他将已经有些昏昏欲睡的金宝银宝交给闻声迎出来的阿左阿右，吩咐道：“带他们去简单擦洗一下，换身干净衣裳。小心别着凉。”

阿左阿右连忙小心接过小主子，笑着应下。

仇虎带着韩勇、冯大山、冯二山几个有力气的，在柳子韫的指点下，有条不紊地将马车上满载的货物、礼物一一卸下，分门别类地搬进了后院那间宽敞结实的库房。

给宋小树的那件雪云狐皮大氅、两个孩子的琉璃铃铛和木玩具，还有那些特意挑选的贵重礼物，柳子韫都亲自抱着，送到了正房的内室里放好，指尖拂过柔软温暖的狐皮，他仿佛能看到小树穿上时的模样，嘴角不自觉地浮起一丝笑意。

这边刚安顿妥当，那边宋小树也提着几个沉甸甸的食盒，带着一身傍晚的凉意回来了，见院里众人还在忙碌，他径直去了倒座房的外客厅，将食盒里的东西一样样取出——都是食肆今日盘点后剩下、但品质依旧上佳的菜肴点心，红烧肉、清蒸鱼、几样时蔬，还有一大盆白米饭和馒头，虽不算特别丰盛，却足够实惠管饱。

“各位一路辛苦，先凑合吃点，垫垫肚子。”宋小树招呼着周福、赵鼎一家、还有帮忙卸完货的韩勇等人，“家里人手一下子多了，灶上一时忙不过来，怠慢了。”

几人连声道谢，看着桌上热气腾腾、香气扑鼻的饭菜，一路的疲惫和初来乍到的拘谨都消散了不少，围坐在一起，安静而迅速地吃了起来。

内院里，李大梅已经手脚麻利地另起炉灶，给柳子韫和仇虎整治晚饭，很快，几样简单却热气腾腾的家常小菜便端上了小饭桌。

柳子韫和仇虎对坐，边吃边低声说着明日要安排的诸项事宜。

待外间众人用完饭，柳子韫也放下了碗筷，他先让阿左阿右帮着赵鼎一家，将他们的行李搬进东厢房安顿，又让周福去了指定的客房。

接着，他叫上王大牛、韩勇和冯家兄弟，让他们抱上几床还算干净厚实的被褥，趁着天色还未完全黑透，驾车出了村子，朝官道方向驶去。

马蹄嘚嘚，车轮辘辘，不多时，自家那间位于官道旁、挂着“宋记食肆”招牌的铺面便出现在眼前。

铺门紧闭，在暮色中显得安静。

柳子韫掏出钥匙开了门，里面收拾得井井有条，他径直带着王大牛来到灶房旁边那间小小的休息室，地方不大，但床铺桌椅俱全，窗户也严实。

“王师傅，以后你就住这儿，离灶头近，夜里若有什么动静也听得清，店里门窗每晚都要检查关好。”

王大牛连忙点头：“主家放心，小的省得。”

安顿好王大牛，几人又将马车卸下，将拉车的马匹牵到后院，与之前寄养在此、正悠闲嚼着草料的小青牛安置在一处，添上草料，备足清水，柳子韫又仔细检查了后院的门栓，这才带着韩勇和冯家兄弟，抱着被褥，穿过官道，来到了对面的罗记食肆。

打开罗记的铺门，里面比上次来看时要整洁明亮得多，桌椅地面都擦得干净，空气中也没有久未住人的霉味。

显然，在他离家的日子里，宋小树没少带人过来收拾打理，柳子韫心中微暖，举着油灯，引着三人来到后院。

后院角落里有几间低矮但还算完整的厢房，原本是给店里伙计住的，一直空着。

柳子韫推开其中两间的门，里面除了简单的床板，空空如也。

“条件简陋了些，先委屈你们兄弟三人挤挤，被褥铺上，总比睡光板强。”柳子韫将抱着的被褥递给冯大山，“等明日安定下来，再给你们添置些日用家什。”

韩勇和冯家兄弟哪敢嫌弃，接过被褥，连声道：“多谢主家！这里很好，很好了！”

柳子韫又仔细查看了门窗是否牢固，嘱咐他们夜里警醒些，门户关好，炭火小心，这才留下油灯，掩门离开。

走在寂静的官道上，夜风微凉，繁星初现。柳子韫独自一人，脚步却异常踏实，家里、店里、新来的人，都初步安顿了下来。接下来的日子，便是要将这些人力、物力，一点点拧成一股绳，朝着既定的方向，稳步前行了。

回到家中，正房的窗户透出温暖昏黄的光。

柳子韫推门进去，一股混合着皂角清香与水汽的暖意扑面而来。

东耳房的盥洗室里，宋小树正弯腰试浴桶里的水温，听见动静直起身，脸上带着柔和的笑意：“回来了？水正好，快洗洗解解乏。”

屏风后，硕大的浴桶里热气氤氲，柳子韫脱去一路风尘的外衣，将自己浸入温热的水中，舒服得长吁一口气，水波轻柔，涤荡着肌肤也舒缓着心神。

宋小树也没闲着，拿过布巾，自然地替他擦洗后背，手法不轻不重，恰到好处，两人都没多说话，只偶尔低声交流一两句村里的近况或路上的见闻，静谧的屋内，只有轻微的水声和彼此平稳的呼吸。

洗漱完毕，柳子韫换上洁净柔软的细棉亵衣，浑身清爽。

宋小树也已收拾停当，披着件家常外衫，头发松松挽着，坐在床沿边，就着油灯光，缝补着金宝白日里玩闹时刮破的一个小口子。

柳子韫走到他身边坐下，从带回来的行李中，取出几个精心包裹的物件。