暮风卷着院角未扫尽的落蕊，擦着朱漆廊柱漫过，带着几分料峭的寒意。谢狸踏入高府的那一刻，周身的气压便沉了几分，府内静得反常，连往日穿梭伺候的下人都少了许多，空气里隐隐浮动着一丝若有似无的药味与沉闷气息。

她无心过问前院琐事，裙摆扫过青石板路，步履沉而疾，径直朝着后院那间早已被隔离开的偏院而去，姚眉珠染了那诡异的病症，高热不退、气若游丝，她一日不亲眼见着平安，便一日不能安心。

转过抄手游廊，藤蔓的影子在地上斑驳交错，偏院门外那道青色身影便撞入眼帘。海铣负手立在廊下，脊背依旧挺得笔直，可那身形却透着掩不住的孱弱，衣袍松松垮垮地挂在身上，更显得身形单薄。

暮色落在他脸上，将那层近乎透明的苍白衬得愈发明显，唇瓣淡得没有半分血色，连指节都泛着青白，显然是旧伤未愈，又强撑着在此等候，每一寸轮廓都浸着疲惫与病气。

谢狸脚步骤然一顿，心头掠过一丝讶异，上前几步，声音里裹着几分不易察觉的沉凝：“你的身体好了？”

海铣闻声缓缓抬眸，眼底带着几分倦意，见是她，微微颔首，轻咳了两声，那咳嗽声都轻得发虚，仿佛稍一用力便会扯动体内的伤处，他声音浅淡而沙哑：“没什么大碍。”可那苍白的面色，却将这句轻描淡写的话戳得毫无说服力，连呼吸都带着几分不易察觉的滞涩。

谢狸眉峰微蹙，目光掠过紧闭的房门，铜环泛着冷光，心头疑云骤起，语气冷了几分：“你在这干什么？”

“府里请了郎中进去诊治，她病症凶险，我放心不下，便在此等着。”海铣的视线牢牢锁在那扇门上，眼底压着浓重的忧虑，语气里带着几分自己都未察觉的焦灼，寸步不离的模样，分明是守了不短的时间。

谢狸心头警铃大作，高府上下的医匠她尽数知晓，从未听过有外间郎中入府，她眉峰拧得更紧，语气锐利：“哪里来的郎中？高府的医馆之人，我怎会不知？”

“是我托伤大人辗转寻来的，我方才也只与对方打了个照面，并未细看……瞧着身形，好像还是个女郎中。”海铣如实回道，他一心记挂着姚眉珠的安危，竟未细想其中蹊跷，只当是寻到了能医治病症的良医。

“进去多久了？”谢狸的心一点点沉下去，女郎中、瘟疫之症、仓促请来、无人知晓，每一处都透着诡异。

“刚进去不过片刻。”

谢狸不再多言，心底的不安翻涌而上，她抬步便要推门，指尖刚触到冰凉的木门，语气冷冽如冰：“你就这么放心？”

她动作极快，可手腕却猛地被海铣扣住，他力道急切而慌乱，全然没了往日的沉稳，指节因用力而泛白，声音里满是焦灼与阻拦：“不可！房内是会传人的瘟疫，贸然进去，定会染上身的！”

谢狸却未曾半分停顿，借着他拉扯的力道，反手猛地推开房门。

“吱呀”一声闷响，房门被推开的刹那，一股浓烈的药味混杂着一丝若有若无的血腥气，夹杂着沉闷的浊气扑面而来，屋内光线昏暗，只点着一盏孤灯，昏黄的光晕勉强照亮床榻四周，衬得整个屋子都阴森而压抑。

映入眼帘的一幕，让谢狸瞳孔骤然收缩，周身血液仿佛瞬间凝固。

床榻上，姚眉珠昏昏沉沉地躺着，面色潮红得诡异，呼吸微弱而急促，胸口起伏得极轻，整个人毫无反抗之力，如同断线的木偶般毫无知觉。

而床前，一道素衣身影背对着门口，女子蒙着厚重的面纱，只露出一双冷冽如寒刃的眸子，眼底没有半分医者的悲悯，只有淬了毒般的狠戾与决绝。

她手中一柄匕首泛着森冷的寒光，刀锋在昏暗中划过一道刺眼的弧线，正高高举过头顶，浑身戾气暴涨，朝着姚眉珠的心口，毫不留情地狠狠刺下！

“住手！”

