慈宁宫内檀香袅袅。

皇太后虽然鬓发斑白，但保养得极好，穿着一身明黄色的常服，手里捻着一串极品翡翠佛珠。她看着跪在下首的姜宿雨，眼神里满是慈爱，并没有传闻中那种深宫妇人的阴狠。

“快起来，快起来。”

皇太后招了招手，示意赐座，语气里透着几分对晚辈的怜惜，“这孩子看着就让人心疼，太瘦了些。回来就好，你是老五家的闺女，是哀家的亲孙女，以后常进宫来陪陪哀家说话。”

姜宿雨乖巧地应着，努力扮演一个没见过世面但懂事的小白花，心里却在打鼓。

这位皇太后，是当今圣上的生母，也是她那个便宜爹镇南王的亲娘。在这宫里，可谓是真正的老祖宗。

然而，这温馨的祖孙叙话环节，随着时间的推移，气氛逐渐变得有些微妙。

茶水已经换了三盏。

日头也已经升到了正当空，连大殿门口的影子都缩短了。

原本说好了下朝便过来给母后请安的皇帝，也就是姜宿雨的亲伯伯，却迟迟没有出现。

殿内的空气仿佛凝固了一般。

“怎么回事？”

皇太后微微皱眉，终于失去了耐心。她放下了手中的茶盏，瓷杯磕在紫檀木桌面上发出一声轻响，让殿内的宫女太监们心头齐齐一跳。

“皇帝向来守时，今日怎么这个时辰了还未下朝？可是前朝出了什么大事？”

身旁的大太监李公公也是一脸茫然，连忙躬身道：“太后娘娘息怒，奴才这就派人去打探打探。”

李公公刚走到殿门口，就迎面撞上了一个慌慌张张跑进来的小太监。

那小太监跑得帽子都歪了，一进殿门，扑通一声跪在地上，瑟瑟发抖：

“太后娘娘！出……出事了！”

皇太后神色一凛，手中转动的佛珠猛地停住：“慌什么！天塌不下来！好好说话，前朝怎么了？皇帝为何还不来？”

小太监咽了口唾沫，声音里带着明显的惊恐，颤颤巍巍地回道：

“回太后娘娘，皇上……皇上被绊在乾清宫了，正发着大火呢！”

“是因为……探花郎林大人，失踪了！”

“啪嗒。”

姜宿雨刚端起的茶杯手一抖，滚烫的茶水溅了几滴在手背上，烫得她一哆嗦。

她顾不得疼，猛地抬头看向那个小太监。

“失踪？”皇太后眉头紧锁，沉声道，“一个大活人，还是朝廷命官，怎么会说失踪就失踪？”

“是……是今日早朝。”

小太监伏在地上，额头抵着地砖，“早朝时辰已到，百官皆至，唯独林大人没来。皇上觉得蹊跷，便派了人去林府查看。”

“……结果，回报说，如今林府已是一团乱。”

小太监伏在地上，声音颤抖，连气都不敢喘匀：“据林府管家称，林大人昨晚回府后便入了寝室歇息，期间并未有任何异常。可今日一早，下人去叫起上朝，敲了半天门都没动静。撞开门一看……被褥倒是乱的，茶水也还在桌上，可人……人却不见了！”

“禁军统领带人把林府里里外外翻了个底朝天，甚至连井都打捞过了，根本没有林大人的影子。这大活人……就像是昨夜凭空从那密闭的卧房里蒸发了一样，生不见人，死不见尸啊！”

轰——

姜宿雨感觉一股凉气瞬间从脚底板直冲天灵盖，冻得她指尖发麻。

昨晚还在？今早才消失？

这个时间线不对啊……

她现在能够确定，昨天那个探花根本就不是真的探花。

那个假探花在昨天给她们画完画题完那个充满杀气的字之后，竟然还大摇大摆地回了林府，若无其事地扮演着林知深，直到夜深人静才金蝉脱壳！

他在模糊大家的时间线。

太可怕了。

如果官方认定他是今早失踪的，那这三天里，那个假货到底顶着林知深的皮囊，在京城甚至在皇帝眼皮子底下做了多少事？

而昨天的偶遇……

姜宿雨想起那个在树下对着她温润一笑的男人，想起那双笑意不达眼底的眼睛。那哪里是什么探花郎，那分明是一个即将完成任务正在享受最后演出的恶鬼！

她下意识地转头去看身边的姜云舒。

只见姜云舒的脸色也变得煞白，显然也被这离奇的消息惊到了。

她张了张嘴，眼神有些发直，似乎下意识地就想说：“怎么会？昨日我们在街上见他时，他还好好的……”

若是这话说了出来，便是说明了他们昨日见过林探花。万一查出来林知深不是今天早上消失的呢？

那她们岂不是和凶手交锋的直接人？

姜宿雨在这一瞬间猛地在袖子底下狠狠掐了一把姜云舒的手心！

这一掐用了死力气，疼得姜云舒倒吸一口凉气，到了嘴边的话硬生生变成了一声低呼：“嘶……”

姜云舒惊愕地转头看向妹妹。

姜宿雨微微垂着头，借着调整跪姿的动作，用只有两人能听到的气音，飞快严厉地挤出两个字：“闭嘴。”

这时候绝对不能说。

一旦说了她们昨天见过林知深，甚至还拿到了他的墨宝，那她们手里那幅字迹不对劲的画，就会成为众矢之的。

那个假货既然能神不知鬼不觉地消失，肯定留了后手。如果她们跳出来当这个最后的目击证人，谁知道会不会被那个藏在暗处的势力灭口？

大殿之上，皇太后并未注意到姐妹俩的小动作，她的脸色也变得极为难看。

“荒唐！”

皇太后闭了闭眼，手中的佛珠捏得咔咔作响，声音沉重，“好好的一个探花郎，在天子脚下自家府中凭空没了……这京城的水，怕是要浑了。”