暴雨，已经下了整整三天三夜。

从岭南到江州（今江西九江一带），这一路两千里的急行军，简直是在跟阎王爷抢时间。

泥泞的官道上，一支五百人的轻骑队伍正像疯了一样向北狂奔。他们抛弃了所有的辎重、帐篷，甚至连干粮都只带了最轻便的。每个人身上都裹满了泥浆，分不清原本的衣色。

噗通！

一匹战马终于耗尽了最后一丝力气，悲鸣一声，口吐白沫栽倒在泥水中。马背上的骑士被甩飞出去，但他立刻爬起来，没有抱怨，只是迅速解下马背上的行囊，跳上了同伴的马背（双人一骑），继续狂奔。

队伍的最前方。

萧承言伏在马背上，他的手腕和腰身用麻绳死死地绑在马鞍上——因为他已经虚弱得坐不住了。

这几日的奔波，加上急火攻心，让他高烧复发。每一次颠簸，对他那千疮百孔的肺腑都是一次酷刑。

“主上，撑住！”

韩彻策马紧贴在他身侧，一只手始终扶着萧承言的后背，输送着那微薄的内力替他护住心脉。韩彻自己的眼睛里也布满了红血丝，但这三天，他一眼没眨。

“到了……快到了……”

萧承言在风雨中喃喃自语，死死盯着前方灰蒙蒙的天际线：

“过了大雷（今安徽望江县一带，长江要塞），就能直逼建康……”

然而，当他们终于冲出雨幕，勒马驻足在那浩浩荡荡的长江南岸时。

所有人眼中的希冀，瞬间化为了绝望的死灰。

大雷口，江面封锁。

只见宽阔的江面上，横亘着十几艘巨大的“楼船”（高数丈的战舰）。这些巨舰首尾相连，用粗大的铁索横江截断了去路。

船上旌旗猎猎，那是谢家的“陈郡谢氏”大旗。

谢家早已预判了萧承言的归路。别说是船，就是一只鸟，也休想飞过这长江天堑。

“来者何人？！”

楼船之上，谢家的守将居高临下，看着岸边这几百个泥猴一样的骑兵，发出一声嘲讽的大喝：

“太傅有令！先帝大丧，京城戒严！任何兵马不得渡江！违令者，万箭穿心！”

嗡——！

随着守将一声令下，楼船上数千名弓弩手齐齐拉满弓弦。密密麻麻的箭头，闪烁着冰冷的寒光，对准了岸边的萧承言等人。

前有长江天堑，后无退路。这根本就是个死局。

萧承言看着那铁索横江的绝望景象，身体晃了晃，眼底的光一点点黯淡下去。

“谢家……好狠的手段。”

他咳出一口血沫，声音苍凉：

“水路断了。他们占据了江面，无论我们往上游走还是下游走，都在楼船的射程之内。等我们绕道几百里去找渡口，新帝早已登基，尘埃落定……”

“输了……难道真的输了吗……”

雨水冲刷着萧承言惨白的脸，这位一直以意志力强撑着的帝王之才，在这一刻，终于显露出了一丝凡人的脆弱。

“没输。”

一只温热且有力的大手，突然按在了萧承言冰凉的手背上。

韩彻策马，挡在了萧承言身前，隔绝了江面上那漫天的杀气。

他抬起手中的马鞭，指向了江边那一片连绵起伏、几乎垂直于江面的黑色悬崖。

“主上，你看那边。”

韩彻的声音平静而坚定，穿透了风雨：

“谢家的楼船虽然厉害，但只能封锁江面。他们封锁不了这沿江的绝壁。”

“将军？”沈舟在一旁惊呼，“您是想……翻山？可那根本没有路啊！那是猿猴都愁的绝壁，翻过去至少要三天三夜！而且没有马，主上的身体怎么吃得消？”