裴渡眨眨眼：“好看。”

阮佑楠：“……”

他伸手，想推开这张越来越厚的脸。

裴渡顺势握住他的手，在他指节上落下一个极轻的吻。

阮佑楠的耳根慢慢红了：“……起开。”他抽回手，“要上朝了。”

裴渡笑着坐起身。

他没有像往常那样喊冯保，而是自己下榻，取了那套玄色龙袍过来。

“今天我来。”

阮佑楠看了他一眼，没说话。

裴渡替他穿衣，这套龙袍他穿过很多次了，闭着眼都能系好每一根带子。

可今天他系得很慢。

系好玉带钩，他顿了顿。

然后他从枕边取出那枚银杏叶，那片勾着剑形的枯叶，两年前他塞进阮佑楠帕子里的那枚。

阮佑楠看着他。

裴渡将这枚银杏叶轻轻系在玉带钩内侧。

“带着它，”他说，“就当我也在西境。”

阮佑楠低头，看着那枚叶片，枯黄，干透，边缘那道墨线却依旧清晰。

“傻不傻。”他轻声说，但他没有解下。

冯保进来时，正看见陛下站在铜镜前，金冠已经束好，龙袍已经穿齐。

而裴公子蹲在地上，替他整理袍摆

冯保低下头，只当没看见。

今日早朝气氛有些不同寻常。

昨夜陛下传旨，今日要宣布西征后续事宜，百官早早候在殿外，交头接耳，猜测纷纷。

顾衡之依旧站在首位，面色沉静，白文渊立在文臣队列中，垂着眼，似在默诵什么。

阮承璘的扇子今早没带来，他难得一脸肃然。

只有张烈，一身戎装，腰间佩刀，立在武将班列最前。

他今日就要率神机营西行。

辰时正，殿门大开。

百官鱼贯而入，依品级站定。

“陛下驾到——”

阮佑楠从后殿步出，玄色龙袍拖曳，十二旒冕冠垂落。

他没有立刻落座，而是站在御阶之上，目光掠过满殿朱紫，落在殿门处。

“宣，”他说，“裴渡。”

殿内静了一瞬，这个名字，两年来是宫中的忌讳，没有人敢在陛下面前提起。

今日陛下却亲自宣他入殿，百官不由自主地回头，望向殿门。

殿门缓缓打开，晨光从门外涌入。

一个人影逆光而立。

他很高，高到殿门的上槛几乎要碰到他的发顶。

他穿着谢家玄甲卫制式的玄色劲装，腰间悬着一柄乌木剑匣。

他迈进门槛，阳光从他身后照过来，将他的轮廓镀上一层淡金。

殿内所有人的目光都落在身上——

太高了。

太壮了。

那张脸……那是裴渡？

两年前那个唇红齿白，身量未足，笑起来没心没肺的少年？

百官一时失语，裴渡迎着满殿的目光，神情坦然地走到御阶之下。

他单膝跪地：“草民裴渡，参见陛下。”声音低沉平稳，不带半分怯意。

“平身。”阮佑楠说。

裴渡站起身，他站在那里，比身边的张烈还要高出小半个头。

张烈瞪大了眼睛。

他看看裴渡，又看看御座上的陛下，又看看裴渡。

这，这他妈是那个小白脸？

“陛下，”张烈艰难开口，“这位是……”

“谢擎之子，裴渡。”阮佑楠语气平淡，“两年前奉旨南下，近日返京。”

他顿了顿。

“今次西征，裴渡随军。”

张烈愣住了，满殿也愣住了。

顾衡之抬眼，望向那个挺拔的身影，白文渊的目光在裴渡腰间的剑匣上停了一瞬。

裴渡站在那里，任人打量，他甚至还微微笑了笑。

那笑容和两年前一样，眉眼弯弯，带着三分傻气，三分坦然，四分“您们爱怎么看怎么看”。

张烈犹豫了，他上上下下打量着裴渡。

这身量，这体格，这腰间的剑匣……

他想起谢成砚从前说过，她弟弟剑术不错，可他毕竟是谢家的小公子，娇生惯养长大的，从没上过战场。

万一出了事……

“陛下，”张烈斟酌道，“裴公子并无军职，随军恐怕……”

“张将军。”裴渡开口。

张烈看向他，裴渡伸出手。

“请将军拔刀。”

