谢绛站在洞口，剑在身侧垂下，一动不动。

三丈之外，那匹白马安静地站着，偶尔打个响鼻。云池在马旁边，目光从谢绛脸上滑过，落在他身后的洞口。

他没有说话。

就那么看着。

那里面藏着的，是他必欲除之而后快的人。

风从林间穿过，卷着寒意，刮得两人衣袂猎猎作响。黑衣人屏息静立，手按刀柄，指节泛白，空气里满是未出鞘的杀机。

谢绛没动，唯有握着剑柄的手，指节猛地收紧，青筋跳了跳。

“许久不见，谢中丞的架子愈发大了。”云池斜睨着这边，“从前谢中丞日日弹劾太子，本王只当是私怨。如今看来，原来只是谢中丞侠肝义胆。护着个废太子，也不怕污了自己的名声。”

大皇子，宁安王。在云洄被立为太子次年，得了封号。琅朝西疆三城，均归云池名下。

宁以安分，守以全节。

帝王期许看似珍重，却又实打实将封地归属划在云池身上。

谢绛看着他，看着那张与皇帝如出一辙的脸，和他嘴角那点若有若无的笑。

“殿下说笑了。”他开口，声音淡淡的，“臣不过一介御史，担不起侠肝义胆四个字。”

云池笑了一声。

那笑声不重，却让周围那些黑衣人齐齐低下头去。

“担不起？”他重复了一遍，目光重新落回谢绛脸上，“那谢中丞这是在做什么？”

他没有往洞口看，可每个字都像刀子，戳向洞中人。

“哦对了。”云池忽然眯了眯眼，像是想起什么天大的趣事，“也是本王一时疏忽，竟然忘了……”

他顿了顿，声音里带着恶意的嘲弄：“现在本王，应当改口叫谢中丞三弟才是。”

话音落下，周围又安静了一瞬。

谢绛没有说话。

云池也不急，慢悠悠抽出腰间短刀，指尖摩挲着刀锋。冷光在阳光下晃了晃，晃得人眼晕。

“也难怪这般有底气。” 他轻声说，像是自言自语，又像是故意说给谢绛听，“皇子嘛，就算藏了十七年，骨子里的傲气，还是改不了。”

他没有看谢绛，只是看着那柄刀。

谢绛开口：“殿下远在西疆，消息倒是不慢。”

云池没有接话。他只是继续把玩着那柄刀，像是什么都没听见。刀锋划开空气，发出轻微的 “嘶” 声。

半晌，他才抬起眼，看向谢绛。

那目光很平静，平静得让人心里发寒。

“本王的消息，”他说，声音不轻不重，“自然比谢中丞以为的……要快一些。”

洞里忽然传出一声轻笑，懒懒散散，却像一根针，刺破了外面的凝重：“他一向这般关切京城。”

云洄已经把那半只凉透的兔肉啃完了，骨头扔进火堆，发出 “滋啦” 一声脆响，火星溅起，又迅速熄灭。他靠在洞壁上，声音里带着点嘲弄，还有点藏不住的疲惫。

云池的目光动了动。

但他没有往洞口看。他只是低下头，继续把玩那柄短刀。

“两个三弟。”他轻声重复了一遍，像是在品味什么，只是那股玩味变成了阴鸷。

“谢中丞，”云池说，“你说是吧？”

谢绛迎着他的目光，没有说话。

云池等了一会儿，没有等到回答。他也不恼，只是笑了一下。那笑容很淡，却让周围的空气都冷了几分。

“谢中丞，”他说，语气轻得像是闲聊，“你说这洞里，到底有没有人？”

谢绛看着他，没有回答。

云池等了一会儿，点了点头。

“行。”他说，“那本王换个问法。”

他把短刀收回腰间，拍了拍手上的灰。

“谢中丞，”他抬起眼，“你身后那个，是谁？”

谢绛终于开口，声音还是那副淡淡的调子：“没有谁。”

“没有？” 云池重复了一遍，尾音上扬，带着明显的不信。他挥了挥手，黑衣人立刻往前半步，手按刀柄，只待一声令下。

“那刚才说话的是谁？”

谢绛简短道：“我。”

云池：“……”

云池看着他，看了很久。

然后他忽然笑了。

那笑容和方才不一样。不是讥讽，不是玩味，只是淡淡的，像是终于确认了什么。

“谢中丞，”他说，声音轻下来，“你知不知道，本王已经往宫里递了消息？”

谢绛没有说话。

云池继续道：“禁军很快就到。官府也很快就到。”

他顿了顿：“你现在护着的人，马上就会被人认出来。”

谢绛看着他，脸上什么表情也没有。

云池等了一会儿，没有等到回应。他也不急，只是往后退了一步，靠在那匹白马身上。

“谢中丞，”他说，语气像是闲聊，“你说，陛下要是知道你和那个废太子待在一起，他会怎么想？”

谢绛终于开口，声音还是那么淡：“陛下怎么想，臣不知道。”

“但臣知道一件事。”

云池挑了挑眉：“哦？”

谢绛看着他，一字一顿：“殿下站在这里这么久，也没敢往前迈一步。”

云池的笑容顿了一瞬。