“什……”陈清持福至心灵，刹住车，把没说全的问题咽了回去。

庄怀素是在替她解围，可这“师徒”冒出来得太突兀。她吃不准庄怀素的态度，前路未明，也不知该不该接口。

庄怀素冷笑：“还在发愣，莫非我使唤不动陈大小姐？”

陈清持见他撇去了师徒的干系，松了口气，举起令牌辩解：“这位道友寻不见客房，让我为他引个路。”

庄怀素道：“我竟不知这也是你陈小姐的产业，安排点小事半天不见成果，跑来抢来小二的活。”

讲话好难听。

陈清持深呼吸，压下跟他吵起来的冲动，把令牌还给王小虎爹，草草颔首示意，便小步跑到庄怀素那去。

“让你把东西拿来，又不知放到哪里……”庄怀素说着话领她下楼。

往下几层的房间定价便宜些，来往旅客也更多。庄怀素静了片刻，在转角避让上楼住客时摊开手，像在找她要东西。

陈清持心里还乱着，不明所以：“嗯？”

庄怀素失笑：“要做的事情，办成了么？”

陈清持慢两步点头：“嗯。”

想想，又觉用这个态度应长辈的问不好，说：“应当是……办成了吧？”

“‘应当是’？”庄怀素摇摇头，收回手去，“你是小辈，又有男女之别。日后再想捉弄人，也要多掂量分寸。”

陈清持知他指的是让钟磬人前出丑：“是他先拿这种事情打趣的呀。”

说什么随庄怀素叫师兄，几方都不熟悉，怎么能胡乱开玩笑。退一万步说，纵是相熟，也不好拿情感关系来揶揄人吧？

陈清持撇了撇嘴：“无非是觉得年轻姑娘面皮薄，嘴上欺负两句有意思。他这下知道好玩了。”

庄怀素耐着性子柔声劝道：“你是姑娘呀，小陈。他惹到你，你可以跟他说，直言你不喜欢就是。或是置之不理。你不好直接去取、取他贴身之物的。”

陈清持偏头，避开与他对视，过半刻才小声说：“他几次三番拿我和您开涮，您不制止，我能怎么办呢？”

庄怀素讶然挑眉。

陈清持才说：“他先是讲……讲您是什么……梦中情人……又说要我叫师叔，随您叫师兄……头回他讲那话我也没动气，也没折腾他，但又说不就没意思了么？”

她一口气讲完，庄怀素像是还在思考。

陈清持疲惫地叹了口气，心道活得久倒也不代表全知全能。人能理解的部分是受制于经验的，缺失一部分背景，再精灵的人也体会不出人家要说的意思。

楼梯上人来人往。她们在这儿站得够久，来回的人免不了都朝这边投来目光。

陈清持无意吸引太多注意，沉沉又叹一声，说：“道君，走吗？”

庄怀素收回思绪：“好。”

后半程路走得无言。

到大堂，刚巧陈家执法堂来人。外头闹哄哄乱作一团。仙缘小筑本就不是大客栈，能同时出入门的人有限。执法堂非要先把守住门口，想进的进不去，想出的出不来。

陈清持估计来的人是第一次带队，光凭想象做事，以为能控制住局面，实际上做得一团糟。

不过乱也有乱的好处。

要是底下足够乱，就不必让庄怀素的腰牌下落不明了。

庄怀素低声说：“对不起。”

人多话杂，陈清持以为自己听错了。干脆就当没听见吧，她想，就当庄怀素道过歉，也当他刚才什么话都没有说。

谁知庄怀素有些执拗地称起她的名字，又说一遍：“小陈，对不起。”

他说：“你说得对，他这些话确是不妥，我理应早些注意到。可以原谅我吗？”

陈清持有点慌。

穿越前她与父母争执良久，才能得来一句轻飘飘的 “对不起行了吧”，毫无诚意地将她打发。

她们的道歉之后，通常跟的是新一轮争吵，或是对她的指责，到头来总归落得巨大的失望。她头一回遇到这种情形，不知如何应对，一时竟有些怀念起之前的模式来。

庄怀素没有催她，只垂下眼注视，沉静、真挚，以至于显得驯顺。

陈清持直挠头，挠半天也想不到该怎么直接回应他，只说：“道君说的是。钟前辈玩笑是开得过分了些，但、但我之前的做法也有欠考虑，下次我会尽量更迂回。”

“谢谢你。”庄怀素微弯眉眼，神色带着些哀怜与悲悯意味。陈清持疑心他从刚才寥寥几句就把她看穿看透了，无所遁形的错觉让她想要立刻逃回房间里去。

她低下头不说话，藏起表情和眼神，揪着衣服边角摩挲：“道君领我下来，所为何事？”

庄怀素道：“自是来找人谈谈。”

他在这里还有其他熟人吗？

陈清持觉着奇怪：与熟人相会免不了叙旧，何必带她。

庄怀素带她一径走到门边停下。

住客和执法堂修士仍挤在门框里，谁也不肯相让。见门里过来两人，其中夹着的一颗脑袋猛然昂起来：“不许走！查明身份之前谁都不许走！”