张烈一怔。

“素闻张将军刀法冠绝禁军，”裴渡说，“晚辈斗胆，请将军赐教。”

殿内哗然。

这不是朝堂吗？这是宣政殿，岂是比武之地。

可张烈看着裴渡的眼睛，那眼睛很亮，亮得不像是在请求，更像是在邀请。

他忽然有些好奇。

“陛下……”他看向御座。

阮佑楠微微颔首，张烈深吸一口气，缓缓拔出腰间佩刀。

那是一柄九环大刀，沉重，锋利，跟随他征战二十年。

他握刀在手，气势陡然凌厉。

“点到为止。”他说。

“是。”

裴渡没有拔剑，拇指轻轻推开剑匣的暗扣。

尽欢剑身出鞘三寸。

寒光一闪。

没有人看清他是怎么动的，只听见极轻的一声，叮。

张烈低头，看着自己胸口。

刀尖停在裴渡咽喉前三寸。

而裴渡的剑，不，是剑匣，正抵在他心口。

不是剑锋，是剑匣的末端，如果那是剑锋，他已经死了。

张烈怔怔地看着那柄乌木剑匣。

他打了三十年仗，从伍长做到尚书，从没在第七招之内被人制住过。

今日对一个二十出头的后生，他只撑了……

“七招？”他难以置信。

“六招。”裴渡收回剑匣，挑挑眉，“第七招没必要出。”

张烈：“……”

殿内死寂。

白文渊的眼皮跳了跳，阮承璘的扇子掉在了地上，他弯腰捡了三次才捡起来。

阮佑楠坐在御座上，嘴角有极淡的笑意一闪而过。

张烈收起刀，他看着裴渡，像看一个怪物。

“你这两年到底去了哪儿？”

裴渡想了想。

“山里。”他说。

张烈：“……”然后他转头，对御座上的人说：“陛下，臣同意裴公子随军。”

他顿了顿，“臣甚至想把神机营主帅让给他。”

裴渡连忙摆手：“不不不，我就一个人，不会带兵。”

“那你跟来干嘛？”

“打架。”

张烈看着他，裴渡眨眨眼。

“……顺便给陛下送信。”他小声补充。

张烈：“……”

他忽然有些理解为什么陛下这两年总是一副“朕在等人回来”的模样了。

这人确实……有点东西。

不是剑术。

是那种明明很强，却永远觉得自己还不够强，明明很厉害，却永远一副“我就是个打杂的”的样子。

张烈叹了口气：“午时三刻，西门外。”他说，“别迟到。”

“是。”

裴渡抱拳行礼，他转身，大步走向殿外。

经过顾衡之身边时，他顿了顿脚步。

“顾相，”他说，“两年没见，您老身子骨还硬朗。”

顾衡之看着他：“……托福。”

“那就好。”裴渡笑了笑，“西境风沙大，您多保重。”

他说完，继续往外走。

阳光从殿门涌进来，将他的背影镀上一层淡金。

顾衡之站在原地，看着那道越来越远的背影，他忽然想起两年前，那个在宫宴上因为说错话而涨红了脸的少年。

可方才那个裴渡……

看他时，像是在看一个需要提防，却不必畏惧的人。

顾衡之垂下眼。

两年。

足够让一个少年，长成这副模样。

裴渡出宫时，天正晴。

他背着尽欢剑，牵着一匹从禁军那儿借来的马。

冯保追出来，塞给他一个包袱。

“陛下让老奴交给公子的。”

裴渡打开，里面是几包药材，一叠银票，还有一封信。

信上没有字，只有一枚干枯的银杏叶，边缘勾着淡淡的剑痕。

裴渡将信贴在心口，揣好。

他翻身上马。

午时三刻，西门大开，张烈率三千神机营，列队出征。

旌旗猎猎，号角沉沉。

裴渡策马行在队列中，不是最前，不是最后，只是沉默地跟着，他回头望了一眼皇城。

城楼上，有一道玄色的身影，太远了，看不清脸，只能看见那金发在风中微微扬起。

裴渡笑了笑。

他抬起手，在空中挥了挥。

那道身影没有动，可他分明看见，那人的手，也轻轻抬了一下。

裴渡收回目光，策马向西。

马蹄踏碎秋光，扬起一路烟尘。

前路是烽火连天的西境，身后是有人点灯等候的故城。

而他腰间那柄剑，在剑匣中沉沉安睡。

只待出鞘之日。