只见乐安道长身材清瘦，穿着一袭半旧的道袍，须发已见花白，面容却红润平和，眼神清明，他一手一个，抱着金宝和银宝。

两个小家伙如今分量可不轻，圆滚滚胖乎乎，寻常壮年人抱着走一段路也得喘口气，可看乐安道长，步履依旧轻缓稳健，气息丝毫不乱，仿佛手里抱着的不是两个沉甸甸的肉团子，而是两片羽毛。

柳子韫心中微微一动，想起之前仇虎曾私下里感叹，说这位道长看似寻常，但观其步履气息，恐怕是个深藏不露的内家高手，只是不知深浅，此刻亲眼所见，果然如此，能将两个活泼好动、分量不轻的孩童如此轻松地“掌控”在手中，这份举重若轻的功夫，绝非寻常老人能有。

他心中不由再次庆幸，这份机缘，实在是两个孩子，乃至他们全家的幸运，有这般人物为幼子开蒙，不仅仅是学识上的引导，恐怕在心性、见识乃至身体根基上，都能打下非同一般的基础。

“道长。”柳子韫连忙起身，拍了拍手上的灰土，恭敬地行了一礼，仇虎、李大梅和阿左阿右见状，也纷纷停下手中的活计，向乐安道长问好。

乐安道长将两个孩子放下，含笑颔首，目光扫过后院忙碌的景象，最后落在那个初具雏形的大土灶和旁边那口刷得锃亮的大铁锅上，温声道：“柳相公这是要烹制什么大菜？动静不小。”

金宝摇摇晃晃地跑到柳子韫腿边，仰着小脸，指着土灶和大锅，奶声奶气地问：“父亲，做……做大肉肉？”银宝也凑过来，好奇地摸着冰凉的锅沿。

柳子韫弯腰，摸了摸两个儿子的头，笑着对乐安道长解释：“回道长，倒不是做大菜，是在准备新店开业要用的锅底秘料，需要猛火大锅炒制，家里的灶眼不够大，便临时搭一个。”

乐安道长点点头，并未多问具体配方，只是饶有兴致地看着：“原来如此，民以食为天，这灶火兴旺，亦是家业兴旺之兆。”他又低头对两个眼巴巴看着“大工程”的小家伙道，“金宝银宝，你们父亲正在为大事忙碌，我们莫要在此捣乱，走，随贫道回去，昨日教你们认的那几个字，可还记得？”

金宝银宝虽然对后院的新鲜事物恋恋不舍，但对乐安道长却很是信服依恋，闻言乖乖点头，一人一边，牵住了道长的手。

乐安道长对柳子韫道：“柳相公且忙，贫道带他们回去温习功课。”说完，便牵着两个孩子，步履依旧从容，缓缓离开了后院。

目送他们离开，柳子韫心中感慨，有乐安道长在，不仅两个孩子有人精心教导，家里也仿佛多了一根定海神针，让人安心不少。

他收回思绪，看向已经垒好、正在晾干泥浆的土灶，和旁边摆放整齐的各种香料配料，眼神重新变得专注。

“好了，灶一会儿就能用，大梅姐，配料都齐了吗？仇虎，准备引火，阿左阿右，把那边准备好的牛油块搬过来。”柳子韫一连串吩咐下去。

土灶里的柴火被仇虎用干草引燃，发出噼啪的欢快声响，很快，火焰便舔舐着厚重的锅底，将那份粗粝的温暖扩散开来。

李大梅已将称量好的所有香料和配料分门别类，整齐地摆放在几个干净的笸箩里：红艳艳的干辣椒段、深褐色的花椒、暗红的豆瓣酱、乌黑的豆豉、切成大片的生姜、拍碎的蒜瓣、挽成结的葱段，还有草果、八角、香叶、桂皮、小茴香、丁香等十数种香料，各自散发着或辛辣、或芳香、或醇厚的气息。

旁边，是从库房搬出来的、已经凝固成乳白色块状的新鲜牛油，散发着浓郁的油脂香气。

柳子韫洗净双手，挽起袖子，站到了这口特制的大铁锅前，火光映亮了他沉静而专注的侧脸。

“大梅姐，记住了，火候是炒制底料的灵魂，先化牛油。”柳子韫说着，示意阿左将两大块牛油放入锅中，牛油遇热，迅速融化，化作一锅清澈滚烫、香气扑鼻的脂油。

“油温六成热，下葱、姜、蒜，炸出香味，去其生涩，增其底味。”柳子韫一边操作，一边低声讲解，葱姜蒜入锅，刺啦一声，浓郁的辛香被热油激发，瞬间升腾而起。

“炸至微黄，捞出，油留用。”这一步是为了取其味而不让料渣影响口感。

“现在，是关键。”柳子韫神色更加专注，“油温控制好，先下豆瓣酱和豆豉，小火慢炒，炒出红油，炒出酱香和醇厚的发酵香气，一定要有耐心，火大了容易糊，味就苦了。”

在他的指挥下，仇虎控制着火势，李大梅紧紧盯着锅里的变化，豆瓣酱和豆豉在滚油中慢慢散开，颜色由暗红变得鲜亮，油色也逐渐染上了一层诱人的红亮，一股复合的、咸鲜中带着微辣的浓郁香气开始弥漫。

“好，现在下干辣椒和花椒。”柳子韫将准备好的辣椒段和花椒倒入锅中，“辣椒要炒出糊辣香味，花椒要炒出麻味，注意翻炒，均匀受热。”

辣椒与热油接触的瞬间，一股更加霸道、直冲鼻腔的辛辣香气轰然炸开！这香气极具穿透力，混合着先前炒出的酱香、油香，形成一种复杂而诱人的复合气味，花椒的麻香也紧随其后，悄然融入。

后院里的几人，包括仇虎这样沉稳的汉子，都忍不住抽了抽鼻子，喉头微动，这味道，实在太勾人食欲了！

“最后，放入所有香料。”柳子韫将草果、八角等香料悉数倒入，“继续小火慢炒，让所有香料的味道充分融合，渗透到每一滴油里，炒到香料色泽深润，香气完全释放，油色红亮清透，就成了。”

他手持一把特制的长柄木铲，在锅中不疾不徐地翻炒着，那口大铁锅在他手中仿佛有了生命，各种香料在滚烫的红油中翻滚、沉浮、交融，香气也随着他的翻炒，一层层叠加、融合、升华。

起初是牛油的浓香，接着是葱姜蒜的辛香，然后是豆瓣豆豉的咸鲜酱香，再是辣椒花椒的麻辣暴香，最后是数十种香料的复合醇香……这些气味并非简单混杂，而是在精准的火候与时间控制下，奇妙地融为了一体，形成一种厚重、霸道、层次丰富到极致的奇异香气！

这香气如同有形的波浪，以柳家后院为中心，迅速向四周扩散开去，它穿透了院墙，飘过了屋顶，弥漫在宋家庄清冷的初冬空气里。

很快，便有人吸着鼻子走出了家门。

“嚯！什么味儿？这么香！”

“好像是柳相公家传来的？”

“这……这也太香了！辣乎乎的，又香得很，勾得人馋虫都出来了！”

“柳相公这是在弄啥好东西呢？闻着就想吃口馍！”