苏眠在那床旧被子里睡到半夜，被疼醒了。

脚底磨破的地方沾了沙子，沙子混着血水结成了痂，痂又在睡梦中被蹭掉，露出底下粉红色的嫩肉。她低头看了一眼，脚掌肿得像两个发面馒头，借着炭火的微光，能看见里面嵌着的细碎沙粒。

“睡不着？”

柳燕娘的声音从对面传来。

苏眠抬头，看见那个女人靠在墙边，身上披着一件半旧的夹袄，手里捏着一根细长的烟杆。炭火的光映在她脸上，明明灭灭的，看不清表情。

“疼。”苏眠老实回答。

柳燕娘没说话，起身走到她跟前，蹲下来，一把抓住她的脚踝。

苏眠条件反射地想缩回去，却被那只手攥得死死的——那手看着纤细，力气却大得吓人，像是一把铁钳。

“别动。”

柳燕娘从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，往她脚上倒了些东西。凉的，带着一股刺鼻的药味。苏眠疼得倒吸一口凉气，脚趾头蜷成一团。

“忍着。”柳燕娘头也不抬，用指腹把那药膏一点一点抹开，动作粗鲁，但意外地仔细，“沙子不弄出来，明天你这双脚就别想要了。”

苏眠咬着嘴唇，没出声。

她看着柳燕娘低着头，就着炭火的光，一点一点挑她脚底的沙子。那双手粗糙得很，指节粗大，虎口有老茧，指甲缝里还残留着没洗干净的胭脂。

是一双干惯了粗活的手。

“你倒能忍。”柳燕娘抬头看了她一眼，“换别的小丫头，早就哭爹喊娘了。”

苏眠扯了扯嘴角：“哭给谁听呢？”

柳燕娘愣了一下，随即笑了。

那笑声很轻，带着点哑，像是烟熏过的嗓子发出来的。笑完之后，她又低下头去挑沙子，动作比刚才轻了些。

“你说你没名字，”她忽然开口，“家里人呢？”

“死了。”

“怎么死的？”

苏眠顿了顿。

她想起医院那张病床，想起母亲哭红的眼睛，想起父亲在走廊里一根接一根抽烟的背影。那些画面太远了，远得像上辈子的事——不对，本来就是上辈子的事。

“病死的。”她说。

柳燕娘的手停了一下。

“那你呢？”她问，“你怎么活下来的？”

苏眠没有回答。

她不知道怎么回答。说自己是借尸还魂？说自己是系统派来的执行者？

柳燕娘也没再问。

她把药瓶塞回怀里，站起身，拍了拍手上并不存在的灰：“行了，明天别下地，养两天就好。”

苏眠看着她的背影，忽然开口：“你为什么收留我？”

柳燕娘脚步一顿。

“这地方，”苏眠慢慢说，“不是什么好地方吧？”

门外的风还在刮，吹得那两盏红灯笼摇摇晃晃。灯笼上的“燕楼”二字在风里忽明忽暗，像是某种暧昧的暗示。

柳燕娘回过头。

那双眼睛在暗处里亮得惊人，像是有两簇火在里面烧。她盯着苏眠看了很久，久到苏眠以为她不会回答了。

然后她笑了。

“小丫头，你倒是机灵。”

她走回自己的铺位，把那件旧夹袄裹紧了些，背对着苏眠躺下。

“不是什么好地方，”她的声音闷闷地传来，“但总比大漠里喂狼强。”

苏眠没再说话。

她躺回那床旧被子里，闻着被子上那股说不清是霉味还是胭脂味的奇怪气息，听着窗外呼啸的风声，慢慢闭上眼睛。

“系统，”她在心里问，“她算不算情感样本？”

“检测中……”

“她对您产生了‘怜惜’情绪，情绪值78，已达采集阈值。情感样本+1。”

苏眠睁开眼，盯着头顶黑漆漆的房梁。

这就开始了。

***

苏眠在那间土坯房里养了几天脚。

她摸清了这地方是干什么的。

门口挂着红灯笼，天黑后有男人进出，屋里有胭脂味和酒气——前世她虽然一直躺在病床上，但没少看电视剧，知道这是什么地方。

青楼。

大漠边上的青楼。

没有电视剧里那些雕梁画栋，没有那些绫罗绸缎，只有几间土坯垒成的矮房子，几张铺着旧褥子的木板床，几个脸上涂着劣质胭脂的女人。男人们大多是过往的商队、逃荒的流民、或者不知道从哪里冒出来的亡命徒，给一袋子干粮，就能睡一觉。

柳燕娘是这里的老大。

不是老鸨——这地方根本没有老鸨，只有几个女人凑在一起讨生活。柳燕娘来得最早，待得最久，打架最狠，所以大家都听她的。

“燕姐以前杀过人。”一个叫红姑的女人偷偷告诉苏眠，压低声音，眼睛往门外瞟，“那年有个客官想赖账，还想把她带走卖掉，她一刀捅进那人的肚子，肠子都流出来了。”

苏眠眨眨眼：“后来呢？”

“后来？”红姑耸耸肩，“后来就把人埋了呗。这大漠里埋个人，谁知道？”

苏眠没说话。

她看着院子里劈柴的柳燕娘。那女人穿着件短褐，袖子撸到手肘，露出一截精壮的小臂。一斧头下去，碗口粗的木柴应声裂成两半。

“你跟我说这些做什么？”苏眠忽然问。

红姑愣了一下。

“我一个小丫头，”苏眠看着她，眼睛清亮得像两汪泉水，“知道了这些，不怕被灭口？”

红姑笑起来，笑得前仰后合。