漫天细雪依旧纷纷扬扬，落在肩头积出一层薄白，寒意顺着衣缝往骨头里钻。谢狸匕首抵着仆妇颈间不动，目光冷冽如寒刃，直直扫向方才动手打人的那个管事仆妇，声音沉定有力，在寂静的院落里一字一句传开。

“她是你们宁府明媒正娶的长媳，是名正言顺的宁家大少夫人，纵然有半点过失，也该由家中长辈按规矩处置。你不过是个府中仆妇，是谁给你的胆子，敢在这冰天雪地之中逼她跪地，还敢动手掌掴主母，当众折辱成这般模样。”

那管事仆妇被她厉声一喝，吓得脸色青白交错，却又仗着是大夫人吩咐，强撑着底气尖声辩解。

“公子你少在这里血口喷人，少夫人犯下大错，我是奉了大夫人的命令前来惩戒，我没有错。”

另一个被按住的仆妇也连忙在一旁颤声附和，拼命为自己开脱。

“今日早上，少夫人伺候大夫人用早膳，一时失手将滚烫的燕窝粥全数打翻，热汤烫得大夫人手腕红肿一片，到现在还疼得不能动弹。”

“少夫人非但不低头认错，还趁着众人慌乱之际，恶意推倒了大夫人最疼爱的侄少爷鄢哥儿。那么小的孩子摔在冰冷的地上，哭得几乎断气，大夫人才会动怒，命我们好好教训她一顿，让她记住教训，懂得规矩分寸。”

“我们只是奉命行事，根本不是有意为难主母，若是违背大夫人的命令，我们这些做下人的，哪里还有活路可走。”

两人一唱一和，将所有过错都推到张嫣儿身上，仿佛她们动手打人，全都是迫不得已、理所应当。

温青唯缓缓收回冷厉的目光，转头落在跪在漫天白雪之中的女子身上，心头猛地一沉。张嫣儿浑身瑟瑟发抖，单薄的衣衫早已被雪水浸透，紧紧贴在身上，冻得嘴唇发紫，四肢僵硬。她的脸颊两侧高高肿起，指印清晰狰狞，嘴角裂着细小的血口，泛着淡淡的血痕，眼底满是惊惶、委屈与绝望，整个人脆弱得像风中即将折断的枯枝，遍体鳞伤，狼狈不堪。

张遮春再也按捺不住心底翻江倒海的剧痛，踉跄着扑上前去，一把将跪在雪地里的女儿紧紧抱进怀里，苍老的手臂用力到发抖，声音哽咽嘶哑，带着撕心裂肺的心疼与自责。

“嫣儿，我的嫣儿……”

“怪不得，怪不得你这几次三番托人带信，都不让我进府来看你，都跟我说你过得很好，让我不必挂心。原来，你在这府里过的竟是这样生不如死的日子。”

“你为什么不跟爹说？为什么受了这么大的委屈，要自己一个人扛着？你要是早告诉爹，爹怎么会让你一个人在这里受这种欺辱，爹怎么会放心把你留在这样的虎狼窝啊。”

他抱着女儿，浑身控制不住地颤抖，心疼得几乎说不出完整的话，泪水在眼眶里打转，终究还是砸落在张嫣儿冰冷的发顶。

漫天飞雪无声地覆落，将庭院里的青砖、廊柱、枯枝都染成一片刺目的惨白，寒风卷着雪沫子刮在脸上，像细针一样扎人，冷得透骨穿心。张嫣儿蜷缩在父亲滚烫的怀抱里，冻得僵硬的身躯终于有了一丝暖意，可那点暖意根本抵不住心底冻了千日万日的寒。

她浑身控制不住地剧烈颤抖，单薄破旧的衣衫早已被雪水浸透，紧紧贴在骨瘦如柴的背上，每一次呼吸都带着刺骨的疼，脸上的掌伤被冷风一吹，更是火辣辣地痛彻心扉。

积压了无数个日夜的委屈、绝望、屈辱与无助，在这一刻彻底决堤，她再也撑不住那层强装的坚强，破碎的哭声从喉咙深处一点点挤出来，先是压抑的呜咽，紧接着变成撕心裂肺的痛哭，每一声都带着快要窒息的哽咽，听得人肝肠寸断。

“爹……我没有……我真的没有做那些事……”

她死死抓住父亲的衣襟，指尖冻得青紫，指甲几乎要嵌进布料里，泪水混着脸上的血痕与雪水，蜿蜒滑落，烫得人心尖发颤。

“那一盅燕窝，是我小心翼翼捧着，毕恭毕敬递到夫人面前，是她自己抬手时没有接稳，瓷碗才狠狠摔在地上，滚烫的汤水溅到她的手腕，我当场就想跪下认错解释，可她们连一个字都不肯听我讲，不分青红皂白就咬定是我故意失手，是我心存怨恨要烫她……”

“还有鄢哥儿，我从头到尾都没有碰过他一下，是他自己嬉闹着冲过来，看见夫人发怒，便故意往冰冷的地上一倒，扯着嗓子哭喊说是我推的他。大夫人心里早就厌弃我，自然只信她宝贝侄子的话，任凭我怎么辩解，都只当我是狡辩，是不知悔改。”

她哭得几乎背过气去，肩膀一抽一抽地抖动，声音嘶哑得快要听不清。

“我不是故意要瞒着爹，我是不敢说，也不能说啊……爹你的身子本就不好，常年郁结在心，我若是把这些糟心屈辱的事一五一十告诉你，只会平白让你为我揪心，为我动怒，为我跑到这宁府来受人白眼与羞辱。我什么都做不了，护不住自己，也护不住爹，我只能自己扛着，只能骗你说我过得很好，骗你说我在府里一切安稳……”

说到此处，她眼底的光彻底熄灭，只剩下一片死寂的绝望。

“培玉他……他早已不是当初那个踏实可靠的人了。这几个月，他整日整夜流连在花街柳巷，与那些不三不四的人厮混，彻夜不归已是家常便饭。府里早已为他纳了两房妾室，我忍了，我都认了，可他现在还要把外面那些不干不净、声名狼藉的女人抬进府里来，说是要纳妾，要光明正大地带回来……”

“爹，你告诉我，这样的日子，我到底要怎么熬下去？我到底还能撑到什么时候啊……”

话音落下，她再也支撑不住，整个人瘫软在父亲怀中，放声痛哭，哭声在空旷寒冷的庭院里回荡，和着漫天风雪，显得格外凄凉无助。

张遮春抱着遍体鳞伤、泣不成声的女儿，心像是被一只无形的手狠狠攥碎，老泪纵横，浑身颤抖得几乎无法言语，只觉得自己当初一念之差，亲手把疼入骨髓的女儿，送进了这吃人的地狱。

张遮春抱着女儿泣不成声的模样，只觉得心口像是被无数根钢针狠狠扎着，痛得他几乎无法呼吸。他抬起布满皱纹的手，轻轻抚去女儿脸上的泪水与雪水，指尖颤抖得厉害，苍老的声音里翻涌着压抑不住的愤怒与悔恨，一字一句，都带着锥心刺骨的自责。

“我原以为宁培玉是个老实本分、踏实可靠的孩子，我原以为将你托付给他，便能护你一世安稳，衣食无忧，不受半分委屈。我万万没有想到，他不过是得了平王一丝青眼，不过是做到了六品的官位，不过是让这宁府有了几分东山再起的势头，便立刻露出了这般忘恩负义、薄情寡义的真面目，变得如此不成器。”

“想当初，他落魄潦倒，家中负债累累，走投无路之时，是如何低三下四，苦苦哀求我将你许配给他。他那时的模样那般情真意切，句句都是肺腑之言，承诺会一辈子待你好，会珍惜你，敬重你。我信了他，我倾尽所有为他还债，为他捐官，为他铺就前路，我以为自己为你寻得了一个可以依靠终身的良人。可如今看来，是爹老眼昏花，是爹彻头彻尾看走了眼，是爹害苦了你，是爹对不起你。”

他紧紧将女儿拥在怀中，声音渐渐变得坚定而有力，带着不顾一切的护犊之情。

“嫣儿你别怕，爹在。你若是实在熬不下去，若是不想再过这种任人欺凌、暗无天日的日子，我们便与他和离。天塌下来有爹顶着，就算离开了宁府，爹也一样养得起你，爹绝不会再让你受半分委屈，半分折辱。”

张嫣儿靠在父亲温暖却单薄的怀抱里，听着这番话，泪水流得更加汹涌，心中既感动又绝望，两种情绪交织在一起，几乎将她整个人淹没。她紧紧攥着父亲的衣襟，哽咽着，一字一句说出自己最深的无奈与恐惧。

“爹，女儿何尝不想离开这个吃人的地方，何尝不想挣脱这无尽的痛苦与折磨。若是我至今还未曾有孕，未曾怀上他宁家的骨肉，那一切都还好说，和离便和离，我半点也不会留恋。可如今，我腹中已经有了孩子，我已经是身怀六甲之人，一举一动都牵动着腹中骨肉。”

“若是在这个时候选择和离，必定会被外人指指点点，受尽流言蜚语。那些人的唾沫星子，足以将我和腹中尚未出世的孩子活活淹死。我们父女二人可以不在乎旁人的眼光，可孩子不能一出生就背着污名，不能一来到世间就被人耻笑辱骂。”

“大夫人也正是看透了我这一点，看透了我为了腹中孩子不敢轻易和离，看透了我顾虑重重、进退两难，才会这般肆无忌惮地拿捏我，欺辱我，将我踩在脚下任意折辱，半点情面也不留。”

她说完，再度泣不成声，绝望的哭声在风雪之中回荡，听得人肝肠寸断，却又无可奈何。

就在父女俩相拥痛哭、满心绝望的时刻，院廊尽头忽然传来一阵环佩轻响，紧跟着便是一道尖酸刻薄、极尽嘲讽的女声，慢悠悠地飘了过来。

大夫人一身体面锦袄，由贴身丫鬟搀扶着，慢条斯理地从影壁后走了出来。她居高临下地睨着跪在雪地里的张嫣儿，又扫了一眼满面泪痕的张泽春，嘴角勾起一抹冰冷又轻蔑的笑，眼神里的嫌弃与鄙夷毫不掩饰。

“哟，我当是谁呢，原来是亲家公来了。”

她轻轻掩着口，语气里的嘲讽像针一样扎人，“亲家来了怎么不提前让人通传一声，光明正大从正门进来喝杯热茶，反倒躲在院子里哭丧似的，吵得人耳根不得清净。这要是传出去，旁人还当我们宁府苛待了你，平白哭坏了我们府上刚要起来的福气。”

她说着，目光冷冷落在张嫣儿红肿不堪的脸上，语气越发刻薄尖利。

“生了个这么不懂规矩、不知好歹的女儿也就罢了，如今连亲家公也跟着一起在这里不成体统。青天白日、大雪天的，在人家院子里搂搂抱抱、哭哭啼啼，半点体面也不顾。”

“果然是上梁不正下梁歪。”