪，会不会冻饿而死在半路。

可他知道，只要一直往前走，就比留在村里等死要强。

风雪中，少年瘦小的身影，一步一步，坚定地向上攀登。

他不敢走大路。

老赵头一旦发现赵虎被打，必定会派人在村口、在山道上堵他。走正路，等于自投罗网。他只能凭着往日上山砍柴、狩猎的记忆，钻进密林，走那些偏僻、险峻、少有人迹的野路。

树木光秃秃的枝桠，在夜色中张牙舞爪，像是鬼怪的手掌。远处山林深处，偶尔传来一两声狼嚎，低沉而悠长，在寂静的夜里格外吓人。

换做以前，陈凡早已吓得浑身发抖，缩在原地不敢动弹。

可现在，他只是握紧了腰间的柴刀，眼神平静。

他见过比野兽更可怕的东西。