谢狸厉声喝止，声音穿破屋内的死寂，她身形如惊鸿掠影，足尖点地瞬间掠至近前，不等那女子反应，手腕翻转，袖中暗藏的软鞭如同灵蛇出洞，带着破风的锐响，精准地缠上女子持匕的手腕。鞭身缠紧的刹那，锐利的力道勒得女子吃痛闷哼，手腕猛地一颤，寒光闪烁的匕首险些脱手落地。

被打断的女子瞬间回身，眸中杀意暴涨，另一只手成爪，带着凌厉的风声直抓谢狸面门，指缝间暗藏的细如牛毛的毒针在昏光中一闪而过，招招致命，毫不留情。

谢狸身形微侧，衣袂翻飞间险险避开毒针，毒针擦着她的鬓角飞过，钉入身后的木柱，没入其中，可见力道之狠。她手腕骤然用力一扯，软鞭裹挟着沉劲将女子拽得一个趔趄，身形不稳。

谢狸顺势欺身近前，手肘横击，带着十足的力道狠狠撞向女子的肩颈，那一下又快又狠，撞得女子身形一晃，气息紊乱。可对方却悍不畏死，索性弃了手中匕首，翻身抬腿，膝头带着劲风直顶谢狸小腹，招招皆是同归于尽的狠辣。谢狸早有防备，左手稳稳格挡，右手顺势扣住她的肘关节，指腹发力，猛地用力一拧。

一声压抑的闷哼从女子喉间溢出，臂骨传来剧痛，力道骤减，蒙面的面纱被两人缠斗的劲风扫落，露出一张阴鸷狠厉、毫无半分医者和善的脸。她眼底凶光毕露，不甘示弱，抬脚狠狠踹向谢狸膝弯，欲要将人绊倒反扑。

谢狸纵身跃起，裙摆在空中划过一道利落的弧线，一脚精准踹在女子胸口，沉劲尽数倾泻而出，直接将人狠狠踹倒在地，撞得屋内桌椅发出一阵刺耳的声响。

海铣紧随其后冲进门，见此情形，立刻上前死死按住女子的双臂，将人牢牢制住，不让其再有半分挣扎反扑的余地。

谢狸收了软鞭，快步走到床前，指尖轻探姚眉珠的鼻息，感受到那微弱却平稳的呼吸，悬在半空的心才稍稍落下，她缓缓直起身，回头看向被制住的女子，眼底寒意彻骨，周身戾气弥漫，压得整个屋子的空气都仿佛凝固了一般。

谢狸居高临下地睨着被海铣死死按在青砖地上的女子，周身寒气沉沉，昏黄摇曳的灯烛将她的身影拉得颀长冷硬，投在墙面之上，竟带着几分不容置喙的压迫感。她缓缓屈膝半蹲，素白纤细的手指伸出，指尖轻捏住那层还沾着些许尘气的面纱边角，微微用力一掀。

轻薄的面纱随风轻轻飘落，在地上无声落地。

灯下，女子的容貌毫无保留地展露出来，那是一张足以让无数人惊艳的脸庞，眉如远黛，眸含寒星，鼻梁秀挺精致，唇形小巧却抿得极紧，单看五官轮廓，皆是上等的绝色，肌肤在昏暗光线里更显细腻莹白，本该是温婉动人的模样，可偏偏右眼角下方，横亘着一道细长却深刻入骨的疤痕。

那道疤从眼尾斜斜向下，划过颧骨边缘，颜色暗沉，像是陈年旧伤反复撕裂留下的印记，硬生生将整张脸的柔美尽数碾碎，取而代之的是蚀骨的怨毒与淬了血的戾气，在灯影晃动间，刺得人眼睛生疼。

谢狸眸色微沉，正欲开口逼问缘由，身后的床榻之上，却骤然爆发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽。

那咳嗽声急促而嘶哑，像是破旧的风箱在拼命拉扯，每一声都震得人心口发紧，姚眉珠不知何时已经从昏沉中惊醒，虚弱的身子在薄被下剧烈颤抖，面色本就因瘟疫泛着不正常的潮红，此刻更是惨白一片，唇瓣毫无血色，咳得双肩不住耸动，仿佛下一刻便要将五脏六腑尽数咳出来。

她艰难地抬起沉重的眼皮，涣散的目光一点点聚焦，最终落在地上那名貌美的女子脸上，那双原本黯淡无神的眼睛，骤然缩紧，眼底飞快掠过一抹极致的惊诧、慌乱，乃至深藏的恐惧，神色瞬间变得惨白如纸，连呼吸都骤然停滞了一瞬。

谢狸将这一切尽收眼底，心头疑云翻涌更甚，她缓缓转过身，目光落在床榻上摇摇欲坠的姚眉珠身上，声音冷冽而低沉，带着彻骨的审视：“你认识她？”

话音刚落，被按在地上的女子猛地爆发出一声凄厉的嗤笑，她拼命挣扎着，脖颈绷得僵直，一双含恨的眼睛死死瞪着姚眉珠，眼底的恨意几乎要溢出来，将整间屋子都烧得滚烫。她猛地朝着地上啐了一口，声音尖利而冰冷，字字句句都像是从牙缝里硬生生挤出来，带着血与泪的腥涩：“认识？我何止是认识这个贱人！我恨不得将她挫骨扬灰，以慰我姐姐在天之灵！”

她胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着压抑的哽咽与滔天的恨意，目光死死黏在姚眉珠身上，恨不能将对方生吞活剥：“她当年在宣城，心狠手辣，亲手害死了我的亲姐姐！我隐姓埋名，千里迢迢从宣城一路追来此地，装成女郎中混进这高府，就是要亲手取她狗命，替我含冤而死的姐姐报仇雪恨！”

她胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着压抑的哽咽与滔天的恨意，目光死死黏在姚眉珠身上，恨不能将对方生吞活剥。一字一顿，字字泣血，将那桩尘封的惨案狠狠砸在众人面前：

“我是邵红萤！是邵红奴的亲妹妹！你可还记得莳花阁那一夜？我姐姐风华绝代，好好地在阁中待客，却被人残忍杀害，整张脸皮都被生生剥去，死状凄惨，连全尸都留不下！”

邵红萤目眦欲裂，泪水混着恨意滚落，每一个字都带着刺骨的寒与焚心的怨：“满城皆知，人人都道，那天与我姐姐起了争执、最后一个见她的人，就是你姚眉珠！是你！是你妒恨我姐姐容貌出众，是你狠下心肠对她下了杀手，剥她面皮，毁她容颜，让她死不瞑目！”

她猛地仰头，发出一声近乎绝望的嘶吼，声音嘶哑破碎：“我隐姓埋名，千里迢迢追你至此，装成女郎中，冒着瘟疫之险靠近你，就是要亲手杀了你，为我枉死的姐姐报仇！你这条贱命，早就该赔给她了！”

邵红萤的嘶吼如同淬毒的冰刃，狠狠扎在屋内每一个人心上。

姚眉珠瘫在床榻之上，本就因瘟疫孱弱不堪的身子剧烈颤抖，每一寸肌肤都透着濒死般的惨白，她死死攥着身下的被褥，指节因为用力而泛出青白，咳得几乎窒息，却依旧拼尽全身最后一丝力气，挣扎着想要撑起身子。

她动作艰难而迟缓，肩头不住晃动，单薄的背影在昏黄灯火下摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。

终于，她半靠在床头，脸色白得像纸，气息微弱得随时都会断掉，那双盛满惊惶与委屈的眼睛，死死望着被按在地上的邵红萤，声音嘶哑破碎，却带着一股不容置疑的恳切与悲凉：

“你姐姐……不是我杀的……真的不是我……”

邵红萤目眦欲裂，厉声就要反驳，却被姚眉珠抢先一步，拼尽全力继续开口，每一个字都像是从喉咙里挤出来，带着泣血般的无力与绝望：

“是有人……是有人故意要栽赃陷害我！将所有罪责全都推到我的头上，将我关押软禁，让我百口莫辩！只因为……我是瘟疫案的人证！”

她猛地抬眼，泪水毫无预兆地滚落，混着病中的虚弱与恐惧，砸在被褥之上，晕开一小片湿痕。

“你姐姐邵红奴……当初于我有救命之恩！若不是她出手相救，我早已死在当年的乱局之中！恩情重如山，我躲都来不及，又怎么可能对她痛下杀手？我若真的杀了她，又为何不立刻远走高飞，反而留在原地任人猜忌、任人关押？这一切……根本自相矛盾！”

姚眉珠越说越急，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得她弯下腰，半晌才缓过气息，泪眼朦胧地望着邵红萤，声音轻得像一缕烟，却字字锥心：

“我一直都在找你……我想找到你，告诉你真相，想与你一同找出真凶，为你姐姐昭雪。我没有躲你，我从来都没有想过要躲你……”

话音落下，她再也支撑不住，重重倒回床头，胸口剧烈起伏，泪水无声滑落，满脸都是绝望。

邵红萤依旧在地上拼命挣扎，眼底的恨意半分未减，哪里肯信半分辩解，嘶吼着还要扑上去与姚眉珠拼命，疯魔一般，几近失控。

谢狸冷眼旁观，自始至终都站在灯影最暗处，周身气压沉得吓人。她看得清楚，此刻的邵红萤被仇恨冲昏了头，根本听不进任何言语，再僵持下去，只会再生事端。

她上前一步，声音不高，却带着一股不容置喙的冷硬，压过屋内所有嘈杂：

“先冷静下来，此事有蹊跷，真凶未必是她。你这般不管不顾冲上去杀人，只会正中别人下怀。”

邵红萤猛地抬眼，泪痕狼藉，眼神却依旧淬毒，厉声嗤笑：“冷静？我姐姐被人剥去脸皮，惨死莳花阁，我怎么冷静？今日我必杀她！”

她越是挣扎，眼底的疯狂便越盛，整个人已被仇恨彻底裹挟，再无半分理智可言。

谢狸眸色彻底冷了下来。

劝，已是无用。

她不再多言半句，只是缓缓抬眼，看向一旁守着的海铣，声音淡得没有一丝温度：

“拿绳子来。”

三个字落下，邵红萤脸色骤变，挣扎得更加剧烈：“你们这群人蛇鼠一窝！都在包庇凶手！”

话音未落，海铣已然会意，立刻取过一旁束物的粗麻绳索，上前几步。谢狸眼神一沉，身形微动，脚下步伐快如鬼魅，不等邵红萤再有剧烈挣扎，手腕一翻，指尖精准扣住她的臂弯关节，微微用力。

邵红萤只觉整条手臂一麻，浑身力道瞬间散了大半，痛得闷哼一声，再也无法反抗。

谢狸居高临下，语气冷冽如冰：

“我不是要拦你报仇，是不能让你凭着一腔恨意，稀里糊涂做了替人栽赃的刀。”

谢狸垂眸看着被绳索缚住双臂、依旧目眦欲裂不断挣扎的邵红萤，眉峰微蹙，眼底没有半分不耐，反倒凝着一层冷静沉稳的暗色。屋内昏黄的灯火在两人之间明明灭灭，将女子眼底近乎疯魔的恨意照得一清二楚，她心知此刻任何道理都无法钻进被仇恨填满的心底，索性上前一步，声音低沉却带着不容置喙的力道。

“既然你精力这般旺盛，道理半句也听不进去，留在这里只会惊扰病人，徒生事端。来吧，我带你去个地方，好好练练剑，松一松你这一身紧绷到极致的筋骨。”

不等邵红萤厉声反驳，谢狸伸手稳稳扣住她被绳索缚住的手臂，掌心力道沉稳而坚定，没有半分粗暴，却也绝无半分挣脱的余地。

她半扶半拽，半拖半引地带着人朝着门外走去，邵红萤拼命扭动身躯，怒骂嘶吼不断回荡在屋内，可所有挣扎在谢狸稳如磐石的掌控之下都显得苍白无力，只能被她一步步拖出这间弥漫着药味与血腥味的偏